这时，宴会厅另一侧突然有人不小心打碎了酒杯，宴会厅更嘈杂了几分，人们的注意力也被暂时吸引过去，而同时，维多利亚低下了头，嗓音轻如蚊鸣。

“不去行不行呀…和我回纽伦行不行……”

“抱歉，维多利亚。”卡尔疑惑地看向少女，“刚才有些吵，没有听清。能请你再说一次吗”

“嗯…没什么的卡尔哥”重新抬起头的维多利亚，失落已无影无踪，绽放出明媚的笑对他说道，“我说祝你顺利呢，炼金猎人的工作很危险，到时候一定要小心保护自己才是！”

“呵呵，谢谢你。”

“好啦卡尔哥，菲莉丝姐姐，你们是今天的主角，别让其他贵客久等了，我去那边休息一会，先失陪了哦”

维多利亚行礼之后，款款离开了。

“亲爱的。”

菲莉丝挽过卡尔的臂弯，柔声说道：“你有没有觉得，殿下对我们的态度有些……太不同寻常了呢”

“嗯。”卡尔点头，“封爵的时候，如果她对我们说的悄悄话是真的——她在替我们主动向国王谋求权益，而那时，她并不认识我们。王室自然要招募我，但维多利亚本没有这样做的理由——给我们的封赏从不需要动用她的利益。”

“而且她刚才在下意识的关心你有没有受伤，并非礼节性质的。”菲莉丝望着维多利亚离去的背影，补充道，“而她看得很清楚，吐血受伤的是猎人奥斯汀。你认为这样不假思索的关心……”

“刚才她说的那句话，你听清了吗，菲莉”

“我只听到了一个词。”菲莉丝轻声耳语道，“她问‘行不行’。”

“她是有什么想求助我们么”

卡尔若有所思地说道：“那句话前后，她的表情和反应迥然不同，那时我感受到了她的失落。”

“卡尔，我亲爱的。”

菲莉丝捏了捏卡尔的小臂：“有没有这样一种可能性——维多利亚是代国王招募你不假，但这并非她的真实动机”

“你的意思是，她想让我们只忠于她个人”卡尔皱了皱眉，“据我所知她是不参与皇储之争的，以我们的立场，哪怕是彻底站在某位王子身后，也不会威胁到维多利亚。”

“不，我亲爱的，你想得太多也太深了。你应该试着换一个角度，仅从维多利亚个人经历的角度——从一个王室里孤独的少女的角度，去想她为什么要对我们如此热情，甚至有些‘讨好’的意味。”

菲莉丝说完之后，对卡尔微微一笑，但这时，看到卡尔夫妇竟然在忙里偷闲，好不容易脱身的艾莲娜，立刻牵着米娅的小手朝他们来了。

“哥哥”

米娅酥酥地唤着卡尔，小跑着张开双臂奔向他的怀抱，卡尔温柔的笑着弯下腰，抱起一席纯白蛋糕裙的妹妹，霎时间，他还以为自己看到了真正的天使，一切思虑都转瞬成空，独留幸福。

“米娅今天真漂亮。”卡尔宠溺地揉着妹妹的头发，对上那与自己近乎一致的墨瞳，问道，“不过这么多人在呢，米娅都这么大了，还黏着哥哥要抱，羞不羞”

“不羞”

米娅得意的在卡尔怀里摇头晃脑：“就要哥哥抱，长大了也要哥哥抱。”

“米娅累不累”

“累啦！”

“噢，该死的。”这时，一席宫装长裙的淑女艾莲娜小姐骂了一声，拉扯着怎么都不舒服的裙摆对卡尔没好气地嘟囔道，“尊敬的勋爵大人，您可是不知道——刚才至少有四位‘绅士’向我提请正式的婚约！”

“我们家艾莲娜年芳十五，温婉可人，他们还算有眼光。不过怎么没有为了争夺你打一架我这勋爵可以当决斗的见证人啊。”卡尔乐了，调侃道，“有没有看上的，我给你做个主”

菲莉丝和米娅都被逗笑了，而艾莲娜笑眯眯地提裙摆行礼：

“勋爵大人，您去死吧。”

“好了好了，开玩笑。有没有对米娅说这些的”

“劳伦都推了。”艾莲娜耸耸肩，“你觉得他会让教女这么早就订婚约”

“那约翰怎么没给你推了”

“我自己推了，而且约翰应付他们已经够费劲了，顾不上我，所以现在只有我能逃出来找你。喔对了，你要现在有空就去帮乔迪解围吧，她更不会应付。”

“行，我现在就去。”卡尔把米娅轻轻放下，“菲莉，你和艾莲娜带米娅去吃点东西吧。”

但今天宴会的两位主角，拥有的这点清闲时间明显太奢侈了，奢侈到菲莉丝还没来得及说话——

“卡尔，呵呵，我以后该叫你勋爵阁下了。”

“伍德总监说笑了，还是和以前一样就好。”卡尔摇摇头问道，“请问怎么了”

伍德叹了口气：“是使团其他那些人——斯图尔特家的那位女士，或许还有其他某些大家族的发言人……卡尔，我和莎莉不可能一直躲着。”

“放心，总监，很快他们就会意识到自讨没趣，不再纠缠你们了。”

“但眼下我们还在同一片宴会厅……”

“嗯，没事，因为二位需要退场去忙了。”

“真的”伍德如释重负地问道，“我和莎莉能走了忙什么”

“殿下方才和我交代过了，审判定在明天。”