皇帝心急如焚，没多少耐心，开门见山地道：“倘若朕让你去使馆，与东郢安王商定盟约，你怎么想？”

江意道：“安王让臣以女儿装前往，并非有意拟定盟约。”

皇帝道：“朕知道，但朕同时也相信，你一定能够办好。安王指定要你去，也没说非得让你牺牲什么。你大可以想办法独善其身，朕也不管你用什么办法，只要能拿到那份盟约即可，他们东郢为君者便不能不守约，否则必会遭天下人耻笑。”

皇帝闷咳了两声，又道：“等外患平定之后，你便是朕大玥的功臣，朕必定保江家世代荣华不灭。”

这时门外太监来禀：“启禀皇上，太子殿下求见。”

皇帝便对江意道：“你去吧。”

江意退了出来，在门外与谢玧打个照面。

谢玧脸色奇差，袖袍里的手攥成了拳头。见到江意时他顿了顿，满目复杂。

江意与他错身而过，谢玧便进了门去。

进去以后刚见完礼，皇帝便先道：“朕知道你想说什么。”

谢玧跪地道：“父皇，此事不可。今日东郢安王提出如此无礼之要求，意在辱我国体；镇西侯驱逐蛮夷、守护百姓有功，此番若是父皇答应，将置她于何地？置追随她的将士们、置敬仰她的百姓们于何地？

“一再纵容安王的无理要求，非但不会使他东郢诚心与大玥交好，反而还会让他得寸进尺，永远无法满足！请父皇三思！”

皇帝道：“你只看眼前，那你有没有想过大局？北方战事胶着，拖住了我大玥的兵力，如若东郢再进犯，我大玥便是危急存亡时刻！无论如何都得稳住东郢！

“再者，镇西侯是得人心，也有将士们甘愿追随，但此事未必一定要宣告天下，天下人又如何得知？你当朕觉得脸面很光彩吗，朕这也是无计可施了！”

谢玧咬了咬牙，一忍再忍，沉声道：“父皇，她是为国征战的军侯，不是欢场上的歌女舞姬，父皇不能如此凉了人心。”

皇帝面色铁青，道：“那她也是个女人。只要能派得上用场，朕不管她是歌女舞姬还是为国征战的军侯！谢玧，为君之道，便是要人尽其用！”

谢玧垂着头，眼神里沉晦阴冷一片。

可这不是他的为君之道。

皇帝又道：“朕知道你中意她，才来求朕。可是大我和小我，你要懂得区分和取舍，在这个位置上，有很多事都是身不由己。”

说到这里，他神色和语气都有很大缓和，“原本朕封她做镇西侯，也是打算将她赐给你当太子妃，将来对你有益无害。只是如今世事无常，国难当头，你身为太子不得不遵循大义。

“但你放心，此后朕也仍是会下旨，将她指给你做太子妃。但女儿情长在帝王家都是最微不足道的东西，你要记住，你本来需要的也只是她背后的西陲军，而不是她这个人。所以她这个人如何，都经历过什么，没有太大影响。”

在之前皇帝不急着在谢玧和晋王当中做取舍，但眼下不一样了，他身体不好，又怀疑晋王与叛党勾结，只不过晋王动作够快，及时把自己摘得干净；可在皇帝这里，谢玧已然是他最好的选择。

适逢宫人送了药进来，皇帝便对他挥挥手，道：“下去吧。”

谢玧走出门口，面容依然君子端方，可袖中的拳头已捏得青筋毕露。那双表面风平浪静的黑眸里，再也没有往日的温和，底下全是一派惊涛骇浪。

一直以来，他都在隐忍，都在退让。

他不迷恋权势，他只想保护他最想保护的人。

可他突然明白，只要没站在最高的位置上，没有手握滔天的权势，他永远无法保护自己最珍视的人。