回到公寓，泷泽佑也敲响了西野家的门。一阵短促的脚步声后，门被打开，大一号的西野堇出现在门后。——母女二人真的很相像。西野赖子是大一号的西野堇，西野堇是小一号的西野赖子。像套娃一样。“小堇泷泽先生，真是感谢您！”西野赖子一出现，就看见了泷泽佑也身边的西野堇，于是，原先还挂着些急切的脸上，立刻流露出欣喜。太太连忙鞠了一躬，表达谢意。“不必客气。”泷泽佑也说道。身后的西野堇这时松开了泷泽佑也的衣角，从他旁边哒哒地走进门，站到了西野赖子的身后。“那，泷泽先生”西野赖子起身后，纠结了一下，还想说些什么。泷泽佑也瞥了眼太太疲惫的神色，还有她的手中——一支依旧抓着的数位笔。再加上她先前就说了，因为有事脱不开身，甚至没办法去学校。泷泽佑也自然已经明白了，点点头：“要是西野太太暂时没空闲的话，事情可以留到之后再说，没事的，不算是紧急的事情。”“啊，真是谢谢您！”西野赖子不纠结了，松了口气，又忙鞠了一躬。“还有真是抱歉，失礼了，现在真是抽不出时间。”“没事的。请去忙吧，事情可以之后再说。”泷泽佑也表示理解。“那么”“妈妈。”“嗯？小堇，怎么了？”正说着，西野堇这时忽然扯了扯西野赖子的衣角，西野赖子不得不看向身边。小学生仰着脸，提醒道：“要请泷泽先生进来坐一下。”“这”西野赖子当然知晓，毕竟刚请对方帮忙，是该要招待对方表示感谢。可问题是现在她没时间，让对方进来坐坐，结果晾在一边，这反而更失礼。“我来负责招待就好了。”西野堇说。“诶？”西野太太惊讶了一下。西野堇已经转向泷泽佑也：“进来坐一下吗？”“这”西野赖子进退两难。泷泽佑也思索了一下显然，西野堇对他还是抱有想法，因此，才邀请他进去吧。“那就打扰了。”泷泽佑也没有拒绝。“小堇，那就麻烦你了，还有泷泽先生，真是抱歉！”“没关系，西野太太还请去忙吧。”泷泽佑也已经换上拖鞋，走进了西野家。寒暄几句后，西野赖子便告辞，走向她的工作台：一张摆放在角落的桌子，上面摆着好几沓纸，好几把笔，还有数位屏之类的专业工具。一坐在工作台前，这位西野太太立刻就埋头进入工作状态，写写画画起来。“给你。”西野堇这时候走到了盘腿坐下的泷泽佑也身边，递给他一杯水。“谢谢。”泷泽佑也顺手接过，抿了一口。“我妈妈是插画师。”西野堇也在泷泽佑也身边坐下，两条腿伸出去的坐姿，双手同样捧着一杯水，小小地喝了一口。“看得出来。”泷泽佑也点点头，把水杯放下。“以前的时候，其实不是的。”西野堇则依旧捧着水杯，望着她妈妈工作的样子，轻声说着。“以前？”“以前是爸爸工作，妈妈在家里。”“这样。”日本女性结婚后，很大一部分会成为家庭主妇。以前西野家还完好的时候，西野赖子便是家庭主妇的一员。“后来”西野堇在泷泽佑也身边，自顾自地开始，向泷泽佑也低声讲述着西野家以前的事情。以及怎么成为现在这样的事情。泷泽佑也倾听着。事情说起来其实也很简单，和泷泽佑也先前心中的预计没什么差别。原先的西野家也算是家庭美满，直到西野堇小学二年级那年，她父亲染上了赌博的恶习。短短一年时间，西野家就分崩离析。性格软弱的西野赖子，在这方面竟然意外地强硬。她与西野父亲飞快离婚——其实应该叫栗本——只不过离婚后，赖子改回了她嫁进栗本家前的姓氏，西野。堇自然也跟着变更姓氏成了西野堇。离婚后，西野赖子就带着西野堇搬到了现在的居所。这时就面临一个问题：离婚时，栗本家已经不剩多少财产，西野赖子可能也是为了早点摆脱那位赌徒，在财产分割上做了让步。为了抚养西野堇，还有就是尽可能地陪伴她——毕竟她才小学。在一系列的综合考量之下，西野赖子选择成为了一名插画师。日常的工作就是接一些约稿。优点是时间上比较自由，而且工作地点就在家中，她可以尽可能陪伴西野堇。缺点自然也很显而易见：她的收入并不稳定。而且有时候面临一些突然的约稿，她也会忙得不可开交——就像今天这样。“妈妈很辛苦。”西野堇说。“是啊。”泷泽佑也望着西野赖子埋头，专注绘画的样子，又看向身边，西野堇精致可爱的侧脸。东京这座城市，单亲妈妈，又照顾一名女孩，西野赖子的艰辛可以想象。“所以我才需要这样。”西野堇忽地转过脸来，让她这张可爱的脸蛋得以完全被泷泽佑也注视。她平静地盯着泷泽佑也，轻声地诉说着：“我还小，帮不上什么忙。“在高中学业完成之前，几乎什么都做不了。“哪怕高中毕业，按照日本女性的工作情况，也几乎找不到高收入的工作。“但要是想考大学，学费又会是一个很大的问题。“就算解决了学费的事情，等到毕业工作，已经是十年后。“太久了。“我不想她这样辛苦。“我希望她能找到一个可以依靠的人，轻轻松松地生活。”“”说着这番话的西野堇，要不是泷泽佑也亲眼见着眼前她稚嫩的身体、脸蛋，否则实在难以想象，这些话出自一名小学生之口。泷泽佑也缄默许久，随后，在西野堇的注视之下，他回答：“结婚这种事情，并没有你想得那样简单。”“是吗？”西野堇疑惑。的确，虽然在有些方面，这名小学生表现出了她不应有的成熟，或者说别扭，可说到底，她还是名缺乏了经验的小学生。她对于感情、婚姻的认识相当浅薄，所以才能有这种奇怪的逻辑：泷泽佑也看了西野赖子的胸部，说明他对她母亲的身体有想法，就是喜欢。由此西野堇便极为草率地提议，让泷泽佑也娶她妈妈。这种逻辑在成年人看来相当可笑，但西野堇却对此深信不疑。即便泷泽佑也已经拒绝，可在这一刻，她还是朝着泷泽佑也贴近了一点距离，让她的小脸完全印在泷泽佑也的视野之中。“那我呢？虽然要等几年，但我应该足够可爱。”“”泷泽佑也心情复杂地叹了声气，“你还真是锲而不舍。”“因为我做不了什么。我能依靠的，我这张可爱的脸。”西野堇平静说着，伸出食指，指着她自己的脸蛋——就像在指着一件商品，问。“再问一次，你喜欢吗？”“”