一纸诏书从宫中传出，正在河中路整备的神武右军立即分出了一支精锐大军，极速向位于大食西部的巴格达进军。

河中地区有一条狭长走廊靠近里海，与塞尔柱帝国直接接壤。

所以虽然东京与巴格达相距极远，但宋军进入大食，就同明军进入朝鲜一样，都是边军一步即达。

此时大食名义上的苏丹桑贾尔实际上已经失去了对庞大帝国的掌控。

曾经横跨欧亚非三大洲的中心之国不仅仅是对上称臣纳贡，对下也是无法压制各部落的野心，帝国实质上已经分崩离析，彼此之间陷入内战。

牛皋抵达大食时，简单梳理了一下形势，就发现这里已经乱成了一团麻。

所以开战之前，牛皋必须先确定下来哪些是可以合作的友军。

为此，他不得不将军队开赴进巴格达，以试探各方的反应。

戎装整齐，一片朱红的宋军方阵行军于大食境内时，吸引了无数人的目光。

尤其宋军进入巴格达城时，这座拥有百万人口的巨城，无数人都涌上了街头，看着这支士气高昂、意气风发的威严军队纪律严明的行进在巴格达街头。

清教徒的目光充满了复杂，毕竟这是清教世界，第一次向异教徒低下了头，选择臣服。

一支来自遥远东方的军队，成为清教国家的宗主队。

上百万的巴格达城军民，要向这区区数千宋军屈膝臣服。

无数人议论纷纷，清教徒对着行进的队列指指点点。

“这就是东方丝国的军队？他们手里拿的就是那个可以喷出闪电和雷鸣的武器吗？”

“是的，他们都是不信真神的魔鬼。”

“可是他们不是号称天军吗？不然为什么苏丹要向他们臣服？”

“为什么他们跨越那么多远的距离来到我们巴格达？这是征服，这是对我们的奴役！”

“可是苏丹与学者都说他们是来帮我们收复圣地的！”

各种各样的议论声，蕴含了这座城市对宋军复杂的感情。

既恐惧又敬畏，既仇恨又依赖。有诅咒有祝福。

国家的意志也是万千百姓意志的集合，这些百姓的态度也象征着整个清教世界对大宋的态度。

他们恐惧于宋军的强大，不得不称臣纳贡。

可异教徒的身份又让他们内心充满了戒备，对臣服饱含芥蒂。

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