按照礼部提前就已规划好的路线，使团需经业洲、涂洲，继而出居庸关，经滇苗两地，然后跨过黄河，便可进入东晋国土，估摸也就五六十日间，就能抵达晋都“豫衡”。

此次护送使团赴晋的军队，乃是临近居庸关的平康驻军，实乃百战之师，且对滇苗之地颇为了解，当初灭亡诏国，就是这支军队所为。

领将徐褚，号称“血袍人屠”，在攻陷诏国都城后，下令军队三日不封刀，纵容部下烧杀抢掠，整个诏国都城几乎被屠掠一空，在大火中付之一炬，诏国就此灭亡。

在嘉宏帝当政时期，儒家的势力虽不如后来那般一手遮天，却也是非同小可，杨文昭等奉行“仁爱”的儒家高官，对徐褚这残忍之举深恶痛绝，可徐褚毕竟是立下了汗马功劳，又不能斥责惩罚这位灭诏的大功臣，故而不予擢升，亦因对其不满，对其仕途百般阻扰，直到现在，徐褚的武职，不过才为三品宣威将军。

徐褚此人，虽暴戾残忍，但治军严谨，极会打仗，若非令儒家不满，以至断绝升迁机会，以其军功才能，断不至于屈居平康做一守尉。

文帝命他带兵护送使团过滇，显然是经过深思熟虑的。

滇苗本一家，徐褚灭诏游刃有余，而大齐即将就要对滇国下手，他这柄尘封已久的利器，也是时候该启用出鞘了。

此次护送使团，就是初试牛刀，看看徐褚这把刀，被尘封多年，究竟有没有生锈。

若依旧锋芒锐利，待欲灭滇国时，便仍由其统兵！

徐褚是聪明人，文帝的用意，他或多或少也能猜到几分，终于再被任用，他兴奋已极，命令军队枕戈待旦，迎接使团的到来。

平康驻军只能护送使团过滇，为防被晋国误会是大军压境，所以绝不能接近晋土，按照文帝的意思，等使团顺利过滇，就得原路返回。

按照出使的礼仪，一国使节，出使另一国，护送军队当不能超过百人，故而文帝另派了一队禁军护送，而领头的正是陆沉的老熟人李惊蛰。

禁军护卫人数共计六十三人，再加上陆沉自带的督监院十一人，合七十四人，这个护送人数符合出使礼仪，虽然也还是多了一些，但想来还不至于令晋国多心。

要知道，在赴晋之前，使团名单就已早早送到晋国，若是真正随使团赴晋的人数，和送过去的名单不相符合，或者是超出正常规制，晋国有权利将使团拒之门外。

出使异国，是一件麻烦事，有太多的礼仪需要遵守，好在陆沉虽为主使，但有礼部及鸿胪寺官员随行，他也无须过于操心。

鸿胪寺的主使官员乃左卿黄玄仰，陆沉在鸿胪寺做少卿与突厥使者谈判的那些日子，虽然没和这位左卿打过交道，但从朱恪的嘴里也曾听说过他，是个正气凛然的家伙。

而礼部主使官员乃侍郎赵邯煜，原为嘉宏十六年进士，儒家没落后，才被文帝提拔上来。

诺大使团，浩浩荡荡，有辎重拖累，过了二十天，才到平康城。

守尉徐褚早已等得望眼欲穿，待使团一到，便随即率领驻军开拔，跟随护送。

又过七日，使团出居庸关，过四日，至滇国境内。

礼部官员派人向滇国上阳郡郡守递送国书，请开城门，为大齐使团让路过行。

上阳郡拒，杀使。