脚步停伫，皇帝盯着夙夜伸在脚前的手心看了片刻。

这双手指节分明，指腹有明显厚茧，也有累积着不知多少次已经愈合的伤口疤痕，还有因为紧张而生出的些许汗意。

仿似夙夜也意识到了，迅速缩回手在衣衫上蹭干，继续将手伸了过去。

他的手僵硬的贴在地上好一会儿，被抬过来的脚尖轻轻踢开了。

头顶上传来了淡漠的声音。

“朕光脚惯了，还没到这般没用。”

而后便绕过他还未缩回的手心，赤脚直接踩在了地面上，不疾不徐朝着外殿走去。

夙夜也不管是不是得到了命令，迅速起身跟了上去，外殿常放着双浅帮矮靴，他顺势取了紧紧跟着脚步未停的天子身侧。

在终于走到已经离外殿门没有几步时开口询问。

“陛下若要到外面，还是穿上鞋吧。”

毕竟外面没有殿中一尘不染，入了夜，许许多多看不见的东西都能轻易硌了脚。

见他又跪在眼前手中托着鞋伸过来，皇帝才抬脚将鞋穿上，抬眸看了看外面挂着寥寥繁星的夜色。

略微抬起了手臂。

夙夜见状紧接着起身，将天子松散的外衫拢紧穿好。

没系腰封，也不在意，抬步又朝着殿外走去。

天玑殿外只有寥寥两三个下人，面见帝王全都跪倒在地，将头低低的埋下不敢多看一眼，也没有发出任何声响。

能进天玑殿伺候的下人，都知晓天子喜静。

只要没有吩咐，半个字都不会说。

循着殿旁冗长的阶梯拾级而上，天玑殿的瓦顶上有个观星阁，是帝王常去的地方。

夙夜不只一次伴在身侧立于此处，默默跟随帝王仰望那遥不可及又深不可测的夜空。

今日的星辰仿似过于稀疏，甚至连最昔日最明亮的那颗都隐隐显出了黯淡，显得沉闷非常。

但皇帝仍然屈身坐在了扶手边，远远遥望着不知究竟在看什么。

“你与太子年岁相仿。”

晃神的夙夜被突然惊醒，立刻收回视线规矩应着。

“是。”

他不知为何陛下会突然问这个问题，还没来得及多想，便又听到让他更心头慌乱的话。

“你跟在朕身边，有十年了。”

天子的视线并未看向他，而是依旧遥望夜空。

“这十年，你可曾后悔过成了朕的影子。”

夙夜根本不知这是何意，但他十分慌乱，跪在地上即刻否认。

“属下不悔，从未后悔，能成为陛下身边唯一的影子是夙夜的福分，夙夜会一直跟随陛下永无二心。”

他的头顶落过来帝王不知情绪的视线，没等到他预想的什么怪罪或者猜忌，而是云淡风轻的笑声。

“夙夜，连给你的名字都如此孤独。”

“十年，你一直做为一个没有身份的影子活着，甚至除了朕，没有任何一个人见过你。”

“你说你，当真从未后悔过。”

夙夜将头低低的贴在冰凉的地面上，心中五味杂陈，若说他没有想过堂堂正正站在日光下，不想听听清晨刚热闹起来的繁华。

那的确是撒谎。

但他仍然没有后悔过。