唐子谦笑道“父亲令臣竭力相助殿下。”

“如何相助？”

“殿下说如何便如何。”

李穆停顿片刻，问道“程智度那边可派人去打探了？准备何时回去？”

“周荀会派人去打探，”唐子谦笑了笑，“不管程副将有没有问题，臣都赖在府里养几日，等他们到了京郊再回去。”

李穆点了点头，道“你这次遇刺，不管是谁下的手，都不会草草结束。”

唐子谦闻言背脊一挺，眼睛也亮了几分“玩阴的？”

李穆定定看着他“先下手为强。”

唐子谦勾唇笑道“殿下借臣几个人手？”

……

正月初十，奉旨进京献俘的庭州三千精兵行至与京城相邻的咸阳。

是夜，宿于咸阳城郊临皋驿。

立春未至，夜色犹浓。

戌时刚过，便灯火消沉，纵有巡夜兵的脚步声，也只衬得空旷寂静。

就在这样的沉寂中，突然，呼声瞬起“有刺客！”

巡夜兵闻声而动，直扑呼声来处。

将将赶到时，便见驿站中后部的一座小院中窜出数道黑影，忙不迭分头追去。

此时，呼喊声已惊动其他房内歇息的官员，人影四面而出，朝这处小院奔来。

奔至小院门外，却被最先到的一队人拦下。

“程副将！”奉旨迎庭州军进京的兵部郎中越众而出，拧眉似急怒，“下官听到呼声称有刺客，似乎是从唐小将军屋里传来，程副将不进去看看唐小将军安好与否，拦我等何意？”

程智度眼中惊疑不定，

他也是听到呼喊刺客赶来，甚至看到了逃窜的刺客。

但——

“程副将这几日百般阻挠我等见唐小将军，究竟有何用意？唐小将军纵然病得不清，难不成连探望都不能？明日礼部官员郊迎，难不成唐小将军也这般避而不见？”兵部郎中冷笑逼问。

程智度皱眉，不自觉往身后院内瞥了一眼。

恰在这一眼时，门猝然拉开——

出来的是唐子谦身边的亲兵，冷锐目光一扫，向程智度抱拳一礼，道“程副将，方才有外袭，小将军遣卑职问俘虏安全！”

程智度点头“我已加派人手看守，不知小将军安好？”

亲兵目光一沉“小将军为刺客所伤，卑职这就去召军医，”侧身一让，“诸位请——”

院门大开，里面灯火通明。

程智度一愣。

这是……刚刚回来？

……

风流俊美的少年将军倚靠在床头，按着伤口的左手鲜血淋漓，目光悠悠掠过众将，一叹“我素来与人为善，何曾与人结仇？惟手下突厥性命千百而已；”

“这拨刺客来得蹊跷，怕是有人勾结突厥败军——”

。