卡尔摆出攻击架势，语气冰冷的发出最后通牒：“我的耐心是有限的，现在我倒数三下，如果您还不肯露面，我将主动发起攻击。”

唦唦……

“三。”

灌木似是犹豫起来，晃动地急了些。

“二。”

可是藏起的人却还没露面。

卡尔面色冰冷，吸了一口气，他刚想开口数最后一下，却看到那浆果灌木丛中，缓缓冒出一个小女孩的脑袋。

卡尔愣住了，他看到这藏在灌木里的女孩正麻木地盯着自己，脏兮兮的脸上没有半点恐惧。

她才多大年纪，八岁？最多九岁吧……

可他却依旧保持着警惕，没有放下剑，只是语气柔和了些：“小妹妹，可以让我看一下你的双手吗？”

女孩没有回答卡尔，她只是缓缓把藏在灌木里的手也伸出来，一点点摊开——她没有武器，掌心只有攥碎的野生浆果，果渣和红色汁液混杂着泥土，让她的手掌宛如在颜料桶里泡过。

已是七月中下旬，又是北方村落，晚间的气温最多只有七、八度，可卡尔注意到她只穿了一件几乎要破成布条的单衣，连她的双臂都遮挡不全。

卡尔愣愣地看着那女孩麻木伸出的双臂，皮肤上满是划伤和冻疮，而且实打实的皮包骨头……

他已经很久没见过如此营养不良的孩子了：

女孩脸上脏的如在泥地里打过滚，那木然的表情毫无其他情绪，脸颊和眼窝深陷，凌乱的棕色长发夹杂着落叶，看起来如抛荒的野草地——弯曲、干枯、炸毛、毫无光泽……

“小妹妹……”

卡尔丢掉木剑，蹲下身子尽量平视她，可即使如此他依然比女孩高半个头。

“请问你……可以从灌木里出来吗？”

女孩茫然地眨眨眼，随后才手脚并用爬出灌木丛，可就是这样简单的动作，卡尔却觉得她已拼尽全力了。

她四肢着地爬出后，又木讷地起身站在卡尔面前，宛如没有生机的稻草人，毫无防备，任人宰割。

卡尔注意到，这孩子是赤足，连鞋子都没有。她的左脚趾已经在溃烂了，脚背长了好几个脓疱，指甲里满是污泥；

而女孩身上那块破布衣服只能遮盖住她的大腿，竹竿般的小腿暴露在寒风中，也满是创伤。

“小妹妹，你怎么……”

卡尔忽然再也说不出话来，只能不停眨眼，他望着这位比艾莲娜个头还低的女孩，发现她始终注视着自己的目光，从不躲闪，脸上却什么情绪都没有。

她简直像骷髅。

“请问你叫什么名字呢？”卡尔尽量露出温和的笑容问道，“我叫卡尔·海勒，可以告诉我你的家在哪里吗？”

女孩依然没有回答，只是眨眼，片刻后她微微张嘴，却摇了摇头。

“你听得到，但无法发声，是这样吗？”

女孩微不可见地点点头。

“小妹妹，请问你是天生就不能出声吗？”

女孩侧头盯着卡尔，同样墨绿的双瞳只有麻木。

“就是，生下来以后，你就不能说话吗？”

女孩摇头。

可能是因为病了吧……

卡尔思考片刻，从双生镜里取出自己的皮大衣，小心翼翼地蹲伏着，他想靠近女孩为她披上，但他只是刚挪动一下左脚，女孩便忽然像受惊的野鸟一样吓得坐到地上，四肢一齐向后爬着倒退。

她的脸上依然麻木，唯独清澈的墨瞳中藏着恐惧……

“不，我不会伤害你，我只是想给你衣服……”