“所以本官望尔等谨记，督促约束好自己的手下，一旦发现害群之马，滥用职权，败坏院风，严惩不贷，绝不姑息！倘若让我发现有谁胆敢包庇，别说我不但要摘了他的乌纱，还要砍了他的脑袋！”

他语气冷厉，众署尊俱是一凛，同时起身拱手说道：“卑职等谨记！”

……

三日后，于太和殿举行传胪大典，宣布殿试结果。

楚人钟离期委实有真才实学，并非自吹自擂，其被文帝御前考问，钦点为榜眼，赐进士及第。

至于状元，正是会试第二的洛逊。

是夜，钟离期前来陆沉府上拜见。

陆沉就知道这家伙名列三甲，被钦点为榜眼，必定是要来答谢自己这位“恩师”的，故而早早便让人备下了贺礼。

看着面前翠玉打造的松柏，钟离期感激涕零，拱手便拜，“恩师对学生有知遇之恩，本该是学生答谢恩师，可……”

陆沉一摆手道：“不过是一点心意罢了。本官将此松柏送给你做贺礼，便是希望你能于朝堂长青，屹立不倒。能得本官送礼的人物不多，给你，你便接着，莫要多说其他。”

钟离期再次一拜，“学生多谢恩师赐礼。”

陆沉一拍旁边的凳子，说道：“坐下说说，这次殿试，对自己成为榜眼，可还满意。”

钟离期在陆沉身边坐下，摇头叹息道：“学生不服啊。”

陆沉奇道：“有何不服？”

钟离期说道：“陛下对我等一甲三名御前考问，那洛逊明明要逊色于我半筹，但却被陛下钦点为状元，而学生发挥最为出色，却只屈居于榜眼，学生怎能信服。”

陆沉笑了笑，自己在会试将钟离期定为第一，已然是有些没有顾全大局，倘若陛下再将钟离期钦点为状元，让大齐无数考生的脸往哪搁？

这本就是意料之中的事，钟离期即使进了一甲三名，也绝对成不了状元，能够被钦点为榜眼，已经是出乎陆沉的意料之外了。

“你觉得成为状元，是一件好事？”

陆沉问道。

钟离期一愣，不明白陆沉的意思。

“还请恩师教我。”

他拱手说道。

陆沉淡淡说道：“成为状元，固然风光无限，可你乃为楚人，尽管今后入齐为官，久而久之，便是齐人，可楚人的烙印在你的身上，一时半会恐怕很难消去，陛下钦点你为榜眼，于你而言，未尝是一件坏事。其实无论是状元，榜眼，还是探花，唯一的差异，只不过是起点高低罢了，只要你真有本事，早晚能位极人臣。你难道未曾听说过，内阁方阁老，从一介士子，一蹴而就，位居一品？”