今日李渊、杨坚两人之所以这么容易妥协，放了赵匡胤一马，恐怕也是因为他们还有更大的利益诉求。

这些人全都在盯着吴国这块肥肉，只等着征吴结束，再把自己人分封过去。

但李乾却不想再将这个富庶的吴地封出去了。

如今的吴国疆域非常庞大，东起长江出海口，西至楚国的郢都，北到下邳，南至会稽。

其内有洪泽湖、太湖、巢湖、高邮湖，囊括江淮流域，水网四通八达，经济高度发展、物产极其丰富，交通快捷便利，更是生在了朝廷漕运的命脉上。

与其再封一个吴王，坐享这么大的富贵，扼着朝廷的咽喉，还不如设置一个大大的吴郡，将其纳入朝廷的流官体系。

连第一任吴郡郡守的人选李乾都想好了。

当然，若是这么做，必然会遇到不小的阻力和困难。

但值得一试。

有了这个吴郡，朝廷的实力必将会得到飞跃性的增长。

若李乾能把这个吴郡握在自己手中，他更是可以摆脱现在“京城皇帝”的窘境。

李乾盯着桌上的地图，思虑着日后可能会遇到的种种困难……

中书省的诏书很快便拟好了送来，李乾看了一遍后，又在结尾补充了一句：“驻盱眙兵马，不可掳掠于民。”，随后以朱笔写下了一个‘敕’字。

这封诏书便被发往门下省，由门下侍郎，给事中审核过后，发往兵部，由兵部负责送往前线……

兵部的差使走的是水路，日夜兼程。

直到到达运河淤堵之处，才改为陆路，骑马向禁军所在赶去。

只是这次却出了点小意外。

驿站中，日头儿高照，秋老虎威力不容小觑，空气又干又热，让人忍不住想吐舌头。

风尘仆仆的信差一碗一碗地灌着凉茶，等着换马。

一阵急促的脚步声从小院门口传来，一队手持长矛的官兵打开院门，一股脑儿地涌进来。

“什么人！”信差起身，警惕地望着眼前这群官兵，色厉内荏地喝道：“敢拦截朝廷公文，不要命了吗？”

“并非拦截，只是请你过去问些事。”

为首官军笑吟吟地望着他：“你是兵部的信差吧？和大人请你过去问话。”

那信差本来还想高声求援，可一听和大人这三个字，一下子不吭声了。

尚书六部中，很少有人敢忤逆两个尚书仆射的意思，更何况还是掌着吏部的和珅。

几名官军见他这样，更是一笑：“跟我们来。”

几人来到驿站隔壁的小院里，信差一进门，就望见了摆在院里的王命旗牌、钦差伞盖，还有那一套行头，头顿时垂的更低了。

信差本来还有些怀疑，和大人怎么可能住在驿站这种地方呢？但眼下的王命旗牌就是铁证！除非九族都活腻了，否则没人敢伪造这玩意儿，这里的人大概真的是和大人……

“和大人，人带到了。”为首的军士恭敬地向堂内禀报道。

“请进来。”

厅堂中坐着一个身着紫底金钱富贵褂，慈眉善目、和蔼可亲的胖子，不是和珅又是谁？

除了和珅之外，还有一个胡子花白，头戴乌纱的平定四方巾，身穿赤色暗花的湖绸道袍的老头也坐在桌旁，上下打量着那信差。

“和大人，这是兵部发往前线的密信。”信差很从心地低下头，把手中的信封双手奉上。

和珅却笑眯眯地摆手拒绝：“兵部发往前线的密信，本官又怎么能看呢？郑老，你说是不是如此？”

这位白胡子老头儿本名郑谌，和珅为了表示尊重，特地称他为郑老。

郑谌闻言便笑着道：“和大人乃是尚书仆射，统领尚书省，自然看得。”

“不妥，不妥。”

和珅笑着摇摇头：“虽是兵部发的，但这密信大概是陛下的诏旨，既然已经封存，到军营之前，就不能再拆了。”

信差心里纳闷，那您还叫我过来做什么？逗乐子呢？

“本官是想问问你，之前那道八百里加急的军报，是何内容？在京城中传开了没有？”

信差吓了一跳，心说这和大人怎么还会读心术呢？

我现在想的他不会也知道了吧？不行，不行，不能再想了……

“回大人的话，没有。”

信差小心翼翼地答道：“那天早晨军报抵京，大司马同右相还有一干大人入了宫，后来也没有消息放出来……”

“原来如此。”和珅若有所思地点了点头。

信差怕他不满意，又补充道：“当日午时，这封诏书便从门下省发来，令兵部送往前线。”

“和大人何须担心？”

郑谌笑呵呵地望着和珅：“反正朝廷大军势如破竹，现在已经取下了泗州城、盱眙城，过不了几日便能拿下盱眙全境。”

“奏报都过了这里，定然不会有错的。”

和珅一愣，随即笑着道：“是这个道理，我终究是不如郑老洒脱。”

打了败仗要藏着掖着，一路偷偷摸摸地进京送信。但打了胜仗要是还不大张旗鼓地公布，那这胜仗不踏马白打了吗？

事实上，打胜仗之后，送信的官差不仅不会保密，而且大概要嚷嚷的举世皆知。若有更大，更牛笔的胜仗，还要让沿路衙门、驿站布置露布，也就是通常所说的“大字报”，宣读给当地百姓。

就在昨天，前线送来的军报便到了汴州这边，将朝廷禁军不费一兵一卒，拿下盱眙城的消息送了过来，并且继续传往京城。

实际上就是盱眙投降了。

如今朝廷禁军继续南下，即将堵过淮河，很快就要占领盱眙全境。

“并非和大人不够洒脱，而是和大人心中装着这两岸数十万受灾的百姓啊！”

郑谌却感慨了一声，轻轻摇着头：“吴国一日不通，漕粮一日运不过来，咱们汴州、荥阳的百姓就要受一天的苦！”

“和大人心怀黎庶，是以才有这么多的忧虑，老夫却是做不到如此了。”

和珅一怔，没想到自己这么伟大，急忙笑着道：“郑老也是如此，也是如此。”

说着便对信差挥了挥手：“朝廷的急信耽搁不得，你赶紧去吧。”

又对一旁站着的刘全道：“给这位差官包上十两银子，应付意外。”

“谢和大人！”信差美滋滋地离开小院，没想到还有这种好事儿。

信差走后，刘全又去关上了门，摆上了冰盘，厅堂中这才稍稍凉快下来。

“郑老，看这战况，估计今年的漕粮可能运不过来了。”

和珅拿出帕子，抹了抹脑门儿上的汗，笑着对郑谌道：“赈灾修堤的事，还要靠荥阳、汴州的父老乡亲们多配合配合。”

深冬时节，运河可是会结冰的，到时候就算是攻下了吴国，漕粮估计也过不来了。

“那是自然。”

郑谌其实也热的不行，但他却一直矜持着，对和珅笑道：“修堤乃是利在千秋的大事，修好了，受益的也是我们两岸的百姓，就算和大人不说，我们也一定会帮这个忙的。”

和珅擦完汗，又拿起金丝铁线盏中的凉茶灌了一口，笑的更是轻松：“有郑家帮忙，看来本官可以高枕无忧矣。”

虽然叫荥阳郑家，但他们的势力却不仅限在荥阳一地。

从荥阳、汴州一直到郑国，到处都笼罩在这个庞然大物的阴影之下。

其中原因也很简单，荥阳郑家就是郑国王室的郑家，双方关系非常紧密，相互扶持照应，亲如一家。

或者说他们本来就是一家人，是一体的。

所以和珅说的这话，还真的是丝毫不夸张。

没有郑家支持，任何一个官员在这两地都做不了什么。

郑谌趁和珅喝茶的空，偷偷用大袖子呼扇了一点风，见和珅望过来，又谦虚地笑了笑，并无任何得色：“和大人太高看我们郑家了，这次黄河突发灾患，我们也是差点自身难保。”

“天灾当面，人力却是如此的微不足道，和大人当真是我们荥阳、汴州百姓的救命恩人啊！”

“前些日子大家还商量着，若是荥阳的大堤筑成了，便立碑纪念，将南岸的这道大堤命名为‘和公堤’！以此来感念和大人的恩情！”

和珅用借粮、大堤上刻名字来绑住当地的士绅，让他们心甘情愿地出力。

郑家就用这个“和公堤”的名头绑住和珅。

只要和珅在朝中一天，那么朝廷就不会放弃营建此堤。

“这可使不得。”

和珅嘴里的茶水都差点喷出来，急忙摆手拒绝：“和某人何德何能？”

“这修堤的粮食都是从乡亲们手里借来的，修堤的石料除了朝廷最初运来的之外，都是乡亲们在附近山上自己开凿，以船只运送的，连修堤都是乡亲们自己动的手……”

郑谌一愣，这么一听，这大堤确实和朝廷屁关系没有，都是乡亲们自己干的活。

当然，帐也不是这么算的。

冰盘中的冰块渐渐挥发，房中温度缓缓降下来。

“和大人太谦逊了。”

郑谌已经不是那么燥热了，他干笑着道：“往年荥阳又那么多次水患，朝廷派了那么多钦差来赈灾，可为何他们都做不成此事？从没有一人提出过，要给荥阳修一道石头堤，他们不敢想，更不敢说。”

“也只有和大人，方能有如此胸襟了。”

“没有朝廷的支持和许可，凭百姓们自己怎么可能修起这大堤来？”

朝廷要是不允许，大堤恐怕还没动工，就直接被叫停了。

朝廷要是不出面，更不可能把灾民组织起来，让他们齐心协力地办这件事儿。

“和某人也是仰仗父老乡亲们的支持。”

和珅虽然还在客气，但语气已经放软了：“要是没有如郑老这般通情达理的乡贤，和某定然也是不敢想的。”

花花轿子人抬人，郑谌哈哈一笑，很有风度地抿了一口茶水：“如此一来，那便说定了。”

“乡亲百姓们就是想给这大堤立碑，人们都管他叫和公堤，和大人你可拦不住民意啊！”

和珅颇为无奈地叹了口气，那别扭的小模样，简直就是一百个不情愿：“既然郑老都这么说了，那本官也无计可施，只能如此了。”

郑谌笑着点点头，又状若不经意地问道：“对了，和大人。”

“现在灾民们都嚷嚷着要卖地，今年黄河水久灌不退，原本的好田都成了斥卤地，根本就没法再种了，灾民们就合计着，把地卖了换粮……”

所谓的斥卤地就是盐碱地，黄河泛滥时，若积水不退，土壤容易盐碱化，就成了盐碱地。

“不能卖！”

和珅突然脸色一正，盯着郑谌道：“郑老可知道，此次朝廷不仅要修堤，还要打坝淤地？”

郑谌一下子愣住了，再也顾不得什么风度：“真有此事？”

良田能变成斥卤地，斥卤地自然也就能变回良田，办法就是引黄灌淤，引黄河浇灌，冲洗盐碱，然后形成新的土层。

对这种打坝淤地，百姓们都有顺口溜，叫‘沟里筑道墙，拦泥又收粮’，这种重新淤的地最为肥厚，被百姓称为‘粮囤子’，原先再烂的地都能成良田！

“那是自然。”

和珅也状若不经意地抿了口茶水：“郑老，郑家一直支持朝廷和本官，所以本官也可以对你们提前透漏一点消息。”

“前阵子大司空差了工部的工匠过来，沿河绘制了荥阳等地的地形，又回去交由工部设计了筑堤的图纸。此次筑堤不是简单的筑堤，还要挖引河、筑月堤，沿河打坝淤地。”

“虽然更麻烦了，但一旦功成，黄河荥阳段沿岸的几十万、上百万亩斥卤田，就会变为上等良田……”

郑谌端着茶杯的手都哆嗦了一下，橙黄色的茶水洒在赤色暗花湖绸道袍上，他却浑然不觉。

斥卤田耕一年，累死累活也只能收三五斗粮食，百姓们就是任其荒着，也不愿去种。

但若是淤田，每亩地每年打底都能产两三石粮食，若是上百万亩地算下来……郑谌有些眼晕。

这得是多少钱？多少粮？

郑谌用敬佩地眼神望着和珅，高，真是太高了！

这上百万斥卤田里，有不少官田，一旦堤成，朝廷不知道要赚多少田！

就算其余的那些民田，产粮量翻番后，朝廷收取的税款也能翻番！

这么一抵扣的话，朝廷修这大堤根本就花不了太多钱，而且日后每年都能多收好几倍的粮税！

修堤还踏马能赚钱，天下恐怕只此一家了吧？？

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