栾兴业心里没底，说实话有些惧怕这位长乐公主，怎么跟传言不太一样。以为深宫出来的，到底不过是个未出嫁的女子。可是她这不按常理出牌的处事风格，每每令他措手不及。

穿过院中茂盛成林的竹林，前方空场院子先是看到两个持刀站立的侍卫，他们身后匍匐着个黑衣男子，五花大绑的，两条腿放的姿势有些奇怪，就好像没有筋骨般的摊在那。等他走近瞧清那人，吓的险些坐倒在地，这人可不就是给姐夫送信的暗卫。

姐夫自从嫡子出事，忙活的没有书信往来，可是前些日突然来了好几个暗卫，带着姐夫的信。信中问他是否发现长乐公主有可疑行踪？比如见了什么人，做了什么事。估计是两子出事，怀疑会不会是公主所为。

这被抓住的是送信的人，还有几个住在他府中，前日傍晚出去说是打探公主行踪，便再没回来。他妾室还说，来无影去无踪的估计是不是住在别处了。一想挺有道理，便没放在心上，那几个人不懂规矩礼数，流里流气的跟地痞流氓似得，他也懒得管，不知晓混进公主府没有。

栾兴业鼻尖渗出细密的汗珠，一时口干舌燥，紧张的想着开脱借口。抬眼小心看了看几米之隔的公主，一身蓝灰长裙大衫随意倚躺在贵妃榻上，后面铺了猩红色的薄毯，手中捧着本书籍看得入神。面上画着淡妆，发髻高绾，别了只金凤步摇。只能看到侧面，瞧不太清神色。

其实他挺憋屈，来了袁州，别说捞捞油水，大坝决堤遇上洪灾，他还被迫捐了银子赈灾呢！自从公主当众训斥了他，谁都不将他放在眼里。表面上恭敬，转头不认人，一同寻欢也不带他。想想都窝火，又加上最近姐夫在风口浪尖，廖家人接连出事，祸不单行，更是忿忿郁闷。

廖妃身下的小皇子夭折了，听说廖妃悲痛受了刺激，精神不大好，疯疯癫癫的。也是听媳妇说的，不能外传。就如同人失了魂魄，一时廖家人六神无主。这事儿不能说，但全宏国的人都晓得廖家两个嫡子没了。一个因狎童闹出人命，判了刑，丢尽颜面；一个被人活剐，连个全尸都没留。他姐夫刑部的头儿，没听着有个下文儿，凶手至今没抓着。怀疑公主也只是怀疑，还没找着证据。

这不是廖家吃亏那么简单，是打脸！朝中威望大不如前，他越加没有底气。

在栾大人伤春悲秋、怨天尤人的时候，桦绱合上书，从一旁小茶几上取了个龙眼，圆润饱满的“福眼”，扒开薄皮，果肉白润入口甘甜。

“将人带下去吧！”桦绱吩咐了句。

那跪地的黑衣人反绑着胳膊，两个侍卫挎着他的胳膊拖着离开，习武之人走得快，转眼离开。只留下被堵着嘴的黑衣人痛苦呻吟，吓的栾大人白了脸色。手不自觉的交握，脑中回想着黑衣人无力的双腿，是。。。是被废了吗？

“栾大人。”桦绱也不看他，淡淡喊了句。

栾大人立马大声答道：“臣在。”躬身弯腰等候吩咐。

桦绱转过身，胳膊肘支在扶手上，看了跪地的栾兴业好一会，才说道：“廖大人是太闲了吗？”不等栾兴业想好措辞，揣明白她话中的深意继续说道：“本宫以为近日廖大人定思子情切、悲痛不已，顾不得旁的，没想到还有这闲心打听本宫的事儿，难为他有心了。”

语气淡淡听不出喜怒，但是话可是满满的讽刺，嗤笑他们如跳梁小丑般。

“。。。”栾兴业吓的扑倒在地，半天说不出个一言半语。俨然公主阅了他写的书信，好在未提及姐夫派来的黑衣人，也没说什么重要讯息，就是报备公主未出袁州又问了安好云云，简单几言。

“上次本宫寻了个乐队将人给他送回长安，难不成这次还要找个舞狮龙的班子将人送回去，廖大人才能长记性？”桦绱很是烦恼的叹了口气。

那次正好朝歌在此处，正巧碰上，她身边都是有个是黑羽卫出身，审问起人来一百零八种方式，换着花样来，能将人活活折磨疯。不出一个时辰就问出来了，是廖大人的手笔。

朝歌问她怎么处理，她便想了那个好法子，敲锣打鼓将人送回长安廖府。本以为会令廖忠显刻骨铭心，如此看来还是低估了他的脸皮厚度。不过又一寻思，要查廖家公子的死因，为人父定然顾不得脸面不脸面。廖家走了两个嫡子，廖妃及小皇子又出了事，嫡子嫡女死的死疯的疯，廖忠显定忿恨，也慌了手脚。

可是，廖大人以为这里是长安吗？从栾兴业踏进袁州城的那一刻，他的一举一动都在她的眼皮子底下。他院中除了自个带来的家奴，剩下的哪一个不是她的人！连他新纳的妾室都是。

不光栾大人，袁州司马，陆铭远的二公子陆珣郢自然也是在她的视线之中。他们既然是来监视她，为什么她就不能？

栾大人一来袁州就跟她讲靠山后台，也不知现在那后台还能不能顾得了他。有没有都一个样，她这不讲究那些。

桦绱胳膊肘支在扶手上虚托起脸庞，极有耐心的问道：“栾大人最近忙什么呢？”只有没用的草包才会讲究出身背景，真正有实力的谁会在乎。即使家族庞大鼎盛，哪个有骨气的男儿不是奋力跳出家族的影子，试图搏出一番事业。

“臣。。。微臣今日当值，在衙门口听民怨，理琐事。”一想起还有个公事，忙汇报。

桦绱意外的挑起羽眉，轻笑一声，俨然来了兴致好奇的问道：“哦？倒是辛苦栾大人了。”如葱白般细嫩的手指抚了抚纤细优美的脖颈，动作轻柔优雅。

“过几日，臣还要监工修缮水乡苑。”栾大人又添上这事，俨然忘却刚刚跑去齐大人面前的恼怒不平。