亡灵大军开始互相厮杀，而不多时，当最后两个食尸鬼同归于尽后，他们又换了战场，并很快经历了数次更换场地的幻象交锋——从上古的战场到明斯特的大街，从灵境的冥河边再到死眠厅堂的庭院……

死眠厅堂的战场时，他们甚至还创造并控制了各自的、分属两个时代的沉默执行官——属于苏尔的白骨将军等，对抗卡尔的凶灵骑士斯卡曼德以及寒鸦军。

数场浩荡的灵魂战斗，皆是均势。

而完全处于掌控地位的格温纳德猎犬，似乎乐于见到食物之间的互相厮杀，就好比擂台两人的决斗，而它饶有兴致地当起观众，甚至是裁判——当一处战场双方拼尽兵力后，那些虚无的触手就会拔地而起，催促他们开启新一轮。

这是自然，他们厮杀的越凶，精神力和灵魂本源消耗越大，之后对猎犬的反抗就越羸弱，可却不影响灵魂依旧美味。

仿佛是两只龙虾在搏斗中渐渐剥去了坚硬的外壳，主动露出软弹的腹肉——格温纳德猎犬当然乐见其成。

二人的精神力都有消耗，但灵魂体看上去依旧无恙。

帕迪斯·苏尔面色有些不好看了，他的确没想到卡尔竟然这么难对付，精神力远比预料中强大的多，而灵魂本源的总量也是匪夷所思的浩荡。

尤其是在卡尔幻化出明斯特大街时，他的王国军幻象居然全部持有自己没见过的自动连发铳和远距离重型武器，尤其是后者，火力之强绝非普通重炮可比。

世俗的科技已经在百年里发展到如此地步了？

“别太得意忘形，卡尔·海勒。”苏尔有些阴沉地说道。

卡尔笑了笑：“当然不会，毕竟我们还要斗很久。但你不如多考虑考虑——击败我之后，你还有多少力气对付猎犬，拿走神格？”

“不劳你费心。”苏尔看着他幻化的人类士兵，嗤笑道，“就凭这些，你真以为能战胜我？即使我不比当年，但你对死眠权柄的掌控还是远不如我。你用灵魂力塑造的幻象在我眼里拙劣的像是玩具，漏洞百出。”

卡尔平静地远望他，淡淡说道：“当然，我从不敢小觑你，哪怕你早已不复当年强盛。所以我给你作为敌手最大的尊重——这场赌局，我赌上我自己的命，毕其功于一役。”

“可是除了我之外，你还想要猎犬的神格，你想要的有点多了……但是，帕迪斯，我的目的却没那么复杂。”

“我只想除掉你，哪怕拼上我自己。”

卡尔平静地微微一笑，仿佛诉说今日的天气：

“那么，帕迪斯——你敢和我赌命吗？”

卡尔问题的份量丝毫不像他的语气这般轻描淡写，这令苏尔忽然一怔，他本以为卡尔带自己解封封印、来到格温纳德猎犬这里，其实是和自己抱着同样的目的——他当然知道卡尔是想除掉自己，但他以为卡尔本来也要图这猎犬的神格。

尤其是他告诉卡尔死神相关之后，他不认为卡尔会不动心。

但是他却说，只有前者一个目的。

他甚至都没说想要除掉自己之后，再活着回去……

他说他赌上命。

苏尔哪怕已是残魂，可他生前死后都从没有任何时刻有将“命”划分到赌注的念头。正如伊莉雅曾评价的，前任死眠之主最恐惧的，正是死亡本身。

所以他躯体陨落却执念不死，化作残魂与意识寄封遗骨内上百年不散，现在又用执念攀附着复活与成神的渴求。

但是经历过分漫长的岁月后，帕迪斯第一次重新感受到一种未知的寒意——源自卡尔·海勒凛冽的凝视。

如果卡尔的目的有且仅有一个，那么……他从来到这里开始，就已经占了上风。

而他能拖着与自己对抗越久，对自己消耗越大……

卡尔·海勒，他或许就已经快赢了。

“你现在还能知道我在想什么吗？”卡尔微笑着问道，他看了看苏尔的表情，摇摇头，“看来不行了。当然了，现在格温纳德猎犬链接了我的意识之海，将你我置于此地，作壁上观——在他的绝对掌控下，你我是平等的，你的读心术失效了。”

“……你想说什么？”

“我只想告诉你，我现在真正的想法。”

卡尔幻化出他的和平之光左轮，有条不紊地填装弹药：“我们都知道，猎犬没有物理攻击手段，它诞自虚无，以灵魂和意识为食，所以要与它对抗…或者说像你我这般以灵魂姿态相斗，需要的不是灵能，而是精神力——谁精神力更强大，谁就能坚持到最后。”

“假如执念也是精神力的一种，帕迪斯……你我之间，截然不同的执念究竟孰重孰轻，我不知道，但是……”

卡尔手腕一甩，弹仓复位，他将枪口对准对面神情冷凝的帕迪斯·苏尔。

他以灵魂宣告执念——

“在我所有的心力燃烧殆尽之前，你都休想夺舍我的躯体、去伤害我的至亲！”