闻家人没有搬走机匣，而是将它们毁得一塌糊涂，再也不能使用，面对满屋子的废木料，闻不语略显激动，“我们要造更强大的机匣！”

“比天下无敌还要厉害？你们这是要‘天下天上皆无敌’吗？”胡桂扬笑问道。

闻不语冷冷地看向胡桂扬，“你不再是教主了。”

胡桂扬长出一口气，“多谢，一想到那么多人觊觎我的教主之位，我就紧张不安，这回终于可以放松。”

“嘿。不过本教还是认你为前教主，每月送你例银。”

“咦，还有这等好事？多少？”胡桂扬可不会拒绝送上门的便宜。

“不知道，但是有要求。”

“请说，只要别让我再当教主，怎么都行。”

“从此不要再提本教名头，一个字也不要提。”

“这个简单，我现在就能忘得干干净净，什么教来着？”

闻不语轻哼一声，瞧不起胡桂扬的贪财市侩，拱手道：“就此别过，无需再见。”

“无需再见，你若见到何三尘……”

“走了。”闻不语大声道，带令闻家人离开。

“你们闹过就走，谁给我修房子？”胡桂扬大声问。

闻家人的心事早在不在这里，没人回答问题。

“还是得找那个教。”胡桂扬小声道。

次日一早，胡桂扬巡视赵宅，虽然又有不少地方遭到破坏，但是整体完好，最让他高兴的是，前后三进院再没有外人，他亲自动手，将后门用木板封死，再有人想进赵宅，只能走前门。

午时过后不久，“那个教”派来人，是胡桂扬最熟悉的邓海升。

邓海升送来第一月的例银，五十两白银，加三十串铜钱，赶得上朝中高官的月俸。

胡桂扬很高兴，“你们很有钱啊，比朝廷还大方。”

邓海升笑道：“那能一样吗？官儿们明面拿一钱，背后要一两，教主别无收入吧？”

“别叫我教主。”

“别人不认，我还是认的。”

“第一，是我自己不愿当这个教主，第二，你这么一叫，我还能每月得到例银吗？”

“哈哈，教主莫忧，例银不会少。”

胡桂扬笑笑，“那就好，养这么大的宅子，校尉的月俸只是怀水车薪。这不，闻家人又将前后屋子弄出许多窟窿，他们逍遥而去……”

“我们负责修缮，初十就来人，很快就能完工。”

胡桂扬感慨道：“这么多年来，我做过最正确的事情就是当初没有拒绝掉‘火神之子’的称号，请回去替我感谢种火老母。”

“她让我感谢教主呢？”

“为什么？”

“因为教主的拖延，本教离神玉越来越远，直到最终放弃。种火老母说，本教逃过一劫，实赖教主之力。”

“呵呵，懒人也有好处。放弃是怎么说？闻家人不是还有计划吗？”

“闻家人已经全体退教，从此以后，他们需要工匠，也跟别人一样或是出钱，或是通过官府下令。”

“闻家人没钱，他们会找官府。”

“那就无所谓了，官府也一样要出钱。”

“铳药局怎么样了？”

“托教主的福……”

“你还是叫我胡校尉吧，我怎么听‘教主’两字都不舒服。”

邓海升笑着改口，“托胡校尉的福，铳药局至少能够延续一两年，神铳的威力没有问题，重要的是得减轻重量，还得方便易造，唯有如此，才能让朝廷接受。”

“别人也是这么告诉我的。”

“胡校尉有空去局里看看，大家一块喝酒。”

“一定。”胡桂扬也有言不由衷的时候。

手里有钱，心中高兴，胡桂扬先奖赏老强、老马，然后让老强去买好酒好肉，他要补过新年。

两名仆人也高兴，更坚定继续做下去的决心。

酒买来，胡桂扬邀两仆一块喝酒，给东跨院也送去一些。

三人的高兴劲儿没持续太久，花大娘子带着儿子登门，撵走老强、老马，质问道：“你怎么跟仆人一块喝酒？”

“高兴呗，你不是希望我找个营生吗？营生自己送上门来，我曾经帮助过的一伙人，每月送我五十两银子、三十串铜钱。”

“这么多！”花小哥惊呆了，“这是什么朋友？三六舅介绍我认识一下吧。”

花大娘子不管这些，“有营生是好事，把钱交出来？”

“嗯？这是我的钱，跟你们花家没关系。”

“有没有关系，等你成亲以后由新娘子决定，你不能管钱。”

“为什么？”

“瞧你的样子，一有钱就挥霍，酒菜都是外面买来的吧？家里的厨子干嘛用的？所以你就不能管钱，正月里我替你保管，等到二月，交给新娘子掌管。”

胡桂扬与花大娘子对视片刻，无奈地说：“就在桌子底下。”