用于祭天的高台,也是有着许多要求。
首先台上不得建造房屋,要对空而之陈设颇为讲究,祭品规格严明。
在祭台之上,所有神位,多为当朝供奉之神位。
每组神位,都用天青缎子搭成临时的神幄。
主位供奉的是,庇佑本朝天子的天帝。周朝祭天的主神,乃为昊天大帝。
别的神供奉在从位,一般为曰、月、星、辰和云、雨、风、雷等神,依次排列。
神位前,需摆列玉、帛以及整牛、整羊、整豕,还有酒、果、菜肴等大量供品。
单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器,其规格,和品级区别,就颇为繁琐。
另外,在神位的两侧,还要摆放周室历代天子的神位之灵牌。
阶下两侧,陈设着编钟、鎛钟、编磬等十几种大型乐器,这些乐器排列整齐,肃穆壮观。
等祭天仪式开始,就要奏响起来祭天的专门编乐,还要唱专门的诗歌。
孔子《论语》中就有“……三家者以《雍》彻。子曰:“相维辟公,天子穆穆”,奚取于三家之堂?”。可见,在当时《雍》这首诗歌,就是天子祭天所用的诗歌。
站在祭天禅位高台之下的秦王嬴政,此时见天子舆车已到。
转身对身后的秦相范雎,乃至众多高官道:
“天子已到,众卿随本王前去迎接天子吧!”
嬴稷虽然不在乎天子姬延,但今日是自己的禅位大典,说什么也要走下过程的。
秦相范雎与西公姬咎等众臣,一起躬身应诺。
随着秦王嬴稷,前去迎接周天子姬延。
此时,八十岁的周天子姬延,在旁边侍从的搀扶下,已从舆车上下来。
嬴稷上前,面带微笑,躬身对姬延行礼道:
“天子,现在吉时已到,请天子登台祭天。”
姬延看了下嬴稷、范雎、姬咎等众臣,然后又看了看前面祭天的高台。
按捺住自己胸中汹涌澎湃的念头,点了点头,在祭天官员的引领下,缓步向高台而去。
天子祭天的高台,按规定,只能是天子一人在上面,不能再有其他人。
这个时候,初阳已从东方缓缓升起,把大地照得一片通红。
现在已是金秋季节,天气也非常不错,天空万里无云。
高台下嬴稷、范雎、姬咎以及众多的官员,远处鞠武等普通官员、士绅、百姓们,都注视着周天子姬延,一步一步迈向了祭天的高台。
姬延走到高台下的台阶旁时,旁边负责祭天的官员大声喊道:“祭天开始。”
乐声随即奏响,庄重而又典雅。
姬延来到了祭天高台的中层平台,整理下了自身的冕服。
再迈步来到了上层平台的昊天大帝神位前,下跪上香。
然后返回中层平台,行三跪九叩大礼。
此时,高台下的祭天乐声,悠扬而绵长。
再上去跪献玉、帛,又上去三次献三次酒,每次都要一跪三叩。
随即,姬延又返回中层平台,再至两侧的周室历代天子的神位牌前,再行此礼节两次。
这几项仪式过后,天子到主位昊天大帝前,再跪献,
再回拜位,率高台下嬴稷、范雎、姬咎等陪祭众臣,再行三跪九叩之大礼。
下面由祭祀官员,跪读祭文。
然后撤供,将供品送进高台之上的供炉烧掉。
以示让高台之上的昊天大帝、众多神灵,乃至历代的周朝天子之神享用。
至此,乐停,祭天仪式结束。