听闻此言，众人纷纷皱眉。

近年来，仁宣帝因为要北伐，所以加重了几分税收，但也不过才到正常水准。

对于寻常百姓来说，理应缴纳了粮税后，还有十足的富余。

可是眼前这老妇，显然不是这样。

更关键的是，收纳粮税一般是在秋季，那时候百姓刚刚丰收，手中也有余粮，缴纳粮税并不会给他们带来多大负担。

现在都已经春季了，早已经过了纳税的时候。

这老妇怎地还嚷嚷着要上交粮食？

“老人家，莫要慌张，我们是从远方来的旅人，来此只为借宿一晚，不是来收粮的。”

尽管满腹疑惑，但现在明显不是深究的时候，魏青走上前去，道明来意。

那佝偻老妇听闻此言，脸上先是错愕，随即才露出如释重负之色。

“原来如此，好说好说。”

“只是我这茅屋破败，怕亏待了诸位贵客。”

“不妨事，我等舟车劳顿，现在只想有个歇息的地方，再吃口热乎饭。”

“明日一大早就走，不会过分打搅你。”

说完，项大老爷递给老妇一锭沉甸甸的银锭，道：“这些钱财，便算是我们在此留宿的费用。”

老妇摸着那银锭，忍不住睁开浑浊的双眼，惊呼道：“太多了，太多了，用不着这么些。”

“无妨，你拿着便是，尽量做些好酒好菜来。”

老妇闻言，神色却不见好转，反而更加忐忑起来。

众人见状，却是没当回事，进了茅屋歇息。

进来之后，众人脸色顿时难看起来。

这茅屋，小倒是不小，让他们歇息绰绰有余。

只不过由于是茅草为顶，再加上前些日子下了一场春雨，导致屋内有不少积水，看起来潮湿不堪。

护卫更是脸色铁青，怒道：“老爷怎可在这等地方歇息？”

“人人都说淮南富足，就这？”

“话不能这么说，此乃淮南偏僻之所，那老妇又上了年纪，难以谋生，落魄些倒也正常。”魏青赶忙道。

“算了算了，早些用膳，歇息一晚便走。”项大老爷言语中也有些无奈。

都说淮南富硕，就算是偏僻之所，又怎地会荒凉成这般模样？

众人均是叹息一声，神色中难掩失望之色。

这和他们理想中的繁华淮南，可不大一样。

“老妇人，食物可曾备好？我等吃了，也好早些歇息。”

“好了好了，我这就端来。”

老妇人端着托盘，颤颤巍巍地走上前来。

项大老爷一看，脸色瞬间难看起来。

护卫更是大怒，指着那托盘上的清汤寡水道：“你好大的胆子1

“我家老爷给了你那么多银钱，你就拿这些来糊弄我等？”

这托盘上一共只有数碗米粥和几碟青菜。

那青菜看起来眼巴巴的，怕是一点盐分没有。

那米粥…说是米粥，实则不过清汤寡水，只有几粒米漂浮，和清水无异。

看见这番场景，就连魏青都没再说些什么。