数日后，徐州城一骑快马飞入许都，向曹操报捷，而与此书同来的尚有从河北传来的军情。拿着手中的报捷之书，曹操一向深沉淡定的面容上却是变得诡异难测，似有欣喜，也似有哀愁。

徐州来的战报，乃是由车胄发送而来的。徐州之战，因陈珪所献之策精妙，使得各处守军联合大破刘备。刘备兵马几乎丧失殆尽，乐进守在城西与刘备一场大战，几乎尽歼其众。但是刘备与关张等人终究还是率领亲信兵卒破门而去，如今刘备下落不明，车胄已是在派兵寻找。

对于这场战事，曹操还是比较满意的，刘备虽然兵马不多，但终非常人，车胄能用陈珪之计将刘备从徐州赶走，已是大出了曹操的意想之外。

看着徐州传来的书信，曹操不由的暗自苦笑道：“刘备啊刘备，你骗得好啊，当今天下，能将孤骗到这般地步的，你尚还是头一人，就凭这份能耐，从今日起，只要一日没有你的尸首，你便一直位列曹某的心腹大患之首。”在沉默了良久之后，曹操打开了第二份从河北来的战报，简略的看了一下，随即便甩手放于一边。

少时，只见曹操微微的摇了摇头，冲着下方的诸位心腹轻轻的说了五个字道：“公孙瓒死了。”虽然早知道结果，但在厅中还是引起了绚然大波，诸人顿时是议论纷纷，脸上尽皆闪出不安之色。公孙瓒一死，袁绍的下一个目标，毫无疑问，就是许都的曹操！

曹操并没有阻拦众人的说话，而是默默的回想着自己年轻时的一些事情。他与袁绍很早便认识了，年青时也没少一起干些风流勾当，后来二人几乎是同一时期举的孝廉，讨黄巾后，也曾一起为何进效过力，后又一起出兵讨伐董卓，可谓是交情深厚，非常人可及。就曹操来说，当年的袁绍甚至是比他亲兄弟还亲的兄弟。对于袁绍来说，曹操亦是如此。但天无二日，地无二王。这份情谊，只怕是将永久的尘封在二人心里了。

待一会厅内的声音渐渐静了，方听曹操缓缓开口道：“如何？”但听荀彧咳唆一声言道：“明公，方今天下，但论其势，无有过明公与袁绍者，虽然袁绍强出我军不少，但我军也算是粮草足备，非昔日可比，如今江淮之地经过三年的发展，屯积粮食，修芍陂、茹陂诸堨，用溉稻田，公私有蓄，年年有利。且流星堂马钧三年来召良工，铸良器，成果甚大，如今不但已制七程连弩，霹雳投石之利器，还改良了翻车灌溉之具，如今已成龙骨水车、简车等农耕之具，遏江水，劳新坡，东郡之地以与黄河通渠百里，单以财力物器而论，我军当不再袁本初之下。”

曹操闻言点了点头道：“此言却无缪处。不过，孤是等袁绍前来交战，还是主动出战一试？”荀彧闻言轻道：“当以先守基业为首。”

“嘿嘿，若是试探的去打打，却也是没有什么坏处。”这个声音，满厅众人闭着眼睛也知道是谁，曹操转头看了一脸从容笑意的郭嘉，悠然道：“奉孝这是何意？”

郭嘉笑着起身，也学着荀彧的样子咳唆了一声，却是没有丝毫的气度，惹的众人想笑却又不敢，曹操嘴部微抽，强自沉言道：“有话但讲无妨。”

郭嘉笑着言道：“此时主动出兵去打，当有三利，一是引袁绍前来，如今袁绍刚灭公孙瓒，军力颇损，财力颇衰。实力上暂且不济，虽然袁绍此人好大喜功，当不会休养生息直接南下，但万事都需个做准备吧？反正早晚要打，不如当先出兵，正可触怒袁绍眉头！让其仓促出兵，少做准备。”

众人跪坐在于榻上凝神倾听，不由的暗自点头，郭嘉拜了一拜，接着笑道：“其二，袁绍刚灭公孙瓒，我等正好以此名定罪于他，言其擅害朝廷边关名将，有失大义于天下！明公有天子大义在手，有理便是理，无理也要搅三分过来。”

曹操闻言哈哈一笑，暗自点头，接着便听郭嘉续道：“其三，此次出兵当是直冲青州之地，听闻此处总领乃是袁绍长子袁谭，若败其儿，必使袁绍起雷霆之怒！袁绍好大喜攻，最要面皮。如此，其起兵之时，必会取黄河正道而走，不屑于我等伎俩，日后对战袁绍时，当能暂保徐州不失。”

曹操闻言轻道：“奉孝此言有理，如此，当派何人前去为善？”话音刚落，便见一只深沉未语的曹昂起身淡淡道：“孩儿愿往。”

曹操闻言抚须笑道：“你？呵呵，此事非同小可，看似容易，实则乃是深入其境之举，孤恐你现在还没有这份本事。”曹昂淡淡答道：“既是袁绍长子，父子自也当以长子去敌，如此方显父亲胜过袁绍多矣。”