因清明在即，萧府二老爷萧源终于回府。

他先去松寿院给老太太请了安，才回到二房这边。

第一件事便是进明德院，考问萧廷琛的功课。

毕竟，比起有“妇女之友”名号的萧廷德，这位庶子高中的可能性似乎更大些。

苏酒抱着茶盏托盘躲在屋外，小心翼翼探出半个脑袋朝屋里张望，只见小哥哥恭敬地站在厅下，那位在别州做官的二老爷，身着栗色锦袍，端坐在上位。

他的容貌是读书人一贯的儒雅白净。

只那双眉毛偏于冷硬，给人一种很严肃的感觉。

他考问了小哥哥几道策论，大约小哥哥的答案令他很满意，因此那双眉毛便舒展了开。

他示意小哥哥上前，轻抚了抚他的后背，“若非怀瑾去年冬日身染重疾，说不得今年春闱，已然高中了吧？”

去年是皇太后六十大寿，因此朝廷特意开恩科。

开恩科，即除去每三年一次的科举，每逢如太后寿诞或其他大喜事时，朝廷另外举办的一次科举，以此网罗天下人才，为朝廷效命。

萧廷琛虽错过去年恩科，但正逢今年是科考之年，因此他今秋还能再参加秋闱乡试。

萧廷琛低敛眉眼，恭顺道：“十年树木，百年树人，孩儿到底年幼，自知功课方面还有许多欠缺，能考得宋州解元已是侥幸，不敢奢求其他。”

萧源赞同颔首，“是这个道理。若廷德能有你一半心性，为父又何必如此操心……”

说着，余光瞧见苏酒躲在门外张望。

他皱眉，“你这侍女，躲在那处作甚？！”

苏酒惊了惊，紧忙低眉顺目，捧着红漆托盘跨进门槛。

她把沏好的茶盏呈到花几上，退下几步，恭声道：“请二老爷喝茶。”

她本就生得乖巧可爱、招人喜欢。

加上进退有度，周身自有股不妖不媚的书卷气，瞧着不像是个伺候人的婢女，倒似那读书人家的女孩儿。

萧源点了点头，“瞧着是个好的，比你之前那个婢子好。对了，之前那婢子呢？”