曹钦上前拜道：“东厂督公曹钦奉旨查案！望贵妃娘娘行得方便！”

万贵妃见曹钦十分轻佻，丝毫不将自己这个贵妃放在眼里。心中十分恼火，正要开口不料身边的女仆呵斥道：“放肆！你这知道这是什么地方，这昭德宫岂是你们这些太监想查便查的？”

曹钦仍旧弯腰躬身，毕恭毕敬。却在一眨眼的功夫抽刀回鞘，那女仆顿时身首异处，鲜血喷溅不止。

宫中大小仆役惊作一团，万贵妃也没想到曹钦如此无礼，也被吓得不轻。

“咱家还轮不到一个小小的宫女对我指手画脚！”

“曹钦！你好大的胆子！就是曹吉祥在我这里也不敢如此！在这昭德宫行凶，眼里还有王法吗？”

“王法？自永乐爷设立东厂以来，王法不拘！谈何王法！”曹钦转向身后的太监，“尚铭！带人围住昭德宫，一个宫仆都不要放走！”

尚铭领命前往，不时将昭德宫中所有宫仆聚到前厅，等待曹钦审讯。

曹钦细眼一扫，高声问道：“昭德宫的管事何在？”

静默一阵，人群之中走出来一个老太监，不知是因为吓到了还是年迈体弱，走路摇摇晃晃、颤颤巍巍的。

那老太监声音沙哑道：“老奴便是！”

“咱家问你，你可知这昭德宫中大小宫仆几何？”

“共，共三十三人！”

“为何此处只有二十人！”

曹钦突然大喝，老太监猛抖了一个激灵，“扑通”跪地，苦苦哀嚎道：“那十三名宫仆已经在昨夜被杀害！”

曹钦打量着眼前的这个老太监问道：“这些人去文华殿作甚？”

“这些人是本宫派去请皇上到宫中安寝的！”万贵妃突然道。

曹钦满脸堆笑：“敢问娘娘，那是何时派去的？”

“酉时！”

曹钦转念一想：尸体在戌时被发现，从昭德宫到文华殿有半个多时辰的路程，凶手在如此短的时间内将十三人杀死并吊在文华殿外，这怎么可能！

正思虑间，忽然看到了锦衣卫的人围了上来。紧随其后的是曹赫、周阳秋。

曹钦还在纳闷这二人如何同来。只见二人向万贵妃行礼后，便向他兴师问罪。

“曹督公，万贵妃的寝宫是你撒野的地界儿？在这昭德宫擅杀宫人，将我大明律法可放在眼里！”周阳秋斥责道。

曹钦正欲还口，此时曹赫便道：“休要以永乐爷压我！朝纲不振，皆是你们这伙阉宦所为，横行朝里，朝外嚣张跋扈，弄得朝中乌烟瘴气，朝外百姓民不聊生，皆是汝等功劳！尔等不以为耻，反以为荣。实在是朝中大臣讥笑之柄也！”

曹钦低头笑而不语：原来这二人早就商量好了！要与我为敌了！

曹钦身后的番役个个怒目圆瞪，如狼似虎，抽刀待战。

周曹二人身后的锦衣卫也不甘示弱，双方针锋相对势如水火，眼看就要在这昭德宫中火并！

“皇上驾到！”众人听闻立马拜倒，下跪恭迎圣驾。

“今日这昭德宫还真是热闹非凡啊！”朱见深不怒反笑道。

众人知道朱见深此时早已龙颜大怒。

“尔等不去查案，却在此争强斗胜，朕是不是太纵容你们了！”众人面如土色，双腿抖若筛糠。

此时朱见深龙身一躬，盯着曹钦道：“查案便查案，伤人就不好了！今日朕就将你们的狗头寄放在你们的肩膀上，如若再有内斗结党者，朕绝不轻饶！”

众人听闻大赦，纷纷退出昭德宫，此时宫中仆人将里外收拾干净侍候在宫外。

风波平静，万贵妃此时倒是倚了理，将头偏向一侧，和朱见深耍起了小脾气。

朱见深拿她没辙，只好佯装生气骂道：“倘若真是曹钦那奴才吓到了爱妃，朕现在就让人砍了他的脑袋给爱妃出气解恨！”

万贵妃仍是气呼呼地道：“曹钦这个东厂督公可是你的左膀右臂，你当真舍得？”

朱见深一副满不在乎地样子道：“那又何妨？一个东厂督公而已！杀了再换一个，这有何舍不得？”

“不可！曹吉祥父子可是先帝倚靠的老臣，朝中颇具势力。皇上若轻易杀了曹钦，曹吉祥不会善罢甘休，那个时候皇上就被动了！毕竟皇上刚刚登基，朝中根基尚未扎稳，不可先除掉这些老臣！”

朱见深笑道：“那爱妃是原谅了曹钦，原谅了朕了！”

万贵妃恍然大悟，娇嗔道：“又上了你的当了！”

朱见深将面前这个女人抱起，这个女人大好的青春年华已然过去，但朱见深毫不嫌弃。因为在他黑暗的童年里舍生忘死地陪伴，一路走来极为不易，他极为珍视。因为这个女人的不离不弃，是他黑暗的童年里的唯一的一束光芒，尽管他们相差二十二岁，但在朱见深的眼里她已然是豆蔻年华。

朱见深将万贵妃抱到龙榻上，拉下了重重帘帏锦幕……

正是：昭德宫战火平息，二同知私下查案。尸体之上线索初现，锦衣府中再现死尸。