江承欢是夜里知道江将军归来的，她几乎是立即从床榻上起身，叫来小巧梳妆打扮，要去给父亲请安。

“我近些日子有些瘦了，不要穿太单薄的衣裳，口脂也要涂抹些，不能让父亲担心。”她语气匆促，带着压不住的惊喜，“还有给父亲缝的护膝，都要带上，也不知道这次回来多久，够不够再添置两幅的。”

说着，在屋子里翻箱倒柜。

小巧在旁边站立，眼里都是同情，张了几次口才道，“姑娘，夜深了，还是明儿再去吧。”

“不行，每回父亲来，我都是要第一时间拜见的。”江承欢拎着两对护膝，“找到了，这就给父亲送去。”

她急急忙忙转身，却撞在了屏风上。

两对护膝散落，人也跌坐地面。

“姑娘，别去了。”小巧哭着扑过去，“将军不在府里，将军还没有回府。”

即使回府了，将军真的愿意见这位占着鹊巢的鸠吗？

小巧不知道。

江承欢也不知道。

她捂着胸口，顾不得麻痛的膝盖，仓皇又无助地抱住自己，“父亲会回来的，父亲会回江府的，他每次从皇城回来，都要回府的。”

可这个夜晚，江将军真的没有回来。

江承欢从戌时坐到丑时，天色浓郁如墨，江府大门紧闭，所有的院落吹熄了灯火，整个世界陷入沉寂。

她枯坐在床沿，等到眼皮酸痛，等到心灰意冷，等到廖氏闻讯赶来。

“傻孩子，他始终是你的父亲，疼你呵护你了十几年，又岂是区区血缘能够断干净的。”江廖氏怒其不争，“今晚不回府又如何，他早晚得回来，何必在乎这一晚两晚。”

“真的吗母亲？”江承欢努力扬起笑容，“父亲不会不要我的，对吗？”

直到廖氏给了肯定的答案，她才卸力般倒下，陷入梦乡。

梦里，父亲高大笔挺地走在前方，似乎在匆匆追赶着什么。

江承欢怎么都追赶不上，有心叫他等等，又怎么都张不开嘴。

就这样追逐了整夜，天亮起来时整个人都疲惫不堪。

“姑娘，再睡会吧，等将军回来我叫您。”小巧劝诫。

江承欢摇了摇头，还是执意梳妆打扮，并遣出去人寻找江将军的踪迹。

半晌，小厮过来禀报，江老夫人去了贡院，今天是会试第一天。

江承欢有种强烈的预感，父亲就在贡院门口，并且还是为了姜笙。

说不上心里是什么感觉，是嫉妒，是艳羡，又或者是难以名状的苦涩，即使知道自己是个占据鹊巢的鸠，却依旧渴望拥有父亲的关爱。

这种强烈的欲望促使她叫来马车，带着两副护膝，赶到贡院门口。

她看见父亲对着姜笙笑，看见父亲摸姜笙的脑袋，看见父亲立在远处观察姜笙，那种不真实到头晕目眩的感觉袭来。

“姑娘，你没事吧，你坚强起来啊。”小巧带着哭腔，“你明知道将军这次不是为你回来的，为什么还要过来，为什么啊。”

可能，是因为心底还有那么点期盼吧。

江承欢稳住身形，呆滞地望向前方，她觉得自己应该离去，但没有得到确切答案又不愿意死心。

内心的天人交战让她闭上眼，再次睁开的时候，身前已经站了个人影。

是父亲啊。

他还是那样高大魁梧，不笑的时候面目严肃，笑起来却又爽朗痛快，拥有着将军的豪情，也会悉心关怀儿女心事。