“末将久居边塞，非常了解奚族人与契丹人。对于孙万荣，更是知根知底。”薛讷道，“契丹骑兵的战斗力非同一般，我军正面硬碰难有胜算。但眼前这一仗，拼的不仅仅是兵力，还有势！”

“说下去。”薛绍来了兴趣。

薛讷说道：“此前契丹一直鼠首两端，结果在突厥和大周都不讨好。前有默啜大举攻伐，差点将契丹灭族。后又开罪了薛帅，在黑沙一战被谴为刽子手，更加结怨于突厥。从此以后突厥深恨契丹，加之薛帅又对其不喜，契丹里外不是人夹在两个大国中间心怀惶恐惴惴难安，处境相当之尴尬。今时今日我大周北伐突厥，契丹不来助战也就罢了。若他还敢擅动兵马侵吞奚族，便是公然与我大周为敌，我军大可义正辞严对其展开讨伐。因此，别看末将此去只有五千人马，但末将的背后有薛帅和大周王朝作为支撑。以如此泱泱之大势，还惧他小小契丹孙万荣不成？！”

“话虽如此。”薛绍道，“但真要打了起来，对方毕竟十倍于你。”

“薛帅放心，末将自有应对！”薛讷的态度更为坚决。

薛楚玉郑重一抱拳，“薛帅，请给兄长一个机会！”

“不是我信不过自家兄弟。”薛绍道，“在我答应你们之前，我必须将一些情况，如实的告诉你们。”

“何等情况？”兄弟俩一同问道。

“跟我来。”薛绍冲他二人招了一下手，将他们带进了一间房内，锁上了门，然后对他们道，“这些话说出来，很有可能动摇军心影响士气。但我必须告诉你们。”

兄弟俩肃然正色，“薛帅放心，我等一定严加保密！”

薛绍点了点头，便将斥侯回报的消息，如实的告诉了他们。

听完后，薛讷和薛楚玉一同目瞪口呆。

“慎言，现在你还认为，大周王朝仍旧站在你的身后吗？”薛绍问道。

薛讷的表情变得十分凝重，“没想到京城发生了这么多的事情，不仅仅是死了那么兄弟，连右卫都哗变了。此情此景，朝廷肯定不会再放心让我们领军北伐了。”

“没错。”薛绍道，“朝廷现在最想做的肯定是召回北伐大军，褫夺我等兵权。但是他们，也轻易不敢这么做。”

薛讷表情凝重的点了点头，“末将，明白了。”

“你未必全都明白。”薛绍拍了一下桌子，索性直言道，“如实跟你说了，现在我与朝廷，处于一个将决裂而未决裂的边缘。连郭安都敢杀，依着我以前的性子，早就挥军回朝血洗京城了！”

薛讷愕然怔住，几乎连大气都不敢喘了。

薛楚玉则是恨得直咬牙，额头青筋都已暴起。

薛绍站起了身来，眼中虽有火焰，但表情异常的平静，“但我，毕竟已经不是曾经的我。当年那个带着一百人就敢奇袭黑沙的莽撞小子，如今已经率领几十万人来到了裴公，当年战斗过的地方。”

薛讷深呼吸，沉缓点头，“薛帅和裴公，一样的胸怀天下。”

“我远不如我的老师那样伟大，也没有他那样的正直和无私。”薛绍说道，“我只是不希望，我的袍泽弟兄死得毫无价值。”

薛讷和薛楚玉，面面相觑。

“没人比我更加了解郭安。”薛绍剪着背，慢慢踱到了窗边，眯着眼，静静的看着窗外的茫茫大漠，轻声道，“如果他想逃，没人能够捉得住他。但我知道，他是为何而死。”

薛讷沉默无语。

“我对郭安兄弟，也有几分了解。”薛楚玉说道：“以小弟愚见，如果薛帅因为郭安之仇而挥军回朝，郭安的死就将变得毫无意义。他的在天之灵，也会痛心。”

薛绍陷入了长久的沉默。

薛讷点了点头，终于算是明白了。

“薛绍在此发誓，仇人终将付出惨痛的代价。”这几个字眼几乎是从薛绍的牙缝里蹦出。然后他猛然转过身了来，正色看着薛讷和薛楚玉，“但是这种仇恨，不能成为我们背叛的理由！”

“赞同！”兄弟俩异口同声。

“现在情况你们也已了解。”薛绍重吁了一口气，说道，“朝廷已经不再支持我们北伐。但是我们已经骑虎难下，只能孤军奋战将这一场北伐进行到底。或成或败或生或死，或千古永垂或遗臭万年，都只能我们自己来负责。还有，契丹既然敢动，肯定是打探到了我们大周国内的虚实，早已知悉我与朝廷的矛盾，甚至是得到了某种默许也不一定。此情此景，薛慎言，请你告诉我你还敢率领五千兵马，前去与抗孙万荣一战吗？”

“大哥！”薛楚玉大叫一声。

薛讷猛一挥手喝停了他，再对薛绍郑重一抱拳，“有请薛帅，赐笔墨一用。末将愿立，军令状！”

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