目睹众人看似松懈的模样，马小义一刻也不敢耽误。</p>

他深知这慵懒是伪装的，旨在拖延时间，让他有机会探明这片荆棘丛的秘密。</p>

他猫着腰在丛中穿梭，终于有所斩获。前方一堆枯叶中，明显有个凹陷，仿佛重物刚压过。</p>

那处被压的地面再无新落的叶子，表明下压的时间不久，换言之，就在他们抵达前不久，有人在此逗留过。</p>

能深入青牛山脉的核心，且设伏于此，只有一种可能——孙坚。</p>

得出这个推断，马小义反而释然，走近庄言撤低语，“言撤兄弟，我们该行动了，尽快完成尽快下山，身后有伏兵，别告诉其他人，你也别总往后看。”</p>

庄言撤点点头，听说有埋伏，他比任何人都焦虑。他知道此地地势险峻，若真在此设局对付他，他难以幸免于难。</p>

庄言撤沉思了一段时间，才起身，不疾不徐地向众人喊道，“行了，休息得差不多了，起来干活，赶紧完工下山。若谁想在山上多留几夜，那就再躺会儿。”</p>

众人闻言哄笑，各自起身，开始在桥头忙碌。马小义趁机凑近庄言撤耳边悄声说，“能否再往里探索一下？”</p>

庄言撤站在桥头沉思良久，最后点点头。</p>

他朝假装工作的马小义拍拍手，“马师傅，跟我来，前面有片树林，你看能否找些木板。”</p>

马小义应声同意，二人沿着山路前行，一前一后。</p>

走着，庄言撤心里盘算，最多走到茱萸林，那是极限，再往前就没有可用的木材了。</p>

大约半个时辰后，眼看前方便是茱萸林，庄言撤连忙回头问跟在身后的马小义，“看清了吗？有异常吗？过了这片林，就没木材了。”</p>

马小义轻轻点头，故意放大声音，“言撤兄弟，这些茱萸树都太细了，恐怕派不上用场啊！”</p>

“哎，细就细吧，将就用，总比从山下扛上来轻松多了。”</p>

“那好吧，砍一些，先用着。”</p>

两人一唱一和，对话并无不妥。尽管他们在演戏，但也让庄言撤意识到，即便茱萸树细，但够长就能用，砍下来架在桥上，总比背着上山轻松多了...</p>

在神秘的茱萸林中，艾瑞克与马小义周旋着，伪装砍伐着蕴含魔法能量的木材，口中声称要带回实验室研究其奇异力量。</p>

日头西斜，当二人再次穿越森林，桥头的人们仅搭建了寥寥十几片魔法木板，远远未完成他们的壮举。此刻，庄言撤内心挣扎，反复权衡何处过夜更安全。经过深思熟虑，他选择避开可能的威胁，引领马小义一行人向那座横跨幽谷的魔法铁索桥走去，退回到初次建造桥梁时的隐蔽林中营地。</p>