黎阳离冀州不远，袁尚见王秀没有消息，派人来看，不料现王秀已经死了，不禁大怒。尽起冀州之兵就来讨伐袁谭。冀州兵围了黎阳，就在外面骂战：“袁谭小子，你杀了我的专员，莫不是要反？”袁谭迎战，破口大骂：“袁尚小儿，你药死了父亲，如今也要来打我的主意？真是欺人太甚！”两人骂着战到一处。袁谭举枪就刺，袁尚手快，侧身一闪，另一只手拔了剑，就砍过来，袁谭急闪，一个不稳。袁尚看准机会，抛了剑，举枪就刺，正中袁谭大腿。那袁谭惨叫一声，忍痛掉头就跑，袁尚号令人马掩杀。那冀州兵多，四面八方杀过来，郭图见袁谭受伤，也不敢应战，急令回城坚守。袁谭军大败，跑到黎阳城躲了起来，冀州兵四面猛攻，一时天黑，眼见攻不下，乃骂骂咧咧撤退了。

曹操兵马从潼关撤下来后，一刻也不耽误，正如郭嘉所言，乃是争分夺秒。东向拿下河北，就可以尽快扩充实力，南下拿下荆州，在最后的比拼中占据明显优势。

那两袁杀了几天，谁也不能灭掉谁。曹操兵马长驱直入，不到两天三十万大军就打到冀州城下。那袁谭看这里没好处，乃弃了黎阳，带着四五万骑兵飞奔北上逃往幽州去了。袁尚见袁谭溜之大吉，曹操黑压压的大军在冀州城下，不禁有些慌张。

那审配道：“曹军势大，建议主公暂时弃冀州往北撤，北部袁军不少，可以边北上边整合，聚集人马和曹军决战。现在冀州人马不足十万，人心惶惶，根本无法抵抗。”

袁尚有些犹豫，见眼前黑压压的曹军十分惧怕，但是又回头看看袁绍的宅邸宫殿，冀州的繁华，河北四州之主的大印，摇头道：“先生，我是河北之主，理应坐镇冀州，现在仓皇逃脱，如何对得起父亲呢？”正说着，曹军四面叫骂，军队开始集结准备攻城，还有大批人马迂回围城。

袁尚一听外面喧闹之声，道：“来啊，帮我披好甲胄，把我的枪拿来！大军准备出城迎战！”

审配大惊：“万万不可！主公！你这出去，就是找死啊，曹军实力过于强大，如何能正面对阵！主公北上避敌才有机会啊！就是死守冀州也比这好啊！”

袁尚摇头，披了甲胄，就要出去。审配一把抓住袁尚袖子，道：“主公三思！现在突围还有机会！”袁尚流泪道：“先生所说的我如何不知道……只是以父亲之雄才，领河北九十万之众依然一败涂地。我现在是河北之主，河北就是被曹操占去，也要踏着我的尸体过去！”言毕甩开审配，跨马领兵出城。审配在后面听了这话，知道河北非亡不可，不禁悲痛至极，嚎啕大哭。