“剪秋，你快去瞧瞧，是不是江福海？”皇后语气平静地吩咐道。</p>

“遵命，娘娘，奴婢这便前去查看！”剪秋领命后匆匆离去。</p>

不多时，只见剪秋快步走入殿内，福了福身子禀报：</p>

“启禀娘娘，皇上已在永寿宫安歇了。”</p>

皇后闻此消息，心中不禁一震，急忙追问：</p>

“皇上可曾见到本宫赏赐五阿哥的项圈？你是不是亲自送过去的？”</p>

“回娘娘话，奴婢确实是亲自将赏赐送达。当时熹贵妃对娘娘的厚赐深表感激之情，而皇上也在场，亦对娘娘此举大为赞叹。”</p>

剪秋如实回答，见皇后神情落寞，她心如刀绞。</p>

她深知皇后这些日子以来内心饱受煎熬与折磨，遂跪地恳求道：</p>

“娘娘，请您尽早歇息吧，切莫继续这般苦了自己。奴婢实在不忍心看着您如此憔悴不堪……”</p>

皇后凝视着剪秋，眼中满是疲惫与无奈。</p>

她轻轻叹了口气，缓缓扶起剪秋，柔声安慰道：</p>

“本宫知晓你一片忠心，然而眼下熹贵妃一人独大，我这个皇后形同虚设。剪秋，你说本宫该怎么办？”</p>

剪秋安慰皇后道：</p>

“娘娘，明年又是三年选秀的时间了，到时候再多选几位，何愁扳不倒熹贵妃？无论熹贵妃如何受宠，她只是个妃，而您是中宫皇后啊！”</p>

皇后叹息，她点点头道：</p>

“你说得对，本宫不能自乱阵脚！”</p>

因为安陵依和亲有功，皇帝给安比槐升了官职，从原本从三品盐运使升为正二品礼部侍郎。</p>

安泰被安排到江南担任一方县令，眼瞧着安氏一族日益鼎盛起来，我却从这些升官中看到树大招风的危机。</p>

果郡王、甄珩等人因其在雁鸣关出色地完成了戍守任务而立下赫赫战功。</p>

这使得皇帝龙心大悦，并决定于太和殿举行盛大的庆功宴以犒劳三军。</p>

皇后却因身体抱恙无法参加此次盛宴。</p>

于是，作为后宫之主的代表，我肩负起了出席宴会并向三军将士表示慰问之责。</p>

宴席上，我坐在皇帝身旁，而朝中一些老臣却极为不满。</p>

张廷玉举杯道：</p>

“皇上，如今皇后主位中宫，让熹贵妃代劳有违祖制，帝后之和，事关国运，还请皇上不要冷落了皇后娘娘。”</p>

我听张廷玉这么说，心里并不恼怒，微笑着举杯道：</p>

“张大人所言极是，本宫何尝想来参加这庆功宴？这杯酒敬张大人，仗义执言。”</p>

说完，我端起酒杯一饮而下。</p>

转头对皇帝低声道：</p>

“皇上，臣妾先行告退，还请皇上遣人去请皇后娘娘。”</p>

皇帝不言语，只用手紧紧按住我，示意我不要离开。</p>

张廷玉见皇帝不说话，知道自己说话不讨喜，也不敢再多言。</p>

原本喜气洋洋的庆功宴，只因皇帝脸色不悦，众人也顿时安静了下来。</p>

良久，皇帝才缓缓开口道：</p>

“今儿朕心情好，一直以来准葛尔都与大清是敌对竞争的关系。</p>

虽然先帝当年亲征准葛尔，消灭了葛尔丹，但二十几年过去了，摩格如今卷土重来，朕日夜忧心。</p>

是熹贵妃的妹妹和亲准葛尔，解了大清之困。</p>

你们说说看，今熹贵妃坐在朕的身边，是当之无愧！</p>