徐怀次日一早就在侍卫兵马的簇拥下溯淅水而上前往西峡，喧闹一天的淅川城也恢复往昔的平静。

淅水在伏牛山南麓的群岭之间冲积出长逾百里的平川，淅川城建于平川之间，西临淅水、东踞牛尾山，受地形限制，城池南北长逾六里，东西向却仅五六百步，异常的狭仄。

牛尾山西高东低，有如牛尾伏于淅水之畔，淅川城的东城墙有一段筑在牛尾山西麓的缓坡上，地势较高。

陈松泽清晨一瘸一拐走到东城墙之下，这里地势较高，视野越过西城墙，能看到从北缓缓南下的淅水河。

入冬后，淅水也已枯瘦，大片黑褐色的河滩裸露出来，几艘渔船停泊在几乎静止不动的澄流河水之中——徐怀的侍卫兵马，是沿着淅水东岸的河滩地蜿蜒北上的，骑队在薄雾之中有如一头黑色的狰狞巨龙。

“我听说除了勒令县尉司派遣人手保???????????????护董公安全外，使君在出城前还特地遣人前往古桩巷奉上赠礼，装赠礼的箱笼都塞满两驾马车；董异也即将动身前往泌阳，听说是要先入南阳学府修习吏事，”

一个中年文士走到陈松泽身后，说道，

“不过呢，使君所重乃是董公的声名，对你狂言乱语不以为忤，也是因为董公的缘故——你没有去古桩巷董公宅中帮衬，一早却跑到这里眺望，难不成你真以为你那点伎俩，真入得到使君的眼？”

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城墙脚下有不少乞讨的饥民，或躺或坐晒着太阳。

陈松泽转身看了身穿便袍的县丞周鲤一眼，笑道：“常言说得好，燕雀安知鸿鹄之志？我轻狂浪荡能否入使君之眼，不劳县丞大人操心……”

周鲤说道：“董公乃是使君千金所买的马骨，辟入制司即便不能与史韩等人同列，清贵也定然是不少了的——陈兄有董公提携，确实是不需我等操心，说不定陈兄还会再入公廨为朝廷效力。之所以多说几句，也是希望以后再为同僚，陈兄能够不去多想旧事，县尊与我凑了一些薄礼，已经送入陈兄宅中，还请陈兄笑纳……”

“……”陈松泽提起袍襟，将青衣长裤卷起来，露出疤痕狰狞的瘸脚，哈哈笑道，“周郎君与县尊大人忧心往后，似乎拜错神了啊。陈松泽在你们眼里，不过是小小的草民一个，怎么可能奈何得了你们？你们拜错神了，你们应该比我更清楚使君想要什么。”

周鲤阴沉着脸，说道：“使君想要什么，难不成天下都要趁其心意？京襄终究还是大越之京襄，陛下依重使君抵御胡虏，但大越并非仅有使君一人能与虏兵作战。很多事情，你在乡野之间是看不明白的，我也不跟你多说了。两年前你家人为从狱中脱身，将两千两银子送我宅中，我现在思量着大家以往同僚一场，日后还可能要共事一室，这笔银子我是不该收下的，已送还陈兄宅中了……”

陈松泽似乎陷入往事的回忆之中，周鲤见他没有言语，等了片晌便拱拱手离开。“堂堂县丞不畏制置使，却对陈兄颇为忌惮，想必是有不少把柄在陈兄手里啊！”一名衣衫褴褛的中年人从城墙根走过来，感慨的说道。

“……”陈松泽迟疑的打量中年人两眼，见他身形削瘦，脸皮子像是皲裂的树皮，布满岁月的刻痕，整个人看上去比他还要其貌不扬，眼眸里却一种凌厉的锋芒。

陈松泽虽然数年前被余涟下令用刑打瘸了脚，但这一刻前足坚立，后脚虚划，身子顿时有如张开弦的弓弩进入警惕状态，随时能对突袭而来的杀招做出反应。

“军情司姜平，奉韩圭韩大人之令与陈兄亲近，”

姜平打量了身手不弱的陈松泽一眼，卸去暗劲笑道，

“如陈兄所言，淅川即将接敌，然而乡族士绅对制司怨恨者甚众，城中流民也多，说不得已有不少赤扈探子渗透进来，军情司多少要摸一摸情况。陈兄如若不信，我们可以去董公宅中好好聊一聊……”

“松泽唐突了，”

听姜平自报???????????????家门，还谈及外人难知的一些机密事，陈松泽当即抱拳歉道，

“我早年牵涉几桩旧案，余涟等人用刑也没能将我屈打成招，我最终被逐出公门，靠着早年一些积蓄，却也过得悠然自在。奈何余涟、周鲤等人并无意放过我，还念念不忘陈某那点私蓄，前年有流民饿死陈某宅前，又将我拘于狱中诬我杀人。我不得不散尽家财，从余链、周鲤等人手里换条狗命……”

“如果陈兄不介意，我倒很想听听当年的几桩旧案是怎么回事。”姜平说道。

“……松泽厮混半生，也确实做了些不太光明正大的事情，”陈松泽说道，“姜将军若有闲暇，前街有家茶铺兼卖些点心馃子，甚是不错……”