却说伊籍趁着送刘备回新野的时候说出了刘表逝世的担忧。若是刘备在荆州还好，但是刘备在新野，一旦突变故，伊籍在荆州根本掌控不了局势。

“还是相信刘荆州会提前安排吧……”刘备无奈道，“我也要服从刘荆州的命令。刘荆州应该不会让外戚趁机掌权……”

伊籍叹了口气，这个形势，却也无奈，蔡氏集团实力还是非常强大的。乃道：“使君此去途上小心，上次刺杀之事已闻，请务必小心。若有变故，籍当立即通告。”

“明白。”刘备简短地说，言毕跨马，挥手告别，绝尘而去。

话分两头，却说曹操官渡大败袁绍后，不久袁绍逝世。曹操因背后受到落尘袭扰，不得已回头。领大军到潼关与落尘对阵。不料落尘旋即斡旋，曹操落尘两家和解，落尘北上攻击匈奴，曹操回师往河北。

自袁绍死后，那袁尚受袁绍遗命，继承了嗣位。统领幽、青、并、冀等四州。那四州土地虽然大抵还在，但是不少战略要地已被曹操派兵扼守，河北主力已经损失殆尽，只剩杂牌。河北军民失心，见曹军无不胆战心惊，彼此派系倾轧，已经无抵抗之实力。

袁谭见袁尚领了嗣位，如何能甘心？和郭图商议道：“我为长子，反而不能继承大位，反而让袁尚小儿领了四州之主，如何能甘心？”郭图道：“可以请袁尚来赴宴，席间杀之。”正商议着，门外来报：“冀州方面派来一个专员，要把黎阳大营的三万军马调走。”袁谭一听，不禁大为恼火：“冀州方面？专员？什么玩意！黎阳大营是我的兵，那袁尚说调走就调走？”说着提剑出了门，跨马就往黎阳大营而去，郭图带了一拨人也过去了。

那专员原是冀州管监察的王秀，乃是袁尚一派。王秀正和黎阳大营将领答话，厉声道：“河北四州之主袁尚，令你营人马立即向西抵进曹操前线。”不料黎阳大营向来是袁谭的兵，哪里能听他的，根本不为所动。那袁谭驱马到了大营，见营内人马照常，方才松了口气。道：“哟……这不是王秀吗，听说你当冀州监察，不去查贪官，倒是专门排挤异己。”那王秀冷笑一声：“袁谭公子，主公叫黎阳大营的人马去前线抗敌，与你无干，你跑到这里来干什么？”那袁谭听了，不禁一股怒火，但还是冷笑道：“与我无干？……”袁谭见王秀一幅得意嘴脸，忍不住怒不可遏。猛地拔剑道：“王秀！你倒是墙头草倒得够快啊，敢对你谭爷爷这样说话了？”那王秀见袁谭这阵势，大吃一惊：“袁谭，你好好说话拔剑干什么？……我哪里惹到你了，你伤了我，袁尚公子饶不了你。”袁谭原来并不打算把他怎样，但是王秀居然拿袁尚来威胁他，不禁大怒，迎头上前，一剑刺向王秀，那王秀万万没有想到袁谭会这么冲动，惨叫一声，倒地而死。

袁谭杀了王秀，像没事人似的，檫了剑上的血迹，道：“黎阳大营的将士们听好！没有袁谭的命令哪里不调动！”言毕跨马而去。