朱桐打着酒嗝走回驿馆时，彤云似烧抹满晚空，朱芝正站在院中与驿吏说话。

驿吏问候过朱桐便转身离开，朱芝看了一眼朱桐，没有作声转身往屋里走去。

“大哥，这事值得做啊！”

朱桐追入屋中，见朱芝站在窗前不为他的话所动，说道,

“大哥素来敬慕太史慈，携弓练射，常跟我说‘以丈夫生世，当带七尺之剑、以升天子之阶’，想那太史慈是壮志未酬而逝，病终之时无奈发出这样的感慨，大哥现在连这样的志向伸手碰一碰都不敢了吗？”

“以往年少懵懂,才有胆说得出这些惹人痴笑的狂话来，现在你我一言一行，都关乎朱家老小上百口人，还能继续任着性子行事？”朱芝蹙着眉头反问道。

“京襄去年秋冬又有六千将卒战死沙场之上，他们是不是任着性子行事，没有凡事想着要三思而后行？”朱桐问道。

“你这是胡纠蛮缠。”朱芝气恼道。

“你现在唯恐牵累别人了，”朱桐说道,“那好，吕靖他们都在这里，你问问他们怕不怕被牵累？”

“全凭大公子、二公子做主，小人绝无怨言。”吕靖等人跪伏在地说道。

“吕靖他们练就一身好武艺，这些年南奔北走见识不凡,应该效力军中为指挥使、为都虞侯，为大将军——即便他日战死沙场,也当为万世铭记，而不是这辈子都作我朱家奴仆，甚至后世子孙都作我朱家奴仆。”朱桐声音激烈的说道。

朱芝转过身来，见吕靖跪在地上，头埋得更低，但肩膀微颤，可见朱桐的话叫他们起了何等的触动，心想吕靖等人与他们兄弟二人年岁相当，这些年除了前后经历二次北征伐燕的战事外，追随他朱家父子南奔北走,所吃辛苦远非寻常王侯之族的家兵家将能及。

然而不管他朱家如何器重他们,他们身上却始终摆脱不了朱家奴仆的烙印。

再想想楚山众人，这些年虽说付出极大的牺牲，但所立的每一分军功也都成为抬升自身的阶梯——低微的出身丝毫不构成障碍。

偏偏吕靖等人之前与楚山接触也多，他们心里又怎么真就甘愿一世沉寂？

朱芝也很清楚朱桐未能入仕，一直耿耿于怀，不甘愿泯然众人。

想到这里,朱芝心里又是一叹，看向吕靖等人问道：“倘若将来惹下杀身之祸，你们也不怨我们兄弟二人？”

“小的誓死追随大公子、二公子，死而无憾！”吕靖等人说道。

“你看，我就说这事值得做吧？”朱桐咧嘴笑着说道,“宫里那位是什么成色，我们当年在岚州里早就领教过了，当真指望他统领大越将臣抵御外侮，可能真就害得大家都死无葬身之地了。”

“别的都不要多想，多想无益，你且说说刚才又听那个苏求承说过什么。”朱芝当然能猜到朱桐之前借口出去喝酒打探消息，多半是要私下跟苏求承见面，这时候打定主意，也决意将眼下的事情办好再说。

“我们再一并去铺院见苏求承便是，反正嘉州城里也没有谁会管束我们！”朱桐说道。

朱芝流贬黎州，嘉州官吏不会跟他亲近，以免神仙打架、殃及凡人，但也不会轻视他——谁也不知道朝廷到底有着怎么的微妙，最好的办法就是保持距离。

知州钱云书不在城中，朱芝暂时无法前往黎州赴任，但在嘉州城里还是相当的逍遥自在。

“京襄在嘉州的部署，理应瞒过朝廷的耳目，我们频繁出没，不太妥当吧？”朱芝有所顾虑的说道。

“苏求承在嘉州，一直都没有以京襄的名义行事，接下来铺院会假托到丰月楼名下，”朱桐说起来他与苏求承所商议的办法，说道，“我们到嘉州，怎么能避丰月楼的铺院而不入呢？”

“那又要怎么跟嘉州官吏说清楚丰月楼早在半年前就已在嘉州设立铺院之事？”朱芝早已不是当年的纨绔子弟，心思也是缜密，疑惑问道。