话说宝玉听到王夫人的召唤，立刻匆忙地走到前面。原来，王夫人要带他去拜访甄夫人。宝玉自然非常高兴，急忙去换衣服，然后跟着王夫人来到了甄家。

当他看到甄家的景色时，发现与荣宁府并无太大差别，只是有些地方稍微繁华一些。经过仔细询问，他得知甄家果然有一个与他同名的宝玉。甄夫人热情地留他们吃饭，直到天色渐晚才回家。这让宝玉更加确信了这一点。

回到家后，王夫人又吩咐准备一场丰盛的宴席，并邀请了班大戏来表演，以招待甄夫人母女。接下来的两天里，甄夫人母女并没有告辞，而是继续留在荣宁府中。然而，这段美好的时光终究还是过去了，甄夫人母女最终还是离开了。

这日，宝玉因见湘云渐愈，心情愉悦地决定去看望黛玉。然而，当他来到黛玉的房间时，发现她刚刚午睡醒来，宝玉不敢打扰她的休息。他注意到紫鹃正在回廊上专心致志地做针线活，于是走上前去询问：“昨日夜里你的咳嗽可好些了”紫鹃回答道：“好些了。”

宝玉高兴地说：“阿弥陀佛！但愿你早日康复！”紫鹃笑着说：“你也念起佛来，真是个新鲜事！”宝玉笑着说：“这是因为‘病急乱投医’嘛。”

说着，宝玉留意到紫鹃穿着一件弹墨绫薄绵袄，外面只套着一件青缎夹背心。他觉得这样的穿着太单薄了，尤其是在风口里坐着，而且天气也不太好。他担心紫鹃再生病的话，情况会更加复杂。于是，他伸手向紫鹃身上抹了一抹，关切地说：“穿这样单薄的衣服，还在风口里坐着，时气又不好，你再病了，就更加难办了。”

紫鹃听后便说道：“从今以后，我们只能说话，不能再动手动脚的。你已经长大了，应该懂得尊重别人。那些不正经的人背地里会议论你。你总是不注意这些，还像小时候一样行为举止，怎么能行呢姑娘常常嘱咐我们不要和你开玩笑。你最近看她的时候，恐怕连远远地看着都不够吧！”说完，紫鹃便起身拿起针线，走进另一个房间去了。

宝玉一见到眼前的景象，心中顿时涌起一股寒意，仿佛被一盆冷水从头到脚浇了个透。他愣愣地盯着那些竹子，一时间陷入了深深的沉思。这时，祝妈正在不远处忙着刨土种竹，一边还扫着掉落的竹叶。宝玉看着她忙碌的身影，突然感到一阵恍惚，仿佛魂魄都离体了一般。他随便找了一块山石坐下，眼神空洞地望着远方，不知不觉中泪水滑落了下来。

他就这样呆坐了一顿饭的时间，脑海中千思万绪，却始终找不到一个解决问题的办法。就在这时，雪雁从王夫人的屋子里取了人参出来，正好经过这片竹林。她突然扭头看到了桃花树下的石头上坐着一个人，正托着腮颊出神。她走近一看，原来是宝玉。雪雁不禁感到疑惑：“这么冷的天，他一个人在这里做什么呢春天是容易生病的季节，难道他也犯了呆病”

雪雁一边想着，一边走到宝玉身边，蹲下身子笑着说：“你在这里做什么呢”

宝玉抬头看见雪雁，立刻说道：“你又来找我做什么难道你不是女儿身吗既然他们不允许你们和我接触，你又来找我，如果被人看见了，岂不是又要引起闲言碎语你还是快回家去吧。”

雪雁听了这番话，心里不禁为黛玉感到委屈。她觉得黛玉一定是又受到了什么委屈，所以只得回到屋里去安慰她。然而，当雪雁走进屋子时，发现黛玉还沉浸在梦乡之中，于是她将人参交给了紫鹃。

紫鹃接过人参，好奇地问道：“太太在做什么”雪雁回答道：“太太也在睡午觉呢，所以我等了这么久。”接着，雪雁又接着说：“姐姐，我给你讲个笑话吧：我刚才在等待太太的时候，和玉钏儿姐姐坐在下屋里聊天。突然，赵姨奶奶招手叫我过去。我以为有什么重要的事情要告诉我，结果原来是赵姨奶奶向太太请假，要去给她的兄弟伴宿坐夜。明天还要送殡去，但是她的小丫头子小吉祥儿没有合适的衣服穿，所以想借我的月白绫子袄儿。”

雪雁继续说：“我想：他们家里应该也有两件这样的衣服，但是去那个地方可能会弄坏，所以他们舍不得穿自己的。所以，他们想借别人的穿。借给我的衣服，就算弄坏了也没关系，只是我觉得他平时对我们有什么好处呢所以我说：我的衣裳簪环都是姑娘叫紫鹃姐姐收着的。现在要先去告诉他这个消息，然后再回姑娘那里，这样会浪费很多时间，而且可能会耽误你老人家出门办事。不如再转借给别人吧。”

紫鹃听了雪雁的话，笑着说：“你这个小东西儿倒是挺聪明的：你不借给他，就把责任推到我和姑娘身上，这样别人就不会怪你了。他现在就要去吗还是等到明天早上才去呢”雪雁回答：“他现在就要去，恐怕现在已经走了。”紫鹃点了点头。

雪雁又说：“我怕姑娘还没醒呢。刚才是谁给宝玉气受了他正坐在那里哭呢。”紫鹃听了这话，立刻紧张地问：“他在哪里”雪雁回答：“在沁芳亭后面的桃花树下。”

紫鹃听了，立刻放下手中的针线活，转身对雪雁嘱咐道：“你要好好听叫。如果有人来找我，你就告诉他们我马上就来。”说完，她便急匆匆地离开了潇湘馆，径直去找宝玉。

紫鹃来到宝玉的面前，脸上带着温柔的笑容，轻声说道：“我刚才只是随口说了那么一句话，目的是为了大家好。没想到你竟然生气了，一个人跑到这风地里来哭，万一弄出病来可怎么办”

宝玉忙笑着回答：“谁说我赌气了我只是觉得你说得有道理，我想你们既然这样说，其他人肯定也会这样想，将来大家都会渐渐不理我了──想到这一点，我心里就特别难过。”

紫鹃轻轻地坐在宝玉的旁边。宝玉看着她，微笑着说：“刚才我们面对面说话时，你还要走开，现在怎么又来挨着我坐呢”

紫鹃回答道：“你都忘了吗几天前，你们姐妹俩正在聊天，赵姨娘突然走了进来。我当时听说他不在家，所以过来问你。对了，前几天你和他只说了‘燕窝’这个词，然后就没有再提了。我一直在想，为什么你没有继续说下去。”

宝玉解释道：“其实也没什么大不了的。我只是觉得宝姐姐现在住在我们家，既然她喜欢吃燕窝，那就不能中断供应。如果我总是向她要燕窝，可能会让她觉得我在占她的便宜。虽然我不能直接向太太要，但我已经在老太太面前稍微透露了一下这个想法，恐怕老太太已经和凤姐姐说了。我之前告诉她的事情，还没有完全说完。现在我听说每天给你们一两燕窝，这就足够了。”

紫鹃感激地说：“原来是你说了这件事，真是太感谢你了。我们一直在想，为什么老太太突然想起来，每天都要送一两燕窝来呢原来都是因为你。”

宝玉笑着说：“只要每天都吃习惯了，过个两三年就好了。”紫鹃却有些担忧地说：“在这里吃习惯了，明年回家后，哪里还有这么多钱买这个吃呢”

宝玉听了紫鹃的话，不禁大吃一惊，连忙问道：“谁家去”

紫鹃回答道：“妹妹回苏州去。”宝玉听后笑了起来，说：“你又说白话了。苏州虽然是我们的原籍，但是因为姑母去世了，没有人照顾她，所以我们才接她来贾府的。明年回去找谁呢可见你在撒谎。”

紫鹃冷冷地笑了笑，说：“你太小看人了！你们贾家难道是大族吗人口多吗除了你们家，别人只有一父一母，难道房族中真的再没有其他人了吗我们姑娘来的时候，原本是老太太心疼她年幼，虽然有叔伯，但不如亲生父母亲近，所以才接她来住几年。等到她长大了该出嫁的时候，自然要送回林家的。难道林家的女儿要在你们贾家一辈子不成林家虽然贫穷到没有饭吃，但他们也是世代书香门第，绝不肯将他们家的人丢给亲戚，以免被人耻笑。所以早则明年春天，迟则秋天，就算我们这里不送她回去，林家也一定会派人来接她的。”

紫鹃继续说道：“前日夜里姑娘和我说了，她叫我告诉你，将从前小时候玩的东西，凡是她送给你的，都请你整理出来还给她；而她也把你送给她的东西整理好了。”

宝玉听了紫鹃的话，心中犹如被焦雷击中一般，震惊不已。他看着紫鹃，等待她再次发问，但紫鹃却见他呆立不动，一言不发。正当紫鹃准备再次询问时，晴雯突然出现在他们面前，急切地说：“老太太叫你呢！原来你在这里。”

紫鹃笑着回答：“我刚才告诉他姑娘的病情，他却不相信。现在你可以带他去见了。”说完，紫鹃便转身回房去了。

晴雯见宝玉呆呆地站在那里，满头大汗，脸色紫胀，立刻上前拉住他的手，带着他匆匆赶往。袭人见到宝玉这般模样，顿时惊慌失措，只以为是受了风寒，热身被风扑了。然而，宝玉的发热问题并不严重，更令人担忧的是他的眼神变得空洞无神，嘴角边还流出了口水，他自己却毫无察觉。给他一个枕头，他就躺下休息；扶他起来，他就坐着；倒了茶来，他就喝。众人见状，一时之间都陷入了混乱之中，又不敢贸然去告诉贾母，只能先派人去请李嬷嬷过来。

不久之后，李嬷嬷赶到了。她仔细观察了宝玉一番，问了他几句话，却得不到任何回应；她用手摸了摸他的脉搏，又在嘴唇和人中上用力掐了两下，掐得指印如此深，竟然没有感觉到疼痛。李嬷嬷只是轻声叹息道：“这可真是不得了！”接着，她突然搂住宝玉的头放声大哭起来。

袭人见状急忙拉起她说：“你老人家看看这情况可怕不可怕，快告诉我们去回老太太、太太吧。你怎么先哭起来了”

李嬷嬷捶打着床铺和枕头说：“这可真是没用了！我白白操劳了一辈子的心啊！”

袭人以为她年老多知，所以请他来看望黛玉。如今见他这般一说，都信以为实，也哭起来了。晴雯便告诉袭人方才如此这般。

袭人听了，便忙到潇湘馆来，见紫鹃正伏侍黛玉吃药，也顾不得什么，便走上来问紫鹃道：“你才和我们宝玉说了些什么话你瞧瞧他去！你回老太太去，我也不管了！”说着，便坐在椅上。