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夏末秋初，随着天边的轰然闷雷，狂风骤起，半斜的日头转瞬被翻腾的乌云吞没。

街市上的妇人见势不妙，拽起自家玩闹的孩童就往回赶，摊贩与菜农也麻利地收拾起摊子，一时间，不依的哭闹声、行人吵闹声接连响起，遍地嘈杂。

不消半盏茶的时间，豆大的雨珠就噼里啪啦地往下坠。

空荡的酒馆里，昏昏欲睡的小二听见声音才知外面落了雨，探头探脑一瞧，见两三行人抱头在雨中狂奔，忙热情招呼：“别跑了，来咱店里避避雨——”

行人暂缓脚步，抬头望见小酒馆，“噫”了一声，逃难似的加紧了步伐。

“什么意思啊！”小二恼了，冲着雨幕喊道，“没礼数，活该你倒大霉淋雨！”

午陵长街是京城最宽阔的街道之一，毗邻大理寺，是新科状元打马游街、凯旋将士班师回朝的必经之路，小酒馆位于长街尽头的拐角处，按理说就算生意不好，也不该遭人嫌弃的。

要怪就怪这酒馆的主人，誉王府的小侯爷。

小侯爷不学无术，游手好闲十几年，某日心血来潮要行商赚钱，寻来几处房产像模像样地弄了铺子。

这间小酒馆是其中之一。

所谓上梁不正下梁歪，有那样的主子，酒馆小二也没多正经，平常听见酒客闲聊提到什么消息，转头就添油加醋传出去。

秦家叔伯子侄为争抢家业打得头破血流、张家和许家公子都对乔家千金有意，赵家妯娌不和等等，经由小二那碎嘴巴一传，闹得街头巷尾无人不知。

偏小侯爷觉得有趣，不仅不加以阻止，还对小二满口赞许。

得了嘉奖的小二变本加厉，嘴巴越发讨嫌，渐渐的，小酒馆就成了这热闹街市中唯一一块清净地。——百姓宁可淋雨，也不来他这里躲避。

小二本想着趁着突如其来的大雨拉几个客，希望落空，嘀咕着将返回酒馆，忽听辘辘车轮声传来。

倾身一看，见迷蒙雨幕出现一辆马车。

他本是小侯爷随身小厮，一瞧那肥膘的高头大马与稳健的四肢，就知是富贵人家的，再仔细一看，瞅见马车上熟悉的江家标志。

江家如今只剩下两人，老夫人腿脚不便，久不出户，车厢中只能是怀恩县主江颂月了。

她的缘宝阁就在午陵长街的另一头，从这儿经过，倒也不稀奇。

小二望着渐近的马车，挠了挠脸，想躲起来了。

倒不是他惧怕江颂月。

江颂月本是普通商户女，两年前误打误撞救了素衣出行的太后娘娘，被赐封为怀恩县主。

徒有县主之名的商户而已，没资格与誉王府相比。小二不怕她，只是心虚。

小酒馆大咧咧地矗立在长街拐角处，在东、南两个方向之间构成视野死角，途径此处的马车须得当心行驶，以免碰撞。

五日前，也是行人稀少的阴雨天，江府与闻人家的马车在此处摩擦，不得已停下修整。

双方主人一个是江颂月，一个是闻人家六姑娘，闻人雨棠。

槐江闻人氏是两朝勋贵、百年世族，在本朝太祖成就大业时立下汗马功劳，得了世袭罔替的辅国公爵位。世袭贵胄的名号，国境之内，无人不知。

闻人雨棠是闻人家年轻一代中最骄纵的千金。

江颂月区区一商户女，却屡次顶着县主的头衔，在太后的宴会上与她平起平坐。

她很不喜江颂月。

两人在酒馆避雨的那一会儿功夫，小二听见不少明里暗里的奚落。

雨一停，他就忙不迭地把闻人六姑娘与江颂月同一屋檐下避雨、“相谈甚欢”的消息传了出去。

消息转了一圈，再返回他耳中，成了闻人五公子与江颂月雨中相会。

“不是闻人五！是闻人六！是六姑娘！”小二着急解释。

闻人家这一代已及冠的公子共有三人，其中以五公子闻人惊阙最为卓越，仪表、相貌、才学与性情，都是年轻一代中的翘楚，于两年前入仕，现任大理寺左少卿，深受皇帝信赖。

右少卿司徒少靖是个武夫，主刑讯逼供，手段狠辣，到他手中的人没有能囫囵出来的。

闻人惊阙不同，他是个温润君子，查案靠的是缜密的心思与周详计划，而非狠毒的拷问。

两相对比，后者就更让人倾慕了。

相较于俩姑娘斗嘴，百姓更爱听男欢女爱的故事，何况事关美名远扬的闻人五公子。

根本没人在意小二的澄清。

流言如同烧不尽的野草，随着雨后桂香迅速传遍大街小巷。

闻人家近几代来结亲的，不是公主郡主等皇家宗室女，就是同为世家的西梁袁氏等名门贵女，商贾出身的江颂月家业再大，也是配不起闻人惊阙的。

“定是那江颂月痴心妄想！”

“说不准马车相撞都是她刻意为之，也就是五公子儒雅大度，不与她计较！”

“到底是商户出身，算盘珠子都崩人脸上去了……”

诸如此类的言论，不胜枚举。