“它在那里做甚？”顾琎之问。</p>

“捕鱼。”</p>

“那它为什么一动不动？”</p>

“它在等待。”</p>

“等待什么？”</p>

“咱们也等着吧。”</p>

.....</p>

三人等了半刻，终于见那只立于沙洲上的苍鹭动了身子。它轻挥翅膀，飞离了沙洲。</p>

“它要走了？”顾琎之问。</p>

“不。”薛元诏答。</p>

在三人的注视下，苍鹭飞到河岸，寻了一处茂密的草丛，落下。它低着头，像是在草丛间寻找。</p>

几个眨眼的间隙，它又振动翅膀，飞了起来，嘴里叼着一只小虫。</p>

它再次飞回了水面，落在沙洲上，将小虫投入水中。</p>

而后又振翅，飞回到岸上的草丛。它再叼了一只小虫，又回身投到水中同一处。</p>

它在草丛与沙洲之间来往飞动，不停地叼了小虫，再投入水中。</p>

“它在做甚？”顾琎之忍不住又问。</p>

“再等等，谜底即将揭晓。”</p>

往水中投了若干小虫之后，苍鹭最后一次飞到了草丛。它这次叼了几叶青草，回到沙洲，将青草投至水面。</p>

它低下头，仔细凝视着水面。</p>

倏地，它将尖嘴刺入水中，一嘴叼起几只小鱼，再囫囵吞下。</p>

它心满意足地振动翅膀，在水面掠了几圈，彻底飞离。</p>

“看明白了么？”薛元诏问他的两位好友。</p>

两位好友似明白又不明白，没有作声。</p>

薛元诏开始答疑解惑：“那只苍鹭停在沙洲上，是看出了沙洲可以截住一部分水流。它不停从河岸叼了小虫，投入水中，是为了将鱼儿吸引过来。等鱼儿多了，它便从岸上叼来几叶青草投下。鱼儿还以为那是小虫，便竞相抢夺。但青草不能下沉，所以它们只能上浮抢食。这时苍鹭瞅准时机，一嘴下去，便可叼走好几只鱼。它只靠这一嘴便能填饱了肚子。”</p>

“原来如此。”</p>

“原来如此。”</p>

“相比鸬鹚，苍鹭捕鱼，有何不同？”薛元诏又问。</p>

“苍鹭更能忍，更能等，瞅准时机，一试而成。”刘湶说道。</p>

“不错。”薛元诏看着刘湶：“假若它不往水里投虫，直接捉鱼怕是机会渺渺。假若它投了第一只虫便着急捉鱼，怕是要惊走了鱼群。假若它不等到鱼群上浮，怕是一次也只能捉到一只。”</p>

“相比在水面盲目巡弋的鸬鹚，苍鹭确实更懂如何捕鱼。”</p>

“所以有些事情，不可着急。总要准备妥当、时机成熟，方能一试而成。”薛元诏始终盯着刘湶的眼睛。</p>

刘湶将视线移向前方的水平线。</p>

.....</p>

一刻后。太阳出现在了远方天地相接之处。</p>

刘湶问薛元诏：“诏哥，咱要回了么？”</p>

薛元诏又说出今日来此的第二件事：“有句话，我要跟你们讲。”</p>

“什么话？”</p>

“我要，离开郯州了。”</p>

“什么！？”顾琎之与刘湶异口同声。</p>

“去隼州.....我父亲要去隼州任职了。”</p>

“什么时候出发？”</p>

“几日后。”</p>

“那，你什么时候再回来？”</p>

“应该，不会回来了。”</p>

“那，我们以后还能再见么？”刘湶看着薛元诏。</p>

“是啊，诏哥，以后咱们还能再见么？”顾琎之也看着薛元诏。</p>

薛元诏两手搭住顾琎之与刘湶的肩膀：“必然了！四年后，咱们京城再见！”</p>

“四年后？京城？你的意思是.....”</p>

“对！四年后，京城的礼部试，咱们再见。”</p>

“可为何.....要四年后？”顾琎之问道。</p>

薛元诏笑着，右手拍了拍顾琎之的肩膀：“总得等到，你的学业精进一些吧。”</p>

“依你这么说，可能需要四十年。”</p>

薛元诏又看向刘湶：“四年后，咱们三人一同参考，京城再会。”</p>

刘湶却没有回答。</p>

薛元诏又左手拍了拍刘湶的肩膀：“还是想着明年参考吗？苍鹭是如何捕鱼的，忘了？”</p>

刘湶看着薛元诏，沉默片刻，终是语气坚定：“好！四年后，京城再会！”</p>

“一言而定。”</p>

“一言为定。”</p>

三人言语间，朝阳已悄无声息升到了半空，将一大半的天空染成了金黄。阳光落下，似是一层金纱笼在大地上。</p>

是离开的时候了。</p>

三人转过身，迈步往回走，踏上盛夏早间的郊野.....</p>