大久保利通下了马车，中国内务府特别给外来宾客安排的马车既豪华又舒适，他站在四方馆的门口，正准备进去，耳朵一动，似乎听到了什么，转过身，见到熙熙攘攘的大街上聚集了几个漩涡状的人形据点，“快来快来，日报特刊！北洋水师宝刀出鞘，横贯天南！逼近琉球！”

有个人挤在报童的外围，实在是摸不到报纸，急的大声说道，“嗨！这有什么好说的，到了琉球，这不是还在咱们大清里头吗？！爷不稀罕！”

他的意思也是吃不到葡萄说葡萄酸，报童气喘吁吁地把报纸一售而空，瞪大眼点着手里的铜板，对着那个人说道，“这位爷，您说这怪话干什么，”报童也不抬头，“这去了琉球，难不成那里头国王还管饭吗？当然要找地方行动去呀，你说，他们要去那里？自然是北上的！”

大久保利通身子一震，朝着自己的亲随官一看，亲随官明白了大久保利通的意思，走下了四方馆，四方馆的郎中就在大久保利通边上候着，见到大久保利通派出了亲随，好意提醒，“大人，贵国使节不宜自行外出，应有四方馆衙役陪伴方可，这是总理衙门的意思，望请遵守。”

大久保利通笑道 ，“自然，我来清国，自然要遵守贵国的礼仪，我只是让他去买一份报纸而已，并没有其他的行为，你看，他已经回来了。”

亲随官拿着报纸，跟着大久保利通进了自己的房间，“报纸上说了什么。”

“说清国的北洋水师已经北上离开琉球海域了。”

“他们离开琉球了？不过还需要例行抗议，他们入侵日本帝国的藩属海域，”大久保利通说道，翻开了报纸，“恭亲王不见我，我也不去找他，外交的文书写好，送到总理衙门。”他戴着眼镜仔细看了看特刊。“他们不会去日本，但是我想不到他们会做什么？”大久保利通皱眉深思，“中国人现在的变数实在太大了。”

亲随官拿着一封信走进来，“大阁大人。这是英国大使的邀请函，他邀请你在后日前往英国大使馆喝下午茶。”

“日本帝国需要有自己的尊重，在国际社会上，当然，英国是一个很好的盟友。不过现在……”大久保利通摘下眼镜，用镜腿梳理着自己奇怪的两片胡子，“暂时放着吧。”

“大人的意思，先不去联络英国大使？”

“英国人正在和天皇和政府接触，夜猫子进门，没有什么好事。还是要谨慎。”大久保利通有些苦恼，“中国的沿海地带，重要的城市都已经安装了电报系统，日本国内还远远不能做到这样的程度，不然北洋水师的消息。肯定会很快的传递到我这里的。”而不是现在只能听着清国人的报纸吹嘘而心里惴惴不安。

“清国实在是太大了，国土如此富饶，百姓里面识字率也这么高，现在又有十分先进的海军，虽然我不懂海军，但是我相信，每年超过一千万白银的投入，就算是比较落后的军舰，肯定也是亚洲屈指可数的，”大久保利通的亲随官也是外务省的武官。更是华族出身，将来必然会有大用，所以大久保利通说了这些心里的话，“不过。大日本帝国的海军和清国人比起来，不会差到哪里去。”