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余泽委婉地说:“万所长,假设存在一颗从太阳系外闯入的矮行星,这种可能性有多大?”
“啊?”
万荣龙对于这个问题失笑了:“这种可能性太小太小了……”
“是不存在这种可能性吗?”
余泽仍旧坚持询问。
“倒不是不存在这种可能性,就像你走在街上,你会担心被车撞死,但你会担心被从天而降的鲨鱼砸死吗?”
万荣龙笑道:“宏观上太低的概率就等于不存在了。”
见万荣龙不以为意,这样的态度其实可以理解,一颗流浪矮行星闯入太阳系的概率,真的和被从天而降的鲨鱼砸死差不多。
余泽指了指白纸:“万所长,我有个请求,你可以计算一下,如果有这么一颗质量的矮行星,若是坠入太阳,会对地球上的生态圈造成什么影响吗?”
“嗯?”
万荣龙低头看了看白纸上的两行数据,摇头说:“不用计算,以这个质量的矮行星坠入太阳,无论怎样,地球的生态圈都会崩溃的。”
问天文学家这种问题,就像是在数学教授一道小学数学题。
余泽点头,那篇论文已经写的很清楚了,他之所以询问倒不是再确定一番,而是为了引出接下来的话题。
“万所长,我再假设一番,要是存在这么一颗距离地球还有115多个天文单位的矮行星,那么我们现在能观测到它吗?”
余泽又问。
万荣龙皱眉,他不知余泽为何做出这么多假设,换一个人他只怕都没耐心回答了,他很忙的。
可面对余泽这位特殊人才,他也不得不保持相当大的耐心。
“做不到,一百多个天文单位太远了。”
“哈勃望远镜也不行吗?”
“哈哈,不行的,怎么说呢,哈勃望远镜的最小分辨角约为0000000254rad,那么想要分辨115个天文单位外的星体,最小分辨距离就是4369公里。”
万荣龙稍微算了下,“按照你给出的这颗矮行星的直径,远远达不到这个分辨距离,而且你也没给出具体的寻星角度和ICRS。”
“那么韦伯空间望远镜呢?可不可以找到?”
余泽又问。
万荣龙意外了下余泽的问题,思索道:“韦伯空间望远镜和哈勃望远镜不同,它的探测仪器主要是红外相机……让我计算一下相关的探测波长。”
这个计算方法并不难,根据瑞利判据衍射分辨极限的相关公式,知道望远镜的口径以及探测波长后,就能算出探测天体的最低分辨率。
“算出来了,若是用韦伯望远镜的近红外相机,它可以提供60毫角秒的空间分辨率,在115个天文单位上,理论上最小分辨率极限是193744千米。”
万荣龙很快算出结果:“你提供的这颗矮行星直径在2500千米,所以是可以勉勉强强找到的,但在望远镜上,也只能成像一个点罢了。”