经过周文清这么一闹，周家上下再也不敢难为周兰溪了，只是这事情却远远还没有了结。第二天，周父在两个儿子的陪同下将聘礼抬回了男方家，可对方死活都不愿意退婚，周文清便带着父亲和哥哥将东西都丢下了，并态度鲜明的表示了周兰溪绝不会嫁。
可这年头，讨媳妇越来越难，想讨个好媳妇更是难上加难，周兰溪长得又好看，还有文化，那是打着灯笼也难找的好媳妇人选，这好不容易被他们家碰上了，哪有那么容易放弃。打着“父母之命，媒妁之约”的由头，对方又找上门了好几次，还都是客客气气的，带着媒人又带着东西的，连让你有个发火的由头都找不到。事情就这么焦灼不下，将人心都放在油锅里反复煎熬。没办法，周文清只好在家里一直守着姐姐，让她好安心读书。
好在皇天不负有心人，就在周文清仔仔细细的了解完对方的家庭之后，才隐约找到了一丝希望。对方家里有两个儿子，大儿子28，小儿子26，本来父母为儿子张罗婚事是理所应当的，可怪就怪在，前些年他们家办过一场婚礼，娶过一个儿媳妇，可这次来提亲的居然还是大儿子，这可就怪了。那时候农村里婚事都讲究长幼有序，哪有小儿子结了婚，大儿子却还是单身的道理。再者，对方家境确实还可以，但这次给的彩礼出奇的高，聘礼也是备的异常丰厚，一般谈婚论嫁的时候两家总会讨价还价一番，可对方却异常大方，这一点也一直困扰着周文清。
想要找清楚这里面的缘由，就得去对方村子里仔仔细细摸排一番，可周家两兄弟都已经露过脸了，再去就不方便了。好在周父最小的弟弟，也就是两兄弟的小叔叔那时候正好在家，小叔叔的年纪比他们大不了几岁，那几天正值小婶婶的预产期，他便提前回家陪着，听说了这事儿之后便主动请缨。多一个人多一份力气，况且小叔叔年轻的时候也是他们镇上风云一时的人物，跟现在的大哥也有交情，一打听便什么都清楚了。
说起来那家的大儿子也算倒霉，家里上下都偏爱小儿子，除了刚出生那两年，其他时候都不受待见。明明成绩比弟弟好些，考上了重点高中，却生生被父母断了学业送出去打工，反倒弟弟考上普通高中却也能一直读书，最后还上了大专，毕业的时候还将别人的肚子搞大了，只能逼着大哥出面让他们结了婚。现下，大儿子在外面混的好些，小儿子又连生两胎女儿，为了给家里留个后，便想着要给大儿子娶媳妇，还想着等孙子生下来之后就将孩子留在老家，说是让他们二老帮忙带，实际上就是希望让那孩子跟叔叔亲。这些天他们一直看到的就是小儿子，大儿子一直在城里忙，根本不在家，只听说家里张罗着给他娶媳妇，以为父母终于时隔多年后终于知道了他的好，便满口答应了，一应事情都让二老全权做主，只提了一个要求，对方姑娘要是读过书的。一家子人心里都掂量着那个没边的孙子，哪有不答应的，只要到时候能把孙子留下就好，当然彩礼、聘礼那些他们还是扣了一部分下来，不过剩下的那些也是十分丰厚的，平常人家根本发现不了，还得乐上几天。
解铃还须系铃人，既然大儿子才是当事人，他们现下又弄清楚了事情的缘由，周文清便想着跟他当面谈一下，看看能不能晓之以理动之以情。这么想着也就这么做了，周文清将周兰溪从小到大的成绩单、奖状，高中以后的考试卷全都仔仔细细的收好了带在身上，拿着小叔打听来的电话和地址就出发了，周兰溪也去了，她说这事儿是她自己的事儿，要求也该她自己去求，不管结果如何，她该自己面对，总不能一辈子站在弟弟的身后，她才是姐姐。
好在对方是个讲道理的好人，哪怕从第一眼就能看出来他对周兰溪的满意和喜欢，但在看完周兰溪所有的成绩单、奖状和试卷之后，他还是放手了，只提出了一个要求，希望姐弟俩多留两天，陪他聊聊天，他也好借着老乡的名义尽一尽地主之宜。那两天，他仔仔细细的打听了周兰溪在高中的生活，那里的老师、同学、课程都是他曾经向往的存在，后来姐弟俩才知道他差一点就是那里的学生，但偏偏天意弄人。
兄妹俩临走的时候，明显能感觉到对方的恋恋不舍，在极尽克制之后，他小小的任性了一把对周兰溪提出了要求，希望她在读完大学之后能来他的厂里上班，若是兰溪那时候还是单身，还没有寻得良人的话，他希望那时候能再给他一个机会，看看合不合适，并一再表示这两者没有绝对的联系，不管她最后属意谁，有没有结婚，他的公司永远都欢迎她，因为他相信她一定能高中，考上自己理想的大学，他欣赏她。
处理完周兰溪的事情之后，暑假也快接近尾声了。因着高三的原因，周兰溪提前去了学校上学，周文清在家待了两天之后，便打着看望大姨（他大姨就是王江河的老婆，也就是王冬儿的大娘）的由头去找王冬儿了。本来，因为周文清在上海的时候是跟在王江湖后面，又在他家住着，他和王冬儿的关系近些也可以理解。但相处的时间长了之后，王娟便开始起疑了，她可不愿意潘晓妹生的几个丫头来祸害她外甥，万一这些丫头跟她们的妈一样是个生不出带把的倒霉蛋呢。这一想可直接吓坏了她，她连忙张罗着要给这个原本没那么喜欢的小侄子相亲，只要事情定下来了，没空子给王家的那个大丫头钻了，她就不怕了。
周文清的事情处理完了之后，没几天孩子们也开学了，王冬儿又将家里仔仔细细的打扫了一遍，被子床垫都洗了晒好之后，就跟周文清一起出发去了上海。三姐妹又恢复到了之前按部就班的生活，渐渐的，太阳起来的越来越晚，下班的越来越早，早起晨读的孩子又拿起了手电筒，放学归家的路上开始追逐着夕阳。
只是那时候，老四春桃也开始上初一了，去小学的路上只有王灵灵和王承训，两人年龄上差一岁，一个读三年级一个读二年级。虽说王灵灵是姐姐大一点，但由于两人从小伙食上的差异，王承训看着还王灵灵大一些，个子比她高，体格也比王灵灵壮上不少。上学路上没了姐姐的庇护，小小瘦瘦的王灵灵反倒经常被王承训欺负。小学上学比初中晚一些，下课又比初中早一些，每次王承训欺负完王灵灵之后还能得到老太太的默许，要是王灵灵胆敢防抗还手将王承训伤到了，回来还得承受老太太的偏心，这也使得王承训越来越肆无忌惮。
十月份的时候，孩子们虽然穿上了长衣长裤，但秋高气爽的，身上穿的毕竟也单保放学快到家的时候，在梧桐树那快要下坡的时候，王承训从背后猛地一个冲撞使得王灵灵重心不稳，差点滚了下去，好在王灵灵既是用四肢将自己撑住了，但手掌心和膝盖还是磕伤了。农村那时候还是土路，斜坡那为了防滑，大大小小的铺了很多的石头，那些石头都是大人们随手捡来丢在那的，不像现在路上铺的鹅软石，那都是有棱有角的真石头，虽然露在外面的部分不大，但照样能伤人。
刺骨的疼痛使得王灵灵的哭声震耳欲聋的，再加上奶奶来的时候只是贴心的将王承训牵走了，并没有扶她，而且还厉声的让她赶紧回家，她哭的就更加伤心了。手掌心被碎石头划了一道道的伤痕，膝盖还狠狠的撞在了石头上，这些都让她的行动变得更加艰难了起来，好不容易才擦干了眼泪，慢慢挪回了自己家门口，呆呆的坐在门槛上，可那受了伤的小手一直在发抖，根本开不了门。好不容易远远的看到了姐姐的身影，王灵灵再也绷不住了，小嘴一噘，本来还只是默默的留着眼泪，可后来等人影越来越近的时候，实在绷不住了，开始放声大哭，惊呆了路人。
刚上初一的老四王春桃比已经上初三的老三王夏竹要放学放的早些，比她回来的也要早些。远远的就听到了妹妹的哭声，她赶忙跑了回来，就看到嚎啕大哭的妹妹身子止不住的发着抖，两只摊在腿上的小手掌心全是血痕。她又生气又心疼的开了门，骂骂咧咧的教导着她走路要小心，那边的王灵灵已经哭的上气不接下气的了，根本分辨不了，只是在王春桃拉她起身的时候才艰难的指着膝盖说疼，等到王春桃将她的裤脚满满卷起的时候，才看到膝盖那里已经是青紫一片了。
王春桃比她大不了几岁，从小身体又不好，也是小小瘦瘦的，平时家里抬个水都舍不得让她出力，那一刻不知怎么的竟红着眼眶将王灵灵抱到了堂屋的椅子上，然后满满的帮王灵灵处理着手上的上。好在之前她腿受伤的时候，家里还剩些碘伏，简单的处理之后就只能靠王灵灵身体的自愈能力了。王灵灵也终于在姐姐的安抚下止住了眼泪，还断断续续的将事情说给了王春桃她听，真诚的小脸一个劲的说着自己有好好看路走路，没有不小心。
等到王夏竹回来的时候，晚饭也正好送来了，房前大妈吃惊的看着受伤的王灵灵，赶紧又带着她处理了一遍，还拿来了三个鸡蛋，煮好之后交代她们给王灵灵膝盖揉揉，等不热了再吃掉。憋了一肚子气的王夏竹好几次想要去找王承训和老太太理论都被房前大妈给劝住了。接下来的几天里，王灵灵都是天不亮就被姐姐们叫起来了，一早王春桃就将她送去了学校，等到放学了再由她去接，王承训那几天也变的异常老实了起来。
到了周五的时候，王承训一回家就将书包扔掉了，等到王灵灵一瘸一拐的在姐姐的陪同下回来的时候，立马兴奋的跑去隔壁要王灵灵陪他玩，结果都被两姐妹给无视了。后来不知他从哪找来的一根老长的竹竿，看王灵灵一个人坐在里面专心的写着作业，他竟用棍子将屋顶上的灯泡打碎了，并乐滋滋的扬言说道：“叫你不陪我玩，还写作业，装什么装啊，快点出来陪我玩1
王灵灵不理他。没一会儿，王春桃过来了，将在那挑衅的王承训赶走了，又从抽屉里翻出了一个灯泡，姐妹俩在大凳子上叠着小凳子颤颤巍巍的将灯泡换了，继续在那写作业。可王承训不知怎么的又折了回来，手上还拿着那根长竹竿，看姐妹俩还是坐在那不动，又挥着手里的竹竿把这新换上的灯泡又给打碎了，还滋滋站在那里乐：“你们要是不出来陪我玩，等会我还会来捣乱的。”
王春桃气的直接拿起大扫把就要去打，可王承训却一路笑呵呵的跑回了家，站在老太太的身边龇牙咧嘴的对着王春桃比划着：“来呀来呀。”
王春桃看着老太太一脸宠溺的望着王承训，她无奈的放下了手里的扫帚回了家。这时正好房钱大妈送饭过来了，看着坏掉的灯泡便处理了一下，还贴心的将自己家的那个备用灯泡拿过来了，还帮着孩子们换好了。今天王夏竹回来的晚了些，姐妹俩只好将饭菜都用盘子扣好，等姐姐回来一起吃，两人还是坐在了房间里，打开了电视，这时天已经慢慢有些黑了。
本以为事情就这么不了了之了，可得了便宜的王承训竟还没玩够，又拿着竹竿跑了过来，一句话没说又就将灯泡打坏了。正巧这时王夏竹回来了，一手拎着脖子就将王承训赶了出去，随手就去抽屉里翻家里那个备用的灯泡，可那个灯泡早就坏了。这边王夏竹正在耐着性子听王春桃的解释，那边刚跑回家的王承训看没人追归来竟又折返了回去，举着棍子还想将几个姐姐正呆着的堂屋灯也打坏，气不过的王夏竹一把夺过了竹竿，三下五除二的将它撇断了丢还给了王承训，并出言警告了他若是再来定将他的手脚打断。