午门上的钟声响了。
和往常一样崇祯又一次乘辇上朝。
从嘉靖开始，大明的几代皇帝，很少临朝听政，甚至很少同群臣见面。但在崇祯登极后，便竭力矫正“皇纲不振”的积弊，每日上朝。像他这样勤勉的皇帝，可谓是历朝少有，勤政的程度甚至可比高皇帝。
直到从闯贼的大军过了宣府以后，因为军事紧急，许多问题需要他随时处理，也需要随时召见少数臣工密商，才将每日早朝的办法停止，改为逢三六九日御门听政。不过今天并不是三六九日，突然决定上朝，昨天也未传谕，群臣如何能够赶来？
当崇祯乘辇离开乾清宫不远，到了建极殿时候，才想到自己错了。方寸已乱的他在心中叹道：
“难道这也是亡国之象？”
但是午门上的钟声已经响过一阵，要取消上朝已经晚了。
他转念一想，就眼下的情况，在平台只看见几个臣工也是好的，也许会有人想出应急办法，今天倘若吴三桂的救兵不到，“逆贼”破城，这就是他最后一次御门听政了……
想到祖宗的江山就这么丢在自己的手里，更让他几乎痛哭声来。
今天，皇帝突然决定临朝，午门上的钟声虽然敲响一阵，但分散住在东西城和北城的官员们多数没有听见，少数听见钟声的也不能赶到。所以，崇祯临朝的十七年来，从来没有像今天这样朝仪失常，冷冷清清的，只有几个太监侍候，而跪在平台上接驾的只有二位大臣：一是都察院左邻御史李邦华，二是兵部侍郎协理戎政王家彦。七十一岁的李邦华白须如银，飘在胸前，五十七的王家彦也是发须花白。看见离御案几尺外只跪着两个老臣，除了他们只有十几个随驾来的内臣，孤零零的数人衬得院中更是空空荡荡的，一时间，他不觉落下眼泪来。
在往日，即便是平时的常朝，少说也有一两百人? 按部就班? 分列两班。眼前模样让崇祯没有去想今天是临时鸣钟上朝，所以没有多的朝臣前来? 他只是和以往的情形相比? 在心中伤心地叹息说：
“唉！真是亡国之象啊！”
崇祯甚至没法忍受这种不成体统的现象，便吩咐道。
“退朝”。
这使得左右的太监们和两位大臣吃了一惊。大家的思想上还没有转过弯儿? 崇祯已经站起来向后走去。但是刚要上辇，他就后悔不该突然退朝回宫? 心思竟然如此慌乱！想着王家彦是兵部侍郎? 职掌守城之责，如今赶来上朝，必有紧要事情奏报。
应该当面问问明城上守御情况，至于李邦华那也是四朝老臣? 是位有学问、有操守? 刚正不阿，为举朝臣僚所推重的重臣。
他甚至接着想到本月初四日，李邦华同范景文都建议护送太子去南京。这个建议多好啊，只因为当时有言官反对，让他一时拿不定主意? 最后未被采纳。
可恨！可恨！
还有朝臣建议他自己迁往南京，也因言官反对未采纳。
可恨? 可恨！
言官实在是可恨至极啊！
后悔无及的崇祯心头又突然冒出一个念头，难道李邦华今日又有什么新的建议？
“传谕李邦华、王家彦到东暖阁等候召对！”
崇祯向太监吩咐一句? 声音中带着哽咽。
回到东暖阁后，崇祯等待着两人的到到。他在心里恨恨的想着。
“往日? 大小臣工? 这个请求召对? 那个请求召对，为何自从京城被围以来，国家将亡，反而没有人请求召对？往日，不但从各地每日送来许多文书，而且京城大小臣工，每日也有许多奏本，可是三天来竟无一封奏本，无人为救此危亡之局献一策，建一议！这就是大明养得的官吗？诸官误朕啊！可恨！可恨！”
等着李邦华和王家彦时，崇祯又奇怪王承恩何以不见影儿，心绪纷乱如麻，有内官进来躬身禀奏道：
“李邦华和王家彦已经到了，候旨召见。”
崇祯说道：
“叫他们赶快进来！”
内官恭敬退出传旨。又过了片刻，一个太监掀开帘子，李邦华在前，王家彦在后，进入里问暖阁，在崇祯的面前长揖行礼。
“免礼。”
崇祯问道：
“王家彦，城上守御如何？逆贼有何动静？”
王家彦持笏奏道：
“陛下，城上兵力单薄，众心已散。如今在西直门和阜成门外攻城的有不少是京营的降兵，京营降兵不断于城门嚷叫称逆贼兵力如何强大，包围京城的有二十万精兵，随时可以破城，劝城上人识时务，早一点开门投降，免遭屠戮，并且说，五日不降，屠尽全城。城上守兵现在军心动乱……”
提及城上的情形泣不成声的王家彦实在是说不下去了，历朝历代，什么时候有过这样的情形。
难道大明真的气数已尽？
李邦华也是默默流泪，他后悔自己空有刚正敢言之名，但却对南迁之议不敢有坚决主张，这才有了今天之祸。
见两位大臣哭，崇祯也不禁流泪，可是现在即便是哭又有何用？
看了李邦华一眼，崇祯想着还有重要话要同他密谈，挥泪王向家彦问道：
“卿自入仕以来，已是三朝老臣，如今是第二次为北京守城事鞠躬尽瘁，君臣患难与共……”
皇上的话让王家彦禁不住失声痛哭。崇祯也哭了。
在君臣哭泣时，李邦华流着泪插话道：
“国家到此地步，文武百官都不能辞其咎。老臣当言不言，深负陛下，死有余辜！”
对李邦华的这两句话的真正含义，崇祯不很清楚，他也顾不得去想，又接着对王家彦说道：
“王家彦，卿是朕的股肱之臣。事到如今，难道你就没有一点办法么？”
王家彦哽咽道：
“皇上，人心已散，臣力已竭，臣惟有以一死报陛下知遇之恩！”
他的回答让崇祯陷于绝望中，一时间泪如雨下。而王家彦也是伏地呜咽不止。李邦华也是流泪不止，他在心中又暗暗悔恨自己没有在南迁一事坚持到底。
君臣们就这样相对哭了一阵，崇祯对王家彦说道：
“卿速去城上巡视，尽力防守，以待吴三桂的救兵赶来！”
伏地痛哭的王家彦便叩头起身，挥泪领旨后便退出暖阁。
在王家彦退出以后，崇祯望着李邦华说道：
“先生平身。赐坐！”
李邦华躬身谢恩后，便侧身落座，等待皇上问话。对待李邦华这样有学问、有操守的老臣，崇祯一向极为尊重，照例称先生而不呼名。但是他明白，如今京师被围，不是从容论道时候，李邦华纵有四朝老臣的威望，但对挽救大局也无济于事。叹一口气，崇祯随便问道：
“先生，今日朕因心中已乱，临时上朝，文武百官事前都不知道。先生已是古稀之年，如何赶来上朝？不知有何重要陈奏？”
李邦华在椅子上欠身说道：