杨留住叹口气，一脸的无奈：“啥也别问了，我带你去叶二婶家看看就明白了！”

王梓竣有些急了，连声说：“我家到底出什么事了？去叶二婶家干啥？你倒是说话呀！”

杨留住一言不发，不由分说拉着王梓竣就往叶二婶家走。

叶二婶家不远，拐了一条街就到了。王梓竣摸不着头脑，被杨留住拽到叶二婶家门前。

“叶老二！”杨留住站在叶二婶家的院子前大喊：“叶二婶！”

叶二婶正在屋里做饭，听到喊声，一边答应着一边跑出来：“叶老二出海了！啥事啊？！”出门一见王梓竣，愣住了。

“二婶，我家出啥事了？留住非让我问你！”王梓竣急切地说。

叶二婶怔怔的呆立半晌，迟迟疑疑地说：“竣儿，你先进屋，二婶告诉你。”

王梓竣跟着叶二婶进了屋，杨留住蹲在窗户根底下抽烟。一进屋，叶二婶便是一阵嚎啕大哭，王梓竣见这情景，心里更是茫然，等叶二婶哭声小了，才问：“二婶，到底出什么事了？我还得赶紧回家呢！”

叶二婶闻听此言，哭声陡然又起，王梓竣心烦意乱，喝到：“别哭了！快说！”

叶二婶这才收住了眼泪，抽抽搭搭地说了事情的原委，叶二婶情绪激动，东一句西一句，王梓竣边听边琢磨，间或插问几句，这才听出头绪：

这些年朝廷腐败无能，兵祸连绵，对外大量割地赔款，最终还是转嫁到老百姓头上。各地都是民不聊生，民乱纷纷。尤其以东北为甚，东北之地向来民风浮躁，山高林密，草头王众多，东北的胡子甚至敢攻打县城，敢圈地收税，已经直接威胁到清廷在东北的政权。

于是胡子出身的奉天‘巡防营务处总办’张老疙瘩－张作霖下令东北各州府成立国民保安会，内设剿匪队，专事剿匪。绥中附近最近出了一支胡子，为首的诨名贺老黑，据说枪法如神、心狠手辣，带着一百多号人的队伍专吃关里到关外的这一条官道，不论是官饷还民财，只要被贺老黑瞄上，肯定会被劫走。连县城里的大户人家、官府衙门都被他骚扰过，不是绑票就是勒索，县城的治安队是一群乌合之众，根本不是贺老黑的对手，一听贺老黑进城，兵勇们就假装睡死过去，吓得绥中县令向锦州府求援，于是锦州府派了一支三百人的剿匪队，由刘统带率领驻扎到绥中，负责剿灭悍匪贺老黑。

这个刘统带是王梓竣去日本留学的中间人。虽然半蒙半骗的拿了王懿不少好处钱，俨然以恩人自居，一到绥中便又去敲诈王懿。王懿忍气吞声，请了几次酒席，又奉送了几十两白银。刘统带认为王懿软弱可欺，变本加厉，说县衙提供的住房不舒服，非要在王懿家的王家大院里住。王懿心中明白，醉翁之意的刘统带是看上了风韵犹存的李氏。

王懿再也不能忍受，当众斥责了刘统带，与他死破了脸皮。没多久，恼羞成怒的刘统带威逼县令开具了征用王家大院的公文，据此强入王家。李氏见祸因己生，趁着王家的人与刘统带在前门撕扯时含愤自尽。王懿怒火攻心，吐了几口血，昏倒在地。刘统带将王家的佣人们全都遣散，把王懿扔到了大街上，霸占了王家的家产。在王家后院搜出了潞王的牌位，于是在城门口贴了告示，说王懿图谋造反，还是悍匪贺老黑在县城的内奸，依律查抄家产云云。

叶二婶念及王懿对他们一家往日的好处，和叶老二偷偷将王懿抬回家。王懿昏迷了三天，醒来时只喊了一句“复我河山”便去见了先祖。

“‘扶我和尚’是啥意思？我猜王掌柜是想请和尚超度，下葬的时候我就让老二找了个和尚念‘往生咒’……”叶二婶兀自喋喋不休，没有注意到王梓竣的脸色已经变了数变，额头上的汗珠滚滚下落，眼睛瞪得快要撑破眼角，胸口剧烈起伏，双手握着拳头嘎嘣直响。

过了半晌，叶二婶终于察觉到王梓竣吓人的神情，不知道该如何劝慰，张了张口，没敢出声。

杨留住在外面等得久了，进了屋里，也被王梓竣的表情吓住了，结结巴巴地解释：“竣哥……我也恨狗操的刘统带，就是琢磨着……这个仇得你自己亲手报。”

屋子里安静极了，只听到王梓竣沉重的呼吸声。杨留住受不了这种寂静的重压，但是又担心王梓竣做出冲动的事，于是跑到院子里等着。叶二婶手足无措，不知如何是好，没头没脑地冒出一句“呦！饭该糊了！”也出了屋，留下王梓竣一人直挺挺的站着。

王梓竣泥塑般地站了一顿饭的工夫，眼中的红丝渐渐退去，戾气消散，全身松弛下来，仿佛大病初愈，身子异常虚弱。王梓竣挣扎着爬上叶二婶家的炕上，昏昏沉沉地睡了过去。

昏睡一天后，王梓竣悠悠转醒，喝了两大碗叶二婶熬的鲇鱼粥，又恢复了从前的精神气，比之从前似乎沉默了许多。叶二婶告诉他，杨留住昨天来看他四五回，刘统带听说王梓竣回来的消息也派人前来打听，杨留住告诉刘统带王梓竣已经气病了，怕是要像他老爷子那样气死。于是刘统带将心放到了肚子里。

王梓竣暂时住在了叶二婶家，每天穿上叶老二的衣服，抹得灰头土脸的出去在王家大院附近转悠。杨留住告诉他，如果他要报仇，这个忙一定要帮，自己豁出去了，可以做内应。

王梓竣通过几天的观察，有些失望：刘统带为防土匪袭击，出门的时候经常都是前呼后拥，他夹杂在其间，不容易靠近，即使用枪也不容易在人群里击中他。王家大院门前有岗哨，杨留住透露说，院子里还有巡逻的兵勇，刘统带的卧房门前有个亲信看门，刘统带平时不是在自己的卧房里找些当地富人赌钱，就是派人从凤鸣楼找姑娘回来过夜，根本就没机会下手。

杨留住劝王梓竣别急躁，不能贸然行事，否则没打着狼再挨狼咬就不好了。王梓竣虽然憋着一口气，但还是能忍得住。

终于等来了机会！没过几天，杨留住急匆匆地跑来告诉王梓竣，刘统带找了凤鸣楼的春来姑娘晚上到王家大院过夜，而这个叫春来的**是杨留住的老相好，两人已约定，今晚春来将刘统带放枕头下面的手枪藏起来，刘统带年轻时投身行伍，混了二十几年，没有高强的武功也有对敌的招式，不好对付。能下药就下些蒙汗药，没机会下药就使劲折腾他，虚弱他的身子。

王梓竣琢磨了一会儿，总觉得有些不太好的感觉，可是哪里不对劲又想不出来。杀父之仇不同戴天，只要能宰了狗操的刘统带，上刀山下油锅也值！王梓竣接过杨留住递过的一把剔骨尖刀，点点头：

“今晚动手！”