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庄严无声的大雄宝殿内，从屋顶垂下的黄色梵文幢幡随风而动，莲花台座上，现世佛、前世佛和未来佛三尊佛以金筑身，法相庄严，各持钵、持莲台、持宝塔，俯瞰芸芸众生。

皇帝礼佛时，普通百姓只能在殿堂外远远观看。

谈宝璐没同姐妹们走在一起，站在不起眼的角落里。

只见低沉的吟诵声中，一群穿袈裟的僧侣迎佛骨入塔。为首是位白眉方丈，左手持佛珠，右手持莲花，身后紧跟着大弟子敲木鱼，众僧侣低声吟诵佛经。

赫东延双手合十，俯地于佛前长拜。方丈从白玉净瓶中抽出一根杨柳条，口中念诵，将甘露水洒在赫东延的额前。

赫东延礼佛时，岑迦南就立在垂下幢幡的光影之下，头微微仰着，鼻梁挺直流畅，侧脸下颌转骨处的棱角清晰干脆。

他身上那件鲜艳的紫色衣袍，浸润透窗外的金光，看起来更近乎于浓烈的青色，立在那里像一根挺拔的青竹，清冷，孤傲。

谈宝璐用脚尖轻轻拨弄一块青色小石，不禁想像她这样身份低微的人，要怎么样才能接近岑迦南，怎么帮到他？

寥寥香雾笼罩庙宇，烟雾缭绕，好似西方极乐世界圣景。

庙前立着一只只圆肚铜鼎，一群或住在附近、或远道而来的百姓，怀抱着一包包铜钱，争先恐后地往铜鼎中投掷，“叮叮当当！”铜钱成功投入了铜鼎中，便爆发出一阵欢笑，“中了中了！今年一定会有好收成！”

“我也投中了，我儿子今年能娶上媳妇了！”

站在谈宝璐身侧的年轻男子看见这一幕，重重地摇了摇头，大声感叹：“可怜！可悲！可恨！”

谈宝璐好奇地扭过头。

说话的，是位青衣书生，身形清瘦，黑发玉面，相貌端正出众。

“什么可怜可悲？”谈宝璐问道。

那年轻书生满心慷慨陈词，沉浸在自己的世界里，没注意到与他说话的是名女子。

他继续说：“这世上哪儿有什么救世主？这些人，一辈子辛辛苦苦，好不容易攒下点钱来，不想着多买些田地，买些水牛，努力将自己的日子过好，却要部拿出来礼佛！会有佛祖吗？佛祖知道他们是谁吗？佛祖会保佑他们吗？”

谈宝璐也不信佛，但她是死过一次的人，对凡事敬畏之心要多一些。

她笑了笑，温声说：“仁兄看起来是个读书人，多半这辈子还没种过地吧？”

年轻书生这才侧头看向谈宝璐，立刻一愣。

同他说了半天话的竟然是个女子，还是个眉目如画的，俏生生的美丽女子。

他自觉冒犯，连忙行礼。

谈宝璐并不在意，继续说：“不知者无罪，你没种过一天的地，自然不知道种地的辛苦。多买一块地，多养一只牛，听起来好似是桩容易事，但对真正要下地干活的人来说，可十分困难。

“禾苗娇嫩，夏天怕晒，冬天怕冻，起早贪黑辛苦一整年，可能碰上个刮风下雨，田地里就颗粒无收。这样不知前路的生活，你让他们不寄托于世上有佛，还能寄托什么？你既然是读书人，读书人就应该为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，怎能这般高高在上，毫无同理之心，认为自己就比其他人看得强，看得更透？

“人活一世，不过白驹一瞬，你我皆是蜉蝣。谁不是活个念想？何必苛责。”

少女的声音温柔如水，却有一股充沛向上的劲儿。

这是他读了这么多书，反而却被消磨点的。

他为自己方才的自大羞愧，重新向谈宝璐郑重地行礼。

“姑娘，”这一次他不再只看少女姣好的面颊，而是将她当成了以为萍水相逢的友人、知己，“小生姓周，名兆。敢问姑娘芳名？”

听到这个名字，谈宝璐惊讶地往后退了半步，不敢置信道：“你叫周兆？”

周兆因她的反应微微一愣，复又温和地笑了起来，说：“姑娘可是认得我？”

谈宝璐立刻摇头，“不认得，不认得。”

她口中说着不认识，但眼睛仔仔细细又瞧了瞧眼前男人的面容。

瘦长的脸颊，丹凤眼，眼角一枚淡痣，鼻梁顺直，鼻尖微压……

真的是这个人，没错了。

赫东延这人上一辈子除了到处睡女人，过得也挺窝囊。

但他唯一可取之处是，他的运气相当的好。

他虽才疏学浅，愚昧昏庸，但毕竟正正经经坐了帝王之位，占了名正言顺的好处，不少才学出众的栋梁之才一心想辅佐他，为他除掉那个一手遮天的岑迦南。周兆便是赫东延智囊团中最不容忽视的那一位。

只可惜，周兆忠心耿耿，下场却同她差不离。

赫东延曾与岑迦南三番五次的决裂，撕破脸了，后又反悔求和，而每次求和，他都会亲手将忠心辅佐自己的谋士交出去。

而岑迦南也从没有手软。

如果周兆不辅佐赫东延，他的一生是否也会改变？

但像周兆这样正直的人，就算让他死一万遍，他依然会效忠圣上，因为这是他这一生所读的圣贤书里，耳提面命的东西。

“姑娘，姑娘……”面前的周兆又唤了她几声，谈宝璐回过神来。

她抬起眼，发觉周兆素净的面颊不知为何比方才要红润得多，尤其是鬓发外的耳朵尖上。

周兆又问了她一次：“敢问姑娘芳名。”

谈宝璐上一世见过那么多人，唯有周兆担得起一身傲骨，两袖清风。

但她不能和周兆走得太近，因为周勋没过多久应该就要向谈芙求亲了，但谈芙拒绝了他，周勋最后娶了一位与他家室相仿的妻子，也算是幸福圆满。

谈宝璐摇了摇头，说：“男女授受不亲，你我萍水相逢的，不必互留姓名了。”说完她掉头就走。

“姑娘……”周兆看着谈宝璐消失的背影，只觉心里空落落的。

谈宝璐独自在寺庙内转着，同时也盘算着要如何才能再见到岑迦南，不知不觉，竟绕到了一处偏僻的小院。

院中种着一棵槐树，树冠硕大，撒下了一大片阴凉的绿荫。

从风水上说，院中种槐树不吉祥，因一木于院中，为“困”字。

但谈宝璐只觉得这棵树生长得可真好，养植它的人，一定非常细心。

方才寺庙中的小沙弥给了她几张红纸，说将心中所愿写于纸上，便可祈得佛祖保佑。