赵玉冰不失礼貌地微笑回道。</p>
“请用茶。”赵玉冰微微低着头，离开红花楼那种肮脏地方后，她变得更加活泼动人，还多出一丝成熟火辣的韵味。</p>
宋功弘略一沉吟，品了口茶。</p>
赵玉冰问道：“宋大人不远万里来到锦绣城，却在第一时间登门拜访我这个卑贱的小女子，不知所谓何事？”</p>
宋功弘眯着眼睛笑道：“宋某喜欢开门见山，直说了吧，过了这个冬天，太子殿下应该就撑不住了，燕王必定胜出，成为新君！”</p>
赵玉冰闻言娇躯一颤，脸上的表情却几乎没有什么变化，很显然，残酷而悲剧的一生，让她早就学会了隐藏真实的感情。</p>
沉默了半晌，赵玉冰道：“小女子孤陋寡闻，却也经常听说，太子的军马不断地打胜仗，燕王、厉王这些皇子不成气候，很快就要输了呢。”</p>
宋功弘叹了一口气，道：“这些全是太子殿下发布的假消息，事实上，燕王战无不胜攻无不取，太子殿下节节败退。”</p>
赵玉冰终于有了一丝动容，只要燕王胜出，她的人生将彻底改变。</p>
那么，宰相之子在这个时候来拜访她，用意昭然若揭。</p>
果不其然，宋功弘接着道：“宋某不才，想要求娶赵小姐。”</p>
“娶我？”赵玉冰故作惊讶了下，“小女子卑贱之身，哪里配得上宋大人？”</p>
宋功弘嘴角牵起，道：“我父亲与太子殿下捆绑太紧，即便燕王宽宏大量，不杀我父亲，也不会重用他，甚至，在有心人的唆使之下，我宋氏满门都要落得个凄惨下场，赵小姐对此应该深有体会。”</p>
赵玉冰颜色微变。</p>
宋功弘顿了顿，继续道：“我迎娶赵小姐，不但可以拯救宋氏满门，还能为赵小姐报仇雪恨。难道赵小姐不想知道，当年究竟是谁出卖了令尊，导致他密谋废除太子一事被太子提前知道？”</p>
赵玉冰迷人的双眸猛地瞪开。</p>
宋功弘拱手行礼，道：“宋某对天发誓，此生只娶赵小姐一人，忠诚呵护，不离不弃，若违此誓，天诛地灭，满门不存。”</p>
赵玉冰倒抽一口凉气，看了看宋功弘，缓缓道：“请宋大人容许小女子考虑几日。”</p>
“那是自然，我在太守府静候佳音。”宋功弘神色坦然地说道，随后他告辞离开。</p>
宋功弘刚走，一个猥琐的男人忽然走了出来，歪嘴呲牙，坐到了宋功弘的位置上，哈哈笑道：“小玉冰，我没说错吧，宋功弘就是冲你来的。”</p>
此人不是别人，正是孟奇。</p>
赵玉冰含笑道：“孟大叔果然是神人，不但通晓江湖上的事，就连庙堂之事也都了如指掌。”</p>
孟奇笑道：“所以，大家都称呼我为百晓生，万事通。”</p>
赵玉冰想了想，问道：“有件事，小女子一直不解，皇帝似乎还没死，为什么他不管一管这些打来打去的皇子？”</p>
“问得好。”孟奇喝了口茶，缓缓道：“老皇帝患了怪病，痴痴呆呆，早就无法处理朝政了，而且老皇帝没有留下传位昭书，弄得太子不上不下的，燕王和厉王这些王子就是抓住了这一点，死磕太子，谋求上位。”</p>
赵玉冰恍然，眼睛眨了眨，问道：“出卖我父亲的人，孟大叔能查得出来吗？”</p>
孟奇点了下头，笑道：“当然能！这件事其实很简单，你父亲密谋废黜太子，知道这件秘事的人本就不多，事后这些人几乎全被太子清洗干净，唯有一人例外。”</p>
说到此处，孟奇忽然打住，话题一转，道：“小玉冰，做人可要厚道点，我帮你，你也要帮我。”</p>
赵玉冰轻轻一笑，从怀里掏出一本古旧的诗集，道：“这本诗集是杜文进失踪之前送我的，我一开始没有留意，直到你来找我，我仔细研读了十多遍，才有所发现。”</p>
递了过去。</p>
孟奇连忙翻开，发现全是一些抒发志向和爱慕之意的诗词，不由得撇嘴笑道：“看来这个杜文进，对你也是情根深种啊。”</p>
赵玉冰脸上浮现一抹黯然之色，却没有多少悲伤之色。</p>
孟奇嘿然一笑，道：“只可惜，无论是杜文进还是宋功弘，他们都不懂你，不知道，其实你只喜欢……女人。”</p>
赵玉冰冷笑了下，道：“如果你在红花楼那种地方待过，你也会像我一样，见到任何男人都会觉得恶心，无比恶心。”</p>
孟奇不置可否，问道：“你发现了什么？”</p>
赵玉冰翻开到其中一页，指着上面的缭乱字迹，道：“杜文进写的字向来工工整整，只有这一页上的字非常缭乱，诗词的内容也毫无意义，只讲述了一只‘嘲笑鸟’的故事，嘲笑鸟从不飞翔，也从不鸣叫。”</p>
孟奇目光一闪，道：“然后呢？”</p>
赵玉冰深吸口气，道：“虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”</p>
孟奇挑了挑眉，道：“根据我的调查，杜文进失踪前，与耿文则、田家有密切的联系，他的活动轨迹很宽泛，甚至还去过劫匪满山的赤脊岭，去过南山寺。”</p>
“但是现在，赤脊岭三大匪寨覆灭，田家完蛋，耿文则惨死，枯木大师殒命，由此我发现一些端倪，或者说，一个人。”</p>
“三大匪寨是这个人手上覆灭，田家破产后，庞大的产业也落入到了这个人的手里。</p>
还有，杜文进去了赤脊岭后不久，三大匪寨就袭击芒硝山，由此可见，杜文进或者说耿文则和田家，都对这个人的家族抱有深深的敌意。”</p>
孟奇看着赵玉冰，二人异口同声。</p>
“贺一鸣！”</p>
孟奇点了点头，道：“这样的话，基本可以确定就是贺一鸣，但这些都是怀疑，还缺少一个强有力的铁证。”</p>
赵玉冰眸光一闪，缓缓道：“田秀死去那晚，城内另外两个地方，也发生了命案。巧得很，来福客栈距离我这儿不太远，我的侍女颖慧去那儿看过热闹，死的两个人也是开膛破肚被挖心，与田秀是一个死法。”</p>
孟奇嘿嘿一笑，道：“小玉冰，你远比任何人臆想中的娇弱女子都要聪明得多，有没有兴趣加入我这行？”</p>
赵玉冰正色道：“现在，可以告诉我，出卖我父亲的人是谁了吧。”</p>
……</p>
城北有一座不起眼的民宅，住着一家四口。</p>
户主是一个铁匠，女主人在铁匠铺帮忙，他们有一个大儿子，还有一个女儿。</p>
大儿子是读书人，铁匠夫妇都希望他能够考取功名，但他似乎没有什么诗文才华，考了两次，连个秀才都没混上。</p>
他们的女儿，只有十四岁，是一个扎着麻花辫的少女，从小这孩子就有些痴痴呆呆，傻里傻气的，容貌也是一般般。</p>
十四岁了，还没有人上门提亲。</p>
铁匠夫妇也为她犯愁。</p>
这天，几个淘气的孩子用弹弓打鸟，一只麻雀跌落进这户人家的院子里。</p>
正在洗衣服的少女，双手捧起受伤的小麻雀，冲其吹了一口气。</p>
小麻雀忽然跃起，振翅飞向天空。</p>
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