刚倒完夜香回来。

便有人找上李清霖，说是马大师有事找养虫的佃佣，让他们同去保温房。

李清霖想了想时间，今日即不是检查冬虫状况的日子，距离交付虫卵的截止日期也还早，不知马大师所为何事。

在前往保温房的路上，李清霖遇到了驴脸、韦良几人。

大家相视一眼，颇有默契的摇头，表示自己也并不知情。

小心推开保温室的门，李清霖等人侧着身子，小心钻了进去。

方进屋立刻将门窗锁好，避免寒气内侵。

便见马大师立于堂前，神色凝重，正弯着腰打量装虫的瓠器。

看到李清霖几人到来，马大师也不隐瞒，语气隐含怒火的说道，

“昨夜下了场急雪，有不懂事的下人在保温室外滑了一跤，跌破了窗子。

寒气吹入，瓠器里的虫儿受了冻，死了不少。”

众人闻言，心里一跳，顿时眼观鼻尖、双手自然下垂，站在堂下。

那脚滑跌倒之人的下场，无需多问。

“下个月，内城王家、单家、贾家，三大家族会举行‘冬虫斗虎宴’，分为成年冬虫‘猛虎斗’和幼年冬虫‘幼虎斗‘两场。

猛虎斗也就罢了，我还有些压箱底的宝虫，也可凑数。但幼虫……却少了几只。”

说到这，马大师目光幽幽，隐含几分期待，问道，

“你们所养的冬虫，可有产卵了的？”

此言一出。

在场佃佣面面相觑，神色有些为难，迟迟无人开口。

冬虫难养，养到产卵更难！

见到众人反应，马大师明白了。

他长长叹了口气，目露失望之色，正要挥手示意众人离开。

一个声音，突然打断了他的动作。

“马大师。”

李清霖向前踏出一步，道：“我养的虫儿，昨日彻夜鸣叫不止，我看其腹部，饱满鼓鼓如麦穗，今早更是趴在沙土里，一动不动的，不知……”

马大师猛地瞪大了眼睛，几步走到李清霖面前，语气激动的问道，

“此话当真？”

“但请一看。”

“走！”

片刻后。

李清霖院子的屋内。

马大师看着紫金铜炉中的一对灶马，尤其是目光死死盯着雌性灶马的腹部，满意点头，

“不错不错，即将产卵！”

此言一出，驴脸顿时满脸笑意，不知道的人，甚至会以为他才是养此冬虫的人。

张工、冯道两人勉强一笑，目光极为复杂。

又是打出响声，又是养出产卵冬虫。

为何……好事都让他给碰着了！

张工、冯道两人若说最开始还由于自己避嫌，怕惹了麻烦而对李清霖心生愧疚。

但随着时间流逝，见李清霖不仅没被王管事的威严压垮，反而活得越来愈好，心中逐渐多了几分嫉恨。

正是又怕兄弟吃苦，又怕兄弟住豪宅！

大家明明都是佃佣，为何你李清霖，这么不像一个奴才了？！

马大师第一次仔细端详了李清霖一眼，突然觉得李清霖眉清目秀，目光坚毅，跟自己年轻时颇有几分相似。

他注意到李清霖宽大衣裳也难以掩盖的肌肉，双手指尖和关节处布满茧子，有些诧异，

“你在习武？”

不等李清霖回答，驴脸立刻回道，

“马大师，我这位兄弟可不单在习武，而且只是短短一个月，就打出响劲，好几位校场武师，都夸他天赋异禀，他日必成大器！”

打出响劲？！

一个月？！

若是养出产卵冬虫，只是让马大师高看李清霖一眼。

那听到这等消息，马大师甚至有种自己瞎了眼的感觉，眼皮子底下有这等天才而不自知？

马大师顿时心生爱才之心。

他又盘问了李清霖的家庭背景，家中几口人。