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李红霞病来如山倒。马卫国找到四化，用一个“我的下半生值不值二十万”的承诺借来医药费给李红霞看病，负债累累。为了让自己也让马卫国解脱，李红霞选择了平静地离开这个世界，结束了她短暂的坎坷的一生，饱尝生活的艰辛却在幸福到来的时候撒手而去，留下马卫国独自艰难地抚养着多多。

老式的诺基亚手机在黑夜中闪烁着绿光，渐渐地由虚变实，忽然剧烈地震动起来，屏幕闪亮，出现闹钟5点30分字样，接着是单弦音铃声在寂静的凌晨像招魂曲般刺耳地响起。

高低床上的马卫国一骨碌坐起来，李红霞也跟着匆匆忙忙地起身。不大的一居室里满满当当地堆满了东西，没有任何一个空间是浪费的，但摆放的很合理，墙上贴着超市打折的海报。像任何一个安稳度日的家庭一样，他们的家当随着时间的累积而不断增加，尽管李红霞费劲心思地整理，箱子一个劲地往高码，杂志上介绍的收纳妙招能用上的用上了，但房间还是显得越来越拥挤。马卫国和李红霞商量了一下，已经开始考虑用自己的积蓄贷款买套房子。刚刚迈入二十一世纪，按揭贷款的概念还不为大多数人所接受，但马卫国因为做销售东奔西跑，接触各行各业的人，视野开阔，渐渐理解了贷款买房子的好处。他和李红霞没有福利房可以等，经济适用房也不是给他们这样的流动人口盖的，所以除了买商品房，没有别的选择。

李红霞叫醒了睡在上铺的多多，马卫国家的一天开始了。三个人按照长期养成的生活习惯迅速忙碌起来：妻子做早饭，多多闭着眼刷牙洗脸，马卫国穿西服打领带，三个人像上了发条似的，在屋里机械地穿梭着，相互之间没有碰撞没有等待，没有浪费一分一秒。一切都像排练好似的，有条不紊。

吃过早饭，多多踩着水池边的凳子开始刷碗，李红霞化妆后换上正装，马卫国在给刷碗的女儿编辫子、墩地、收拾屋子。一切收拾停当之后，马卫国给多多背上书包，三个人同时出门。李红霞将三个人的拖鞋按照爸爸妈妈多多的顺序依次摆好，关灯出门。

多多已经上小学一年级了，好在学校里住地方不远，步行十分钟就到了。所以，每天早上马卫国和李红霞一起送多多上学，把多多送到学校门口，两个人分头上班。

人行道上，马卫国和李红霞牵着多多的手，一家三口一边走一边做着“走停走停”的游戏。

李红霞突然喊了一声：“停。”多多错了。马卫国和李红霞开心地笑着。

多多歪着脑袋问马卫国：“爸爸，你犯过错误吗？”表情跟个小大人一样，思考着成年人都来不及思考的深刻问题。

马卫国愣了一下，点点头。“爸爸曾经犯了一个很大的错误。”

“那你说对不起了吗？”天真的多多继续着自己的问题。李红霞知道马卫国所说的错误以及他为此付出的沉重的代价，但她不知道该不该制止多多，避免唤起马卫国痛苦的记忆。马卫国迎着妻子担心的眼神，淡淡地一笑，表示没有关系。经过这么多年的沉淀，他已经可以坦然地面对自己青春年少时的无知和莽撞。

马卫国弯下腰，郑重地对多多说：“不是每个对不起都能换来没关系。”多多有些迷茫地眨着眼睛，这个答案已经超出了她的理解能力。

下午，马卫国出门拜访客户，结果吃了闭门羹，情绪有些低落的他在大街上漫无目的地走着。自从确定了买房子的目标之后，马卫国觉得自己肩上的胆子更重了，他绞尽脑汁地想开拓新的客户，多挣一些钱，可是北京的市场已经接近饱和，业绩提升的空间越来越小，每往上走一步似乎都很困难。

走了一阵，马卫国感觉有些累了，脚底板生疼，就把自行车支在路边，靠在电线杆上休息。他抬头望着由于空气污染和沙尘暴变得灰蒙蒙的天空，这样的天空看上去很熟悉，家乡小城里一年到头都是这样的天。马卫国忽然想起了多年前跟姐姐马红梅讨论过的那张生活的“网”，他觉得自己在某种意义上挣脱了这张网，在另一种意义上，却仍然困在这张网里。网并不紧紧是束缚，也是责任。人的一生就是不断地上坡过坎，刚刚卸下一副担子，还没来得及喘口气，就又挑起了另一副担子，周而复始，直到生命的尽头。