国王认真地看着梵卓的亲王，只见他将那根从不离身的手杖从右手换到左手，然后伸到外套的口袋里摸了摸——掏出一团软乎乎，圆滚滚的东西，放到路易面前，张开手指，于是路易看到了一只酣睡着的小猫仔。</p>

梵卓亲王看到国王抬起头，用一种难以言喻的表情看着他。</p>

“咳，请拿着，陛下。”梵卓亲王说：“这是我……我的一部分。”</p>

“您的一部分？”国王重复道，他的确知道并亲眼见到过吸血鬼变成一群蝙蝠飞走，但他从未想到过着一群蝙蝠居然还能分出一只猫仔来——他难以控制地上下打量梵卓亲王，想要看看他缺少了哪一部分——提奥德里克被这种微妙的眼神看的浑身不适，就抬起手来，让路易看他的左手，那里缺了一根无名指，想必就是化身为那只猫仔的部位了。</p>

“虽然它应该是只蝙蝠，但显然猫仔要比蝙蝠更适合出现在众人面前。”</p>

有关于猫仔和蝙蝠的问题，要从十一世纪或是更早的时候说起，比起古罗马时期猫所拥有的崇高位置，在整个欧罗巴被天主统治之后，猫就和蜥蜴、蝙蝠和蟾蜍一起被视作女巫才会豢养的动物，也许是因为它们过于敏捷，难以琢磨的关系，人们把它们和邪恶的征兆联系在了一起，他们说：猫会和女巫一起骑在扫把上飞过天空来寻找有毒的药草，又说女巫会化身成猫进入家中袭击婴儿，或是猫跳过死者，会将死者变成僵尸。</p>

但比起始终无法被人们认可的蝙蝠，猫在十三世纪的大浩劫（对于猫来说）——教皇命令人们烧死所有的猫——之后，从1347年黑死病卷土重来之后，人们也逐渐意识到猫能够遏制老鼠的泛滥，而老鼠的泛滥得到遏制，也就意味着瘟疫能够被消弭，但那时候猫还是会被人们警惕与忌惮——要说从什么时候开始猫再次被人们真正地接受，大概就是欧罗巴的人们进入了大航海时期，为了消灭鼠害，每只船上都有一只或是更多只猫，它们也慢慢地变成了吉利的象征，尤其是那些经过海难却侥幸生还的猫。</p>

现在在一些乡村和城镇里也能看到有人养猫，人们见了猫也不再大惊小怪，除了纯黑色的猫。</p>

“这样难道不会妨碍您的行动吗？”路易问：“我以为您会给我一个后裔。”</p>

“我没有后裔。”提奥德里克说。</p>

“你的臣子呢？”</p>

提奥德里克摇了摇头，路易没有继续追问下去，毕竟就算是在里世界里，吸血鬼也是最为诡秘与自我的种族，而且作为一个凡人，路易并不能确定提奥德里克的想法是否能够被自己理解，所以何必呢？</p>

“它能做些什么？”</p>

“你可以把它看成一个小的我，”提奥德里克说：“大部分我能够做的事情它也能做，除了需要借助外物或是需要足够魔力的法术，它可以代替您承受如同阿蒙等阶的全力一击。”</p>

路易捏了捏那只小猫仔。</p>

“还有，”提奥德里克说：“也正是因为它也是我，所以您若是有什么不想让人知道的事情，就最好不要带着它。”</p>

“我会的。”路易说，提奥德里克的话外音是，他可以借出他的力量来保证国王的安全，但他也不愿让国王借此一窥那些本不该让他知晓的东西，甚至步入不应被他接触的险境。</p>

“它会被觉察出来吗？”国王问，他现在身边可是有着宗教裁判所的教士，虽然那位大审判长以拉略似乎并不在意国王身边有什么，但他至少要确定提奥德里克的一部分若是留在自己身边，会不会出现什么令人烦恼的问题。</p>

“只要不动用力量，别直接暴露在阳光下——它会变得衰弱，”提奥德里克说：“那它就是一只普通的猫仔。”</p>

“它需要吃东西吗？”</p>

“如果您愿意，它需要少量的新鲜血液。”</p>

路易点点头。</p>

提奥德里克看了一眼国王，忧伤地叹了口气，提起身后的斗篷，斗篷落下的时候，他也跟着消失了，一缕灰色的烟雾从窗户的缝隙里钻了出去，风吹着它，它很快就消失在了国王的视野里。</p>