洪州城不大，它原先是夏州下面的一个城镇，后来因为各方面的原因，被提升为州。
西夏一般的州都会下辖一县，但洪州显然不足以如此，就一座城孤零零的矗立在边境地区。
“左边是折继祖，但他若是想打过来，就得先打下银州，还有夏州，所以咱们需要做的是准备好。”
沙哑的声音中，洪州守将王舒抬头。
一张黝黑的脸，脸颊上的肌肤看着有些黑红黑红的。眼神凶狠，所到之处，麾下将领无不点头。
地图有些粗糙，但并不妨碍王舒在琢磨局势。
众人围着地图，有人问道：“若是宋军从咱们这里进攻呢?”
王舒说道：“是有可能，可攻打洪州，宋军一进来就得面临左右夹击，一旦受困城下，我军三面合围，他们自然会陷入苦战。不过……”
他的手指头在地图上游走着。
“不过宋军中路是沈安领军，此人诡计多端，咱们要小心些才是。”
众人点头。
王舒抬头，见大家面带惧色，就说道：“怕什么？咱们以逸待劳，难道还会怕了他沈安？”
一个将领苦笑道：“都统军，那沈安和大夏数次交战，对手有先帝，有当今娘娘，此人却从无败绩，绥州就是被他拿了去，娘娘也无可奈何。其人用兵从无痕迹可寻，而且一旦展开防御，谁都无法击破，还得提防他的反击。”
“宋军火器厉害！”
一个将领的眼中有恐惧之色，“当时下官跟着大军出征，在宋军的阵列前，咱们的勇士无计可施，而宋军的火器铺天盖地的飞过来，到处都是硝烟和火焰，宛如地狱一般。那沈安在中军无动于衷，只等我军势头一弱，就发动进攻……不能轻敌啊！”
这人是被沈安吓坏了？
王舒冷漠的看着他，突然劈手一巴掌把他抽翻在地上，然后走过去，伸脚踩在他的脸颊上，“那是进攻，蠢货！而我们是守城，懂不懂？他沈安再厉害，在洪州城下也只能碰个头破血流！”
那将领艰难的点头。
王舒松开脚，说道：“不过沈安狡黠，咱们不能懈怠，多派些斥候去，好生打探消息，还有长城岭那边，让他们警觉些，有消息就赶紧来报。”
他推门出去，深吸一口寒冷的空气，淡淡的道：“宋人三路大军来袭，兴庆府那边定然人心不稳，急需咱们来一场胜利来鼓舞人心。所以都打起精神来，沈安若是敢来，某要让他饮恨洪州！”
“是。”
众将轰然应诺。
一时间士气如虹。
有人说道：“那沈安野战确实是不错，从未败过，可咱们有城池护着，也不去打他，他只能攻城。”
“是啊！他若是敢置之不理越过洪州城，咱们就能断掉他的粮道，到时候让他不战而溃。”
“准备吧。”王舒心情愉悦的道：“守城的东西都弄来，让各家各户都去收集茅坑里的粪便，多备些金汁，还有弩弓，投石机也弄起来。宋军远来，他们只能弄些小巧的攻城器具，什么火器，还没等靠近就用石头砸烂它们！”
“都统军高明。”
随着命令，整个洪州城沸腾了起来。
各种防御物资被运送上城头，城中依旧在不断打造这些器械。
王舒监督了半日，直至天黑才回去。
他刚消失在城头，离城两里的一棵大树后面，严宝玉收了望远镜，然后回去。
走了一里多，在一个小土包的后面，邙山军三百骑正在歇息。
黄春裹着兽皮在打盹，听到脚步声后，问道：“如何？”
严宝玉说道：“西贼戒备森严，不过此刻城头人少了许多。”
“戒备不森严，怎能显得出某的手段来？”
黄春打个哈欠，说道：“晚些再动手。”
前方有脚步声传来，一个乡兵急匆匆的跑来，“郎君带着骑兵来了，步卒就在后面。”
黄春赶紧起身去迎接。
天色已经黑了下来，最后一批斥候刚进城，四野茫茫，仿佛被冷成了一坨凝固的江山。
沈安带着将领们来了，黄春迎住说道：“郎君，小人正准备动手。”
沈安点头，继续往前走。
这些就是天下无双的斥候？
诸将看着这些乡兵，都馋不行。心想若是自己的麾下有这等出众的人才，当做祖宗供起来也行啊！
不管古今中外，在许多时候，决定一场战斗胜负的重要因素里，永远都少不了打探消息。
在双方实力相差不大的情况下，一旦率先获知了敌情，那战场就对你单方面透明了，再打不赢你就是一头猪。
“见过郎君。”
微光下，王真朝看到了那些乡兵们脸上的崇敬之色。
沈安一手把他们从土匪变成了大宋最出色的乡兵，自然值得崇敬。
众人凛然。
“吃东西。”
大家蹲下来，各自摸出干粮来啃。
所谓的干粮就是炊饼。
沈安的晚饭一直放在包袱里，此刻拿出来，炊饼依旧是硬邦邦的。
咬一口，然后喝一点水，等水慢慢的浸润了炊饼后，再咀嚼。
这么吃起来很累，但却静心。
沈安吃了一个炊饼，身边突然伸出一只手，递来了一块肉干。
“郡公，您吃一块吧。”
王真朝的脸上全是真诚。
在乡兵们打通了长城岭的通道之后，王真朝就彻底的服气了。
沈安本不想吃，可最后还是接了过来。
咦！
肉干竟然是软的？
沈安不解，王真朝说道：“下官贴身捂着，软和了。”
沈安默然点头，然后吃了肉干。
“您喝水。”
另一个将领拿出了水囊，“下官捂热了的，郡公您喝一口吧。”
沈安接过喝了两大口，说道：“多谢了。”
稍后全部吃好了晚饭，歇息了一刻钟，沈安招来了黄春。
“你需要多少时辰？”
黄春已经琢磨过了，“从这里到城下，步行，加上炸开城门，郎君，两刻钟。”
王真朝忍不住提醒道：“敌军定然会在城门上安排人手，怕是不好办啊！”
运送火药包去城门处，你得避开不断巡逻的敌军。可现在天黑，你怎么知道敌军何时走过城门上方？
“没问题。”
黄春笑眯眯的给出了答案。
沈安没有解释，吩咐道：“全军歇息两个时辰。”
于是全军开始歇息，各种取暖的法子在这里一一展现。
两个时辰后，生龙活虎的乡兵们集聚了起来。
“你要两刻钟，那大军一刻钟后牵马出发。”