桥蕤是仲氏大将，他的投降将淮南的军事布防情况和盘托出，使得孙策北伐的部署顿时清晰凌厉起来。</p>
对敌方的部署情况了如指掌，孙策立即下令赵云、张飞、吕蒙三人各领一军，去平定淮南各县，引军攻略其空虚之地，然后进围钟离。</p>
这里是淮河沿线的军事重镇，其防守东方逆流而上的军队，地位与合肥防守南方军队完全相当。</p>
而孙策则自引主力，进围寿春！</p>
寿春城，这座淮南第一城邑，在当下的地位就堪比后世的六朝古都建康！</p>
早在春秋时期这座城池就曾是蔡国的都城，战国时代这里曾是春申君黄歇的食邑。楚国后期，在秦国强大的军事重压下，迫不得已将都城步步东迁。最后的郢都（楚国都城），就是寿春。</p>
作为楚国的都城，政治、经济和文化的中心，寿春很快成为首屈一指的大都会，是江淮的军事重镇。秦灭楚之后，又被大汉所取代，寿春依旧未衰落，又成为了淮南王刘安的都城。</p>
但可能是风水不好，自汉代以降，每个建都在寿春的大王，都有一颗谋逆之心。</p>
不论是淮南王英布，还是淮南王刘长、刘安，甚至是眼下的袁术都想过一把当皇帝的瘾。</p>
而能有如此形势，除了风水之外，恐怕最大的原因还是淮南这里实在是太富庶了！</p>
袁术哪怕已经穷途末路，孙策历史上在攻破庐江之后，还能得袁术麾下百工及鼓吹部曲三万余人，并袁术妻子等。</p>
如今淮南大旱刚起，寿春城还未遭受重创，仅此一城里面人口就有十余万！</p>
尤其中原战乱，无数士人、豪强避难于淮南，更极大地增加了寿春人口，使得这座城池人口规模可能接近二十万人。</p>
巨城无防，就不说其他的，寿春在芍陂的粮仓被孙策所夺，江东大军围城后，这二十万百姓粮食如何供应都是个问题。</p>
围城无需十日，城中就会饿殍遍野，夫妻相食。</p>
袁术也无法坐视孙策顺利围城，孙策四月初大军开抵寿春城下，四月十日，袁术便领部将韩胤引兵三千出南城，渡桥以据孙策。</p>
但被孙策部将徐盛所击溃，徐盛豪烈果敢，率部千余人，箭矢乱发，扰乱敌阵，便身先士卒大呼而入，阵斩敌军三百余人，敌军惊骇，为之崩溃。徐盛趁势奋击，掩杀至城下，敌军死伤甚重。</p>
袁术伪朝官吏虎贲中郎将袁元长、郎中令张承、校尉万豫等人战死。</p>
四月十三日，袁术又令大将张勋夜袭孙策别营，攻之不克，折损数百人。</p>
四月十四日，袁术复令其所属淮南尹刘威引军五千，奇袭城外填河士卒。但军刚出城，还未交战，城中便有豪族叛乱，欲夺城门。</p>
出城士卒大惊，陈列为之混乱。江东大将甘宁立即不顾召集士卒，便策马而入，单骑突阵，阵斩袁术所任命伪朝河南尹刘威。</p>
程普趁敌之乱，挥师五百猛攻敌阵，敌军望风奔溃，坠河而死者以千数，死尸填埋沟壑。</p>
接连受此重创，城中士气愈发低迷！</p>
而城下，孙策也开始从淮南各处征集壮丁，填埋护城河，设云梯、井栏、冲车等猛攻城池。</p>
同时挖沟筑垒，围困城中，使敌军不得收到任何粮草。</p>
袁术从淮河北岸调来的军粮，刚出汝南，运送往九江便被攻击，损失数千石粮草。</p>
但大军四面功成，一直到五月，亦未能攻克。</p>
而城中已经缺粮，绢一匹只值粟三升，布十匹值盐一升，服饰珍玩，贱如土芥。民食草根木叶皆尽，乃澄取浮泥，放入米屑作成饼吃，食后皆病，身体肿胀脚跟发软，死者相枕倚于道。</p>
城中如此惨烈，城外的孙策形势也没有好到哪里去。</p>
大军攻城不克，军中将士不仅疲惫，而且战意逐渐低迷。士吏都想要班师返回江东，尽迁九江、庐江所获三十余万男女返回江东。</p>
不仅仅是因为江南士卒对北伐的兴致缺乏，更重要的是，到了五月，淮南大旱的形势终于彻底显露出来。</p>
淮南之地，赤地千里，赤日炎炎，土地全部干裂，除了芍陂那百里之地以外，郡县各处的良田、麦苗都已经旱死，整个淮南颗粒无收已然成了定局。</p>
所以孙策营帐中，每天都有大量的争吵。</p>
而且这一次的争吵，就算是孙策也无法下定决断。</p>
因为争吵的双方，一方以张纮、刘晔为主，一方以贾诩、鲁肃为主！</p>
双方唇枪舌战，且都极为在理。</p>
贾诩和鲁肃已经数次向孙策提议退兵。</p>
贾诩还比较低调，考虑明哲保身，所以只是提及了一次，而鲁肃由于向来受重用，所以态度更为坚决。</p>
他受徐琨都督，从淮河下游进军，一路向寿春攻伐，又配合赵云、张飞、吕蒙等部，合围了钟离。</p>
钟离上万守军见寿春已经被围困，他们又前后失度，不能久守，故而在坚持了十余日后，被迫投降。</p>
右路军一战拿下了这座淮河沿线最大的军事重镇，得降卒万余人，以及粮草、器械等大量军实辎重，声威大振，大张旗鼓的进军至寿春境内，参与合围敌军国都。</p>
但围城月余，一直打不下这座城池，而将士们顶着炎炎烈日，士气已然低迷。</p>
关键是这种围攻毫无意义！</p>
待一日攻城无果之后，鲁肃夜里再次找到孙策，郑重的对孙策说道：“将军，如今江淮之间，赤地千里，旱情严重。我等完全无需在寿春城下苦耗。寿春城中已然断粮，郡县又颗粒无收。就算我等放弃围城，袁术亦将瓦解流散，徒而自败。”</p>
“当务之急是赈济百姓！若能收淮南三十万百姓而南归，充实江南，蓄耕殖，课农桑，无需两年，则江东富庶，府库充盈，可从容再兴两万大军北上，淮南可指麾而定矣！”</p>