圣德帝对小七和若水招招手，道：“你二人过来。”

二人起身走近圣德帝身前，只见御案上铺着一张大大的地形图，山川河流，历历在目。

小七一眼就看了出来，这是东黎国的疆域图，若水虽然没看懂，也猜出了大概。二人一起面带疑问，看向圣德帝。

圣德帝抚着额头，长长的叹了口气，指着桌上的一处山势，对小七说道：“你可知这是哪里？”

小七不假思索的答道：“这是江北的雁翎山，因为形似大雁的翎毛，地势险峻而得名。”

“不错。”圣德帝赞许地点了点头，食中两指在地图上轻轻叩了叩，“就是这雁翎山附近，出了一伙强盗山匪，他们打家劫舍，烧杀抢掠，骚扰得附近城镇的百姓不得安生，占据了我东黎国江北地区好大一片土地。”

小七神情凝重，说道：“儿臣知道，听说这伙山匪共有二千余人，父皇不是派乐大将军前去惩剿此伙山匪了吗？乐大将军虽然只带了三百铁骑，但这听说三百人乃是乐大将军最为精锐的黑衣鬼团，个个都是骁勇无比的战士，剿灭这伙山匪，应是举手之劳。”

圣德帝长长叹了一口气，语气沉重地说道：“此话原是不错，但是就在方才，这位郑副将从雁翎山带回来的消息，这伙山匪并不是二千余人，而是有五千余人，这雁翎山地势奇峻，那伙匪人居然将一大部分实力隐藏于山中，他们借着地形之便，竟然和乐将军的军队对峙起来。”

小七和若水听到这里，对视一眼，心中均想：三百对五千，兵力太过悬殊，加上对方占据地利，乐大将军此行，恐怕会出师不利。

小七仰起头来，朗声说道：“父皇，请给儿臣一支精兵，儿臣愿意马上赶赴江北，支援乐大将军，并剿灭此伙山匪流寇，为我东黎百姓除害！”

“好，好孩子！”圣德帝看着小七，欣慰的拍了拍他的肩膀，却摇了摇头，说道，“乐将军手下虽然只有三百人马，但人人都能以一敌百，区区匪徒，不足为患。朕刚刚接到急报，奏折上说道那江北地区突然爆发了一场极大的疫症，仅仅三天，己有数万名百姓染上了此疾，有千余人因此丧生，是我东黎国近二十年来最为严重的一次。此疫症一出，便迅速蔓延开来，不但当地的许多百姓染上此疫，危在旦夕，而郑副将带来的消息说，乐大将军的军中也有不少的将士们染上了瘟疫，情势十分危急。朕连夜召你们入宫，就是为了此事。老七，水儿，诸位爱卿，你们都是朕所倚重之人，大家有何良策，不妨直言。”

他抬起目光，对着众人看了过去。

众人早知此事，一直在低声议论，这时听到圣德帝相询，便有官员站了出来，大声说道：“陛下，救民如同救火，这场疫症如此严重，如果不早点想出治疗的方法，只怕会殃及我整个东黎国百姓的安危。陛下可以速派医术精良的大夫前往疫区，救治百姓和我军中将士。”

圣德帝“唔”了一声，对那官员点了点头，却不说话。

若水见这人有些面熟，略一回想，便记了起来，却是曾经到自家府中拜访过的中书侍郎汤安澜，颇通医术，曾向自己请教过治未病的问题。

汤安澜又继续说道：“陛下，臣粗通医理，愿意毛遂自荐，前往江北疫区，亲自探查这是何种疫症，由何而起。所谓对症下药，臣只有观察了患者病发时的症状，才能想出治疗的方法。”

圣德帝不由动容道：“汤爱卿不惧危险，愿意去江北疫区救治患者，爱民之心，拳拳可表，朕准了。”

官员中又有一人出列，若水一见，此人自己也认识，乃是户部尚书宫鸿南，他曾带着儿子宫子真来到自家提亲。

只见宫鸿南躬身奏道：“启禀陛下，汤侍郎此举实在令人钦佩，但汤侍郎一人之力终究有限，陛下可以在太医院中挑选一些精通医术的太医们，分作两批，一批由汤侍郎带领，赶赴疫区救治百姓，另一批则去乐大将军的军营，救治患了疫症的将士们。”

“宫卿家想得极是周到，德喜，马上替朕下旨，让太医院周院使挑选医术精良的太医，分为两批，随汤侍郎前去江北，救人如救火，明日天亮，马上出发。汤侍郎，你回府准备一下需要带的物事，先退下罢。”圣德帝吩咐道。

汤安澜躬身答应，倒退出殿，自行回府安排。

圣德帝双目炯炯看着众人，问道：“乐将军的营中将士也染上了此疫，不知哪位卿家愿意代朕辛苦一趟，带着太医们前去探望救治？”

大臣们正在交头接耳地议论，听了此言，突然全都闭上了嘴巴，生怕圣德帝信手一指，把自己也派去疫区。他们一不会治病，二来怕死，每个人都知道疫症的可怕，若是一旦被传染，那就性命休矣。

圣德帝的目光对着群臣的脸上一个个瞧了过去，大臣们全都低垂着脑袋，不敢抬头，圣德帝脸上忍不住微微露出失望的神色。

军中发生此等重大疫症灾情，他身为皇帝，若是只派了一众太医前往军营疫区，显得太过轻忽草率，他需要的是一名身份显赫之人，做自己的代表。可没想到众大臣们平日里挂在嘴边的都是仁义道德，事到临头，却个个贪生怕死。