母亲捋着他的鬓角，轻声道，“因为你护得了他一次，护不了他多次。”

离开嫡皇子的视线，小太监只会愈发凶狠，甚至数倍偿还。

对祝长煜来说，无异于赔本的买卖。

原来这就是没有父亲和母亲的孩子吗，祝长宴第一次对自己仍有母爱而感到庆幸，他在幼小的年纪思来又想，想来又念，终于还是鼓起勇气央求母后，“我们帮帮他吧。”

这世间最容易伸出援手的，大抵都是同样可怜的人。

燕皇后踌躇半日，终究还是借用燕家力量，赶走了拳打脚踢的小太监。

祝长煜的生活得到喘息，尽管依旧需要残羹果腹，尽管还要时不时聆听折辱，像潮虫一样生活在皇城的角落。

在那之后很久，小长宴都没有过二皇兄的消息，直到有天为追赶父皇的步伐而摔倒在地，不知道哪里走出来个阴郁的少年，将他从地上抱起来，拍打干净衣摆后，转身离开。

再后来，小长宴渐渐明白自己得不到父爱，他放弃追逐父皇的步伐，安安静静地坐在池塘边喂鱼。

两人的交集到此为止。

十年后，一个成为勤恳能干的寡言二皇子，一个则是病体孱弱足不出户的五皇子。

他们同样没有父爱母爱，他们同样对皇位势在必得。

他们在这奉天广场上擦肩而过。

长宴自失神中醒过来，用力地看了眼那记忆中阴郁但会将他抱起来的少年，踏上台阶。

赞礼官立于台阶两侧，齐声大喝，“鞠躬。”

长宴郑重弯腰。

轮到承制官唤，“有制。”

赞礼官紧跟着道，“跪。”

橙黄色正袍的少年双膝跪地，聆听正式册封。

不知道过了多久，赞礼官上前两步，将太子殿下搀扶起身，指引进大殿。

内赞官在前方接应，唱道，“跪。”

长宴复又重新跪下，听捧册官在案前跪下捧册，郑重交给读册宝官。

内赞官大声宣布读册，读册宝官跪下宣读册书，再读完后，将册交给颤巍巍的孙阁老手里，孙阁老缓慢地下跪，双手捧册上递，“太子殿下，收册吧。”

收完这册，才是名正言顺的王朝太子。

或许长宴最初只是为了更好地活着而争夺皇位，直到这一刻，金黄的宝册落于掌心，他才有种承担起责任，负担起万民的使命感。

他将是这王朝的皇，他将爱民如子，他将负重前行。

长宴热泪盈眶地站起身，把宝册转交给宝内使，在赞礼官的吟唱中缓缓走出大殿。

宝册应该是由内使册放进宝册匣中，他还要在台阶上对着天地鞠躬四次。

再直起腰回到大殿上，龙椅上的天家已经在含笑。

他幼时追逐多年，可望而不可得的父爱，在这一刻尽数淋漓。

“吾儿莫要忘记，为君使命，历史用血的教训传递，君王既不可过躁，亦不可过懦，你为天下首领，自做天下表率。”

“这天下人啊，都是你的子民。”

龙椅上的男人说完这句话，便深深地喘息一口气。

吴总管吓到面色苍白，压着声音规劝，“皇上，咱们回去歇着吧，回去吧。”

“不，不行。”天家摇摇头，“太子还未祭奠皇后，各王还未给予封地，来人啊，宣诸皇子觐见。”