从二进小院到窦家算不得远。

风雪大也不适合驾车，几个人步行两盏茶后，终于立在窦家门口。

身为丰京大世家，奴仆众多自不必提，积雪也清理地很迅速，青石板地面上只剩下才落的薄薄一层。

姜三上前扣门，很快就有窦家门房伸出头问，“谁呀。”

“翰林撰修许默求见。”许默语气平和。

本以为门房要回去禀报，没想到他当即就拉开大门，恭敬道，“见过许大人，我们老爷说过，但凡是翰林的许大人过来，不必通禀直接引荐。”

这也算是某种程度上的偏爱了。

许默心头感激，情绪却愈发酸胀，他沉默地跟进庭院。

窦家和江家地位相仿，庭院连廊也极为相似，青石板路上都是即刻落下的雪，假山树枝都干净又整齐，行人踩过的雪迹都会被迅速清理。

行至待客厅堂，里头已经烧起暖碳，门口站着丫鬟负责接过笠帽跟披风，小厮捧起礼物的同时带走姜三姜四歇息。

主有主的待客之道，仆也有仆的待客之道。

不愧是丰京世家。

许默刚坐下，品上两口热茶缓解寒凉，就听得大丫鬟过来禀报，“见过许大人，我们家老爷出门与齐大人品茶论道去了，只有夫人跟小姐在家，已经差人去寻老爷了，夫人也马上过来，劳烦许大人稍等。”

这里的齐大人，应该是礼部尚书。

倘若是不愿意与后宅妇人打照面的，这会应该就起身辞行了。

许默却笑着点了点头，拱手道，“劳烦姑娘了。”

他生的好看，芝兰玉树又多礼，丫鬟都有点不好意思，大方行礼后退下。

不多会，窦夫人领着窦姑娘袅袅行来。

许默和姜笙同时起身，见完礼不忘致谢，“学生感恩师母出手相助，大恩没齿难忘。”

他是安水郡的学生，能叫做过安水郡守的窦威名老师，自然也能叫窦夫人师母。

“莫要多礼，我听说过你却还没见过，今日恍然一见才发现不亏威名多番夸赞，状元郎果然是人中龙凤。”窦夫人双眼亮晶晶的，越打量越慈爱。

倒是旁边的窦家千金，一直安然端坐，不插言也不表态。

既没有夺婿失败的尴尬，也没有少女怀春的欣喜，平静地不像话。

“诚如师母所知，那皇城里头住着的确是我异父异母的弟弟，叫他出来也是为送故人一程。”这些事情窦家人已经知晓，再隐瞒也没有意义，许默索性大方摊开，“倒是叫窦家蹚进皇权的水，是学生思考不周。”

话是这么说，但窦家不傻，必然明白帮助五皇子的意义，也表明愿意蹚浑水的态度。

许默知晓，窦家身份超然，既不图权也不图势，更不图从龙之功。

他们图的，只能是优异超卓的状元女婿。

就像窦夫人此刻的眼光，分明是丈母娘看女婿，越看越喜欢。

姜笙用血缘绑定江家，他就只能用姻缘绑定窦家。

两大家族鼎力相助，才能支撑起单薄的五皇子。

以前许默会不屑，会期待天下太平，等待海晏河清。

但现在，感恩也好，绑定也罢，从求窦家帮忙的那刻起，他就愿意牺牲姻缘。