好半天后,待段婉如哭泣渐止,情绪稍稳定了下来,柴宗训道:</p>
“爱妃节哀!朕会疼爱你一生的。”</p>
段婉如靠在柴宗训怀里,说了一阵父女往昔的美好回忆。</p>
柴宗训道:</p>
“爱妃,大理继任的国王段素英是你的同母兄长么?为人如何?”</p>
段婉如道:</p>
“陛下,臣妾王兄段素英是王后刀氏所生,臣妾的母妃是苗族头领之女。</p>
以臣妾在大理时的观察,王兄是个笃信佛教、心地仁慈,但遇事却没什么主见之人。”</p>
柴宗训点点头,道:</p>
“那相国高家在大理国中风评如何?有无虐待百姓、杀害百姓之举?”</p>
段婉如回忆了片刻,道:</p>
“陛下,臣妾在大理时年岁尚小,与母妃一同静居宫中,对高家不甚了解。</p>
只是知道高家富贵,用度奢华,提起高家,连臣妾母妃都有畏惧之意。</p>
至于虐待、杀害百姓之事,臣妾倒没怎么听到过。”</p>
柴宗训心想:</p>
“看来这高家和朕大周以前的节度使差不多,都是一方作威作福的土皇帝。</p>
即然大理已乱,朕就没必要再等待了,尽快收为国土,改善当地百姓生活、提升朕大周实力为是。”</p>
当晚,柴宗训搂着段宛如睡下。</p>
经半个多月准备军需后,大军临出发前的五月二十六日午后,柴宗训在养心殿召见了出征大理的两位统军将领张凝和曹光实。</p>
见礼后,柴宗训道:</p>
“二位爱卿,以我大周如今军力,要攻克并无板甲装备军队的大理国,易事耳。</p>
只是大理君臣百姓皆笃信佛教,平和安然,此次龙骧军出征一定要严守军纪,不得滥杀一人。</p>
朕已派使者前往大理劝降,二位爱卿统军压境大理,对于其君臣,能劝降的尽量劝降,并要给与礼待。</p>
如其不从,再征伐不迟。”</p>
张凝、曹光实皆行大礼,道:</p>
“谨遵陛下圣意!臣等定速平大理,俘其君臣前来汴京面圣。”</p>
柴宗训微颔首,殿前太监总管小六子将统军兵符交给了二将。</p>
张凝、曹光实谢恩后,告退出了殿,走到皇宫承天门外,上马统等候在此的第五、第十一兵团开拔。</p>
到六月十二时,出征大理的大军才行到渭州时,大周皇帝柴宗训派往大理的使臣杨佐一行人,刚抵达大理城。</p>
杨佐,生于显德年间,宣州人,字公仪。开熙十年中进士。</p>
为陵州推官,累迁河阴发运判官,干当河渠司,礼部给事中。</p>
听到大周天使来到,大理君臣皆以为是来正式册封段素英为国王的,十分欣喜,以隆重的礼节将杨佐等使者迎进大理城。</p>
杨佐被带到了王宫主殿礼治殿,参见大理国主段素英。</p>
见礼后,杨佐被段素英请立于殿北侧上首宣读圣旨。</p>
一句句听罢圣旨,竟是让大理投降大周、免刀兵之灾,段素英本是满怀喜悦盼望的心,如被冷水抛洒,彻底凉了下来。</p>
段素英嗫嚅道:</p>
“杨天使,这真得是陛下对我大理所发的圣旨么?</p>
我大理事大周唯谨,父王时还曾进贡王妹“茶花公主”入汴京,侍奉陛下。</p>