[第一卷]第二六四章威胁

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与此同时，在另一个国度里，梵蒂冈城国。这个只有044平方公里与广场一样大的国中之国，此时才刚刚过了上午9点钟。但在梵蒂冈宫内的西斯廷小教堂，这个作为教皇私人用的经堂，已经聚集了不下五十人。

教皇本笃十六世身穿神袍头戴三重冠冕高高地站在上面，满意地看着在礼堂下面的神色庄重的教廷精英，今天是选出新的圣徒前往那个占据世界20人口的国家传播主的荣光的日子。无论怎么样，都要派出最强大的教廷队伍去，因为那个国家并不是很欢迎耶酥基督。在教皇看来，那里的人愚昧不堪，甚至是异端横行，不过在接受了主的洗礼之后，一切就会变得不一样了。可惜，无论怎么努力，每年都会遭遇到巨大的阻碍，使原本做好的准备功亏一篑。

一直以来，这都是历任教皇心中的痛，他们不能相信，在那拥有十几亿人口的国家，居然才只有那么小小的一部分人相信主能带给他们幸福。这点人数，实在是太少了，如果能把那十几亿人口全部带入主的怀抱，这将是多么大的丰功伟绩，足以载入史册，永垂不朽！

而现任的教皇就是在四年前第265任教宗选举中当选为慈母教会第265任天主教罗马教皇，按照教会惯例，改名为本笃十六世，是罗马教会的第八位德国教宗。

虽然说来简单，但事实上，要成为教皇并不容易。因为梵蒂冈是一个政教合一的神权国家，教皇就是国家圆首，也是全世界天主教的精神领袖，集行政、立法、司法三权于一身。教皇由参加教宗选举的枢机主教中的三分之二选票选出，终身任职。而枢机主教团是教宗的咨询机构，教宗的选举也是梵蒂冈神圣而庄严的事情。由于教皇的任职是终身制，所以新任教皇的选举均在前任教皇去世后才慎重举行，届时，各国的红衣主教都奔赴梵蒂冈，聚集在西斯廷小教堂，在与外界隔绝的情况下进行选举。

尤其值得一提的是，梵蒂冈还是一个大的国际金融托拉斯，它在许多国家都有巨额的投资和大量的房地产。据不完全统计，光在北美和西欧国家的投资就高达上千亿美圆，黄金和外储备超过五百亿美圆，而美国的摩根财团就是梵蒂冈资产的最大代理人。不过梵蒂冈的财产状况素不公布，银行业务也极端保密，所以这些只是表面上的估算，真正到底有多少除了教皇本人外估计还没有人知道。

所以，能够被选为教皇的，想也知道其人不简单。而作为这一任的教皇本笃十六世，更是有着极大的野心，他不但想扩大梵蒂冈的影响力，更希望能够重现教廷在中世纪时的荣光，尽管知道这已经不可能，但他还是坚持地朝着这方面努力。

而现在，给那个占据了世界20的人口带去主的福音，则是当前最为重要的任务。因为责任重大，这派去的人选自然也要谨慎，毕竟在那个地方也不是毫无抵抗，有些神秘的东方人更是比起教廷的圣骑士和红衣主教来得还要强大，这在以往的经历中已经见识到了。如果不是自己有个教皇的身份摆在那里，他几乎就要忍不住冲到东方去，一雪以前所留下的耻辱。

不过，这次就算自己不去，情况也绝对不会再像以前那样了……想到这里，本笃十六世自信满满地看着台下站在众多修士当中的那个穿着一身洁白圣袍的年轻女孩，可以说，她是教廷千年难得一出的天才，年仅二十岁，身上的圣力就几乎快追上了自己，这简直就是神的恩赐。这么年轻就已经有了如此强大的圣力，本笃十六世已经开始等

不及幻想她到了自己这个年龄，身上的圣力会强大到哪一步！或许，就算是比起当年的十二门徒也不会差到哪里去……而在自己身上不能实现的愿望，在她身上却完全有这个可能。

不过，现在不是幻想的时候，该是公布这次出行的人选了。

本笃十六世清咳一声，将大家的注意力吸引到他的身上，然后才缓缓地念出了第一个人名：“安娜；玛利亚！”

“是！”一身洁白圣袍的年轻女孩一脸肃穆地低下头去。旁边的修士们都微微地露出了讶异之色，虽然心里早就知道她可能会被选中，但没想到，居然是被第一个点到名字的人，按照以往的惯例，也就是说这次前往东方的总负责人是她，一同前去的人都要听从她的命令。这对于刚刚升任大祭祀的人来说，却是一个极大的考验也同样是一种荣宠，不过在场的人并无异议，因为这是教皇的亲自任命，而且大家也都知道她的能力，虽然经验可能有些不足，但以能力看也足以担任这次的圣徒之首了。

教皇满意地点了点头，又继续念着下一个人名，每个被点到名字的人都满脸肃穆地低下头去。一共是十二个人，连最先被点的那个一身洁白圣袍的年轻女孩在内。还是和往常一样，出使东方的教廷队伍有八个圣骑士，两个枢机主教，一个苦修士，再加一个祭祀。

本笃十六世看着被自己点到的十二个人，微微点了点头，她们可以说是教廷精英中的精英了，尤其这次还有一个仅仅比自己差了那么一点的大祭祀在，想来可以轻松地完成那个任务了。

“陛下――”正当本笃十六世要开口勉励被点到名字的人一番，一个不合时宜地声音响了起来。

本笃十六世心中有些不悦，抬眼看向声音的出处，那是一个年老的有着一头金发的红衣大主教，马上和颜悦色地问道：“马修主教，你还有什么要补充的么？”

“是的，陛下。”红衣大主教并没有因为抢了教皇的话头而有一丝不安的感觉，仍旧侃侃而谈道：“对于陛下的安排，我认为很合理，但东方，那里有着太多的神秘，我想陛下也应该考虑一下，将沃特里尼主教……”

“够了，马修主教！”听到某个人名之后，一向满是温和笑容的本笃十六世也不禁动怒，“本来我是不想说，以免绊倒那些信心软弱的肢体，但圣经告诉我们，要为真理争辩，主内肢体的确是要和睦，彼此用爱心接纳，但是对于异端，是没什么可接纳的，否则的话就是接纳邪灵，就是宽容罪恶。马修主教，请你注意自己的言行，那个断章取义的拿片断的圣经来宣扬所谓的‘救世理论’的异端已经不是基督徒了，他已经被魔鬼附身！难道你也认为我们已经被神给抛弃了吗？”说着，眼神犀利地看着那个红衣大主教。

“不，不，陛下！”听到本笃十六世的最后一句问话，红衣大主教终于变了脸，“请原谅我犯下的罪恶，陛下，我只是……”

没等他继续说下去，本笃十六世已经接口到：“好了，马修主教，我知道你是为了教会着想，但是――对于异端，我们不应该心慈手软！知道吗？”