说起来，兄弟几个已经一年多没见过面。

连小姜笙都长高了，四弟五弟也窜了点个头，大哥更是出落地笔直细长，也不知道老三有没有长高，有没有在北疆变瘦。

郑如谦越想越激动，几次整理衣着，又擦干净血迹，生怕让弟弟担心。

可等啊等啊，震荡越来越清晰，就是人没出现。

汪小松在旁边嘀咕，“这么多人，是军队还好，万一是鞑虏可怎么办。”

别说郑如谦了，连姜五都诧异回头，年轻姑娘更吓得蜷缩成一团。

汪小松赶紧捂住自己那张破嘴，“我胡说的，我胡说的。”

好在队伍越来越清晰，领头那个身影格外熟悉，否则郑如谦会选择扭头就跑。

眨眼功夫，队伍停住。

姜五单膝跪地，愧疚禀报，“属下来迟，整个村子都被灭口，仅有一位姑娘存活。”

“这些鞑虏。”方恒恨到咬牙，“每个区域再增加两名士兵巡逻，务必要做到第一时间探察敌情，不能再让鞑虏肆无忌惮。”

“是。”姜五领命，“队长，属下在路途上救了两个人。”

方恒这才扭头看向马车旁边站着的两道身影。

一个围着脖子捂着嘴看不出来。

另一个衣衫褴褛形容狼狈，唯独吊儿郎当地笑容是那么熟悉，阔口方脸上透出满满正气，浓眉大眼中又夹杂着丝丝精明，不是他的二哥哥又是谁。

马背上的人霎时惊住了，还以为这是在梦境中。

直到郑如谦笑嘻嘻出声，“怎么了老三，不认识二哥了？”

方恒这才意识到，他的傻二哥是真的赶来边疆了，在这动乱的时刻，仅仅是带着一名长工，还敢深入边疆腹地。

“二哥。”方老三又气又急，“你是不要命了吗，居然敢来这种地方。”

可是下了马车，真走到跟前，又只剩下狠狠地拥抱。

幸好，幸好来得及时。

幸好他没出事。

等到双方松开，方恒立即变脸，“以后不许来边疆腹地，这边太危险了，随时都有鞑虏出没，要真出了事可怎么办。”

“谁知道突然打仗了。”郑如谦委屈巴巴，“就这么一边打听一边走，慢慢到了腹地，我们也察觉到不对，已经准备好返程了。”

结果就是返程的时候遇到了危险。

方恒还准备训斥两句，突然瞄到马车的车辙深度，又改成了叹息，“下次可不许这样了。”

“肯定肯定。”郑如谦点头如捣蒜，“再也不敢了。”

接下来的时间，方恒指挥着大部队去给村里的百姓收了尸，因为人口众多且没有姓名纪录在册，只能埋在一个大坑里，再由年轻女子留下村落的名字，最后立个木碑，证明这里曾经生活过一批人。

做好这些，队伍就要回落脚点了。

郑如谦和汪小松赶着马车跟上，得救的年轻姑娘因为受伤严重，被安置在了马车内。

方恒原本在前头领路，这会改成殿后，正好在马车前头。

郑如谦贪婪地望着弟弟，只觉得他长高许多，人也结实了，还黑了点，模样稳重许多，偶尔才会露出专属于少年的桀骜气概。