姜鹏海是个贪恋美色的小人，边说话，边在李素兰的柳腰间动手动脚。

李素兰有心抗拒，也无力挣扎，因为二十个板子是实打实地执行完毕，就算是为了平息常嬷嬷的气焰，也是只会重不会轻。

姜鹏海疼惜美人儿，杖责一结束，就让自己的徒子徒孙们将人给救了过来，也全了他君子救美的名声。

虽然他不是君子，只是太监，但不妨碍李素兰与他结成对食。

“兰儿你且好生在老夫这儿养病，再过一个月，等太后从金陵游玩归来，老夫自会想法儿替你讨回公道。至于你的娘亲李氏，我也在宫外找了人，是一间棺铺店的老板，姓秦，让他做一场假死的把戏，把你娘亲给解救出来。这样一来，兰儿你的心事就都已解决，可以放心同老夫成婚了。”姜鹏海伸出手，想要贴近李素兰。

李素兰细长的丹凤眼若有所思，在烛火的映衬下更加清丽动人，倒也没有反抗姜鹏海的贴近。

苏婉凝在暗室中听得一清二楚，对二人的龌龊勾当不屑，但额外获悉他们的下一步计划，让她意外惊喜。

秦老板？棺铺店？

莫不是她的老熟人，秦若轩吧。

那可真是冤家路窄，上次断了秦若轩的财路，且把林二哥从他手中救走，没有损失一兵一卒。

事后，苏婉凝才了解到。

那天林二哥在棺铺内，确实与秦若轩谈妥，用二十万两银票了结阴沉木交易，并将支票揣进了怀中。

苏婉凝又从春风楼处来的消息得知，酒楼那日的残羹冷炙中毒死了一只流浪猫。

她不相信这是巧合。如果她没有假扮卖艺女子打乱秦若轩的宴席，是不是她派去的人早已人命钱财两空？

好在结果如她所愿，秦若轩损失巨额钱财，至少休想在短期内混入国子监，他入朝为官又推迟了一步。

从暗室出来后，陆嘉容先问话：“苏姑娘打算如何处置李女官？”

苏婉凝还真没把李素兰放在眼里，顶多算是一个给人制造棘手事件的宫女，随时都能下手。

只不过她在太子寝殿里被诬陷的怒意已然消散，她等着用李素兰这条小鱼带出背后的秦若轩，还有目中无人的姜鹏海，好日子也到头了。

“自然是养着，等小虫子长大了，就有鸟来叼走吃。”苏婉凝用逗乐的口吻道出心中所想，她不想让陆嘉容过早参与阴暗的纷争，希望他至少能保留一丝纯良，不过分冷血腹黑。

这样在日后遇到冤案错案，就像前世忠伯侯府的灭门惨案，他能够多一些耐心和温情。

陆嘉容冷笑：“看来苏姑娘还是没把陆某当做真正的同盟。”

话点到即停。

苏婉凝故作疑惑地扬起下巴，笑看陆嘉容：“不知陆公子想要怎样的结盟？要将你我二人彻底捆绑在一起？定下婚约？”

说着，她轻轻地抚上陆嘉容的脸颊，指尖贴着不知何时落下的伤疤。

陆嘉容此时眼神清亮，像一汪潭水，内里有太多她不清楚的情绪在翻涌，直直地盯着她的杏眸。

“好！”

他上前一步，一只手掌足以环住苏婉凝的腰肢，逼迫她进入自己的怀抱。

“苏姑娘，你所求的，陆某不知。我也明白自己的出身在侯府嫡女面前，不值一提，但我会尽力攀上最高处，满足你的所想所愿。不只是因为你选中了我，而且我……”

“小姐！”青竹的呼喊声打断了二人暧昧的气氛。

苏婉凝赶忙推开陆嘉容，心脏跳动地异常快。

时隔一世，她早就经历过男欢女爱，怎么在陆嘉容的三言两语下，她仍旧会面色发红，心跳加速？

幸好青竹来的及时，苏婉凝准备挪脚离去，却不料被人拽住了衣角。

她回头看，陆嘉容眼尾发红，无声地注视着她，转瞬间变成一副受害人的模样，仿佛她才是做了坏事占别人便宜的那一方。

苏婉凝不由气笑，危险地半眯着眼，连敬语都不说了：“陆嘉容，赶快松开手，不要以为你有一副好皮囊，本姑娘就能轻易原谅你唐突的举动。这次便罢了，若是想要继续同盟，赶快离开。”

陆嘉容踟蹰片刻，“苏姑娘，但愿你不要忘记婚约一事，择日陆某就会登门求娶。”

语罢，他就选了一条隐蔽的小路离开，身形很快消失在黑夜的薄雾中。

青竹方才得到自家小姐的回应，忙不迭地小跑过来。

“姑娘，该出宫了。再迟些，宫门都要下钥了。”