晚上原本首相大人有晚宴招待,不过慈禧太后给婉拒了,说舟车劳顿,要好好休息,于是车驾又到了郊区的一处夏宫,这里临时作为太后的下榻之处,太后先睡了会觉,军舰任何时候都不会坐的很舒坦,海上波涛颠簸之苦,远非脚踏实地能想象的,到了晚上五六点的时候,太后这才起来,伸伸懒腰,望着灯笼点染的静谧庄园,长发散在天鹅绒的枕头上,慵懒的说道,“这才是英伦的样子啊。”
侍女们窃笑,上前服侍太后穿衣起身,虽然都是中国一起派出来的人伺候,可此处夏宫的总管还是坚持岗位,就守在太后的寝室外面,等到太后出来,微微鞠躬,“殿下,您的属下不用我们准备晚饭,但是我还是坚持准备好了苹果派和烤香肠、薯条,还有一些黄油啤酒。”
“是吗?非常好,”太后惊讶的点点头,“我正想吃这些东西,你能把这些美味的东西放到起居室吗?我要和我的属下们谈论一些事情。”
“愿意为你效劳。”总管微微鞠躬,转身去布置,唐五福有些不忿,“主子,这些洋人吃的什么鬼东西,那里有咱们的饭菜好吃。”
“来这里就要尝尝鲜,”太后笑道,穿越过明亮的大理石地砖,走廊的两边挂着许多风景画,大概是知道中国人很是保守,暴露的宗教画和人体画都没见到,太后一边看一边往前走,“要是出国来,什么都吃自己家的,那和在国内有什么区别?英国人的吃食,咳咳,”太后假意咳嗽了一声,“当然了,没什么好吃的,但是也总能有能吃的,别拂了别人的好意,要知道如今咱们是客人,客随主便。”
到了起居室,里面摆好了餐具,白色的蜡烛立在金光发亮的蜡烛架上,里面站着穿着旗袍的宫女和戴着白围裙的英国仆妇,庆海,郭嵩焘,高心夔三人已经候在此地,见到太后进来,作势又准备跪拜,“不要跪了,客随主便,咱们都按照英国人的风格来。”
英国人的风格是要行吻手礼的,郭嵩焘暗暗想到,站了起来,“坐吧,大家一起吃点,”三个人不敢坐下,太后再三勉强,这才战战兢兢坐在了太后的两侧,太后坐在了长桌子的最前头,夏宫的总管叫人送上来了炸鱼薯条,烤香肠,苹果派啤酒等物,太后点点头,用叉子拿起了一根热气腾腾的香肠,大吃了一口,“非常美味,谢谢你的用心。”
总管高兴的再三鞠躬,“能为殿下服务是我的荣幸。”他也很识趣,知道远东来的贵客有事要商谈,拍拍手让英国的仆役全部退出去,唐五福不甘示弱的把带出来御厨的菜搬了上来,末了,还泪眼汪汪的说道 ,“这里头没什么好买的,只野兔肉还算不错,让主子受委屈了。”