穆长洲走近，立在她右侧，垂眼看了看纸，又看她：“一知半解，但除了河廓二州，音娘似还提了别的。”

舜音暗自腹诽，怎就如此精明，面上风平浪静，伸手要去收纸：“那只是我的猜想。”

穆长洲一手按在纸上，止住了她动作，另一手搭在她身后椅上，身躯压低，看着她侧脸：“猜的是那第三方？”

舜音如同被他半圈着禁锢住了一样，蹙一下眉，点头。

“谁？”他问。

舜音犹豫一瞬，说：“鄯州。”

河州调兵往廓州，本就不同寻常。一般二州集兵，多少也会有所防范，在两州交界处集合是最稳妥的，像廓州这样堂而皇之邀请他州兵马进入本州土地的实在少见。

但若廓州也不是久留之地，他们集结在此是为了赶往第三方处，就说得通了。

昨夜舜音在找到那片营地时才有所感觉，那营地之后有宽阔河流，其他方向都不可能，但渡河而上一路往北，一日就能入鄯州。

她低声说：“我记得会宴当日你说过，鄯州都督于式雄也没入凉州述职。”

穆长洲点头：“对。他毫不避讳是因为失去五千精锐，‘无颜’入凉州去见，理由确也属实。”

舜音更觉自己推断对了，果然不止两根刺，是三根，拧眉说：“所以我要即刻传信给无疾，不知他们是否会针对中原……”话到此处一顿，她看向穆长洲，“穆二哥似毫不意外。”

穆长洲迎着她视线，隔一瞬才说：“是不意外，因为时机正好。”

舜音一怔，细细思索，此时刚离各州入总管府述职过后不久，这三州都借故未去述职，便能避免滞留凉州或家眷被扣在凉州的风险。

而各州都督述职后离去，现在大半还在返回各州的路途中，此时若突然发生什么，也来不及调兵来援。

她愕然道：“他们的目标莫非是……”

穆长洲头更低，在她耳边说：“过了鄯州，再往北，就是凉州。”

他声音又低又沉地钻入右耳，舜音不觉眼一动，难怪先前竟觉得他有了松缓之感，声顿时淡了许多：“原来穆二哥已有察觉。”

穆长洲盯着她：“那也是因为有音娘。”

舜音眼又一动，看向他脸。

客房门忽被敲响，“笃笃笃”的三声，似乎很急。

舜音刚撞入他视线，立即转开。

穆长洲已站直，按在纸上的手拿开，低声说：“该走了。”说完大步走向门口。

舜音回神，明白这是示警，忙将写好的纸折好，又另取一张纸将它包裹住，跟着站起。

门被穆长洲拉开，立即进来两名弓卫，迅速收揽房中东西，一点痕迹也未留下。

客舍院外已准备妥当，弓卫们都已上马，随时可以启程。

舜音跟着穆长洲快步走出时，店家正候立在院外送行，口中说着好话：“恭祝郎君高中，金榜题名……”

她踩镫上了马背，听清这几句莫名其妙的祝言，扫一眼穆长洲，也不知弓卫们是如何打点的，这里竟将他认作是进京赶考的士子了。

穆长洲翻身上马，朝身后看一眼。

弓卫立即取了钱赏他。

店家连连道谢，又向舜音祝愿：“祝夫人早得贵子……”

舜音眼神一晃，转头看见穆长洲眼神，他竟笑了一下，随即一扯缰绳，快马往前奔出。

她顾不得其他，立即策马跟上。

离去没多远，已听见隐约马嘶声，似是有兵马去那间客舍了。

舜音没往回看，只觉时间掐得太紧，慢一分说不定就会被撞上。

一行人马直奔偏僻处，走直线捷径最快，但荒山野径，几乎无路，所幸他们人少，再细窄难行之处也能过去。

日光浓烈，又转淡，早已出了廓州。

再往前行，又看见了那片废弃荒芜的戍边小镇。

穆长洲勒马于一片荒凉土墙前，一行人纷纷跟着停下。

他打马贴近舜音，朝她伸手：“信给我。”

舜音抓着缰绳，看了看他，一手伸入袖中取出那封信，递过去：“做什么？”

穆长洲接了，将信又裹紧些，低声说：“现在就寄出去，虞晋卿之前不是说朝中近来颇多波折，人事调动频繁？此时让无疾立功，不是更容易晋升？”

“……”舜音上下看他两眼，他连这都记得，算得也太细了。

穆长洲抬眼看见她眼神，似是知道她在想什么，只一笑，招手唤来一名弓卫，吩咐将信送出。

弓卫领命，策马调头，横向往秦州方向奔去，显然也是走的捷径。

穆长洲刚要扯马往前，忽而凝神听了听，抬手往前一挥，一夹马腹，疾驰而出。

舜音立即跟上，却见他在前方一扯缰绳，奔入了一片积石难行的险道，似是一条更难走的捷径，却是始终往北直线而行。

弓卫们已在后列成尾状防卫，一路只剩蹄声……

天似彻底黑了。